對於崇禎皇帝來說，崇禎十年實在是個尷尬的年份。在四月的時候，他又新頒了一份罪己詔，當皇帝的動不動對著臣民認錯道歉，就好比是有人總是說“我來晚了”一般，除了顯得自己假惺惺的，沒有任何意義。
不過崇禎也有些習慣了這種尷尬，他登基之後，除了頭一年弄倒了魏忠賢讓他意氣風發之外，似乎就沒有怎麼舒心過。
望著跪在麵前的楊嗣昌，崇禎長長歎了口氣。
“當真不可用南海伯？”他又問道，這已經是第三次問楊嗣昌此事了。
楊嗣昌應聲道：“陛下不必擔憂，熊文燦乃能臣，陛下慧眼識英，既是用了熊文燦，用人不疑，便由他施為。”
楊嗣昌說話很肯定，特別是“慧眼識英”四個字，他特意加重了誤氣。
崇禎還是有些猶豫，不過楊嗣昌的話還是讓他挺高興的。滿朝都是些搶功推責之輩，而楊嗣昌這話說得勇於承擔責任，至少比上一任的兵部尚書張鳳翼要強得多了。
更何況此人還是一個孝子。
崇禎對於孝子有一種近乎變態的新近感，常說的話就是“欲訪忠臣必於孝子之門”，楊嗣昌願代父受過，在崇禎看來就是大孝子，既是大孝子，必然會是大忠臣。崇禎這個人，當瞧一個人順眼時，這個人身上的缺點都閃著金光。相反，若是瞧一個人不順眼，這個人身上的優點也和不存在一樣。
正是因此，他瞧著俞國振順眼，所以朝中不是沒有人彈劾俞國振的，但這些奏章都被他留中，而那些彈劾者則為他找了借口訓斥。
當然，他所不知道的是，他身邊的人多少都收了俞國振的好處，所以才會總有意無意給俞國振說好話。就連小坤興公主，收了方子儀送來的顯微鏡，也是歡喜得不得了，每天都忙著用它來看樹葉樹皮頭發。
“總覺得，若是南海伯在，朕的心裏就會踏實些……堂堂大明，名將隻餘南海伯一個啊？”
崇禎的自言自語讓楊嗣昌垂著的眼睛裏閃過一絲嫉妒的光芒，他如今極得聖意，但正如史書所言，他與溫體仁等一般，嫉賢妒能——雖然溫體仁在今年的巨大紛爭中終於被斥退，趕回老家休養去了，但如今的首輔張至發仍然是這種人。
“陛下所言甚是，不過若是國家仰賴一人，則國家危矣。南海伯年輕有為，陛下從保全功臣來說，也應該稍稍約束，免得小人嫉妒而生禍端。”
楊嗣昌此語說得仿佛極誠懇，是為了保護俞國振，而崇禎也深以為然地點頭：“卿所言極是，確實如此，前些日子俞國振將尚可喜的首績送來，朝中有人便劾他捕獲亂臣擅專殺伐……這些言臣，為何自己不去將亂逆擒來？”
楊嗣昌心中更是嫉妒，擒殺尚可喜之事，可謂極為轟動，此前朝廷略有耳聞，知道二月份的時候南海伯轄下一艘船，在皮島防禦戰中頗立功勞，甚至尚可喜座艦都為之擱淺，但尚可喜的下落，有說被擒的，有說沉海的，也有說當場格殺的。
到了六月，尚可喜的首績被送至京師，朝中才確認，這廝竟然是被生擒了。
問題是，尚可喜的首績送至京師時尚保存完好，這有石灰的功勞，但也證明一件事情，尚可喜是被活捉的。而南海部麾下活捉了尚可喜，不將之生送京師明刑正典，卻是私自殺戮，這其中是否另有緣故？
不過，楊嗣昌是極會揣摩崇禎意思的，雖然他也嫉妒俞國振又立下的功勞，卻回避這個問題，並未攻擊俞國振。而是巧妙地轉移話題：“陛下聖明，南海伯對陛下的忠心自是沒有話說的……此次欲增兵加餉，聽聞南海伯獻入內庫十萬兩，當真是為陛下分憂。臣不敢說朝野再無南海伯這般名將，卻敢說再無南海伯一般精通陶朱之道者。南海伯白手起家，至此有百萬身家，端的是經營有方。”
崇禎沒有聽出這背後隱含的深意，他頓了頓，冷笑道：“是南海伯較旁人要忠心……朝中諸公，家中明裏暗裏與海商勾連的，難道朕真的一無所知麼？一個個說朕征些稅是與民爭利，其實是怕朕與之爭利罷了！”
俞國振獻上的十萬兩銀子，在某種程度上，其實是獲取新襄在整個大明全境的貿易權。若無這十萬兩銀子，大明的官吏們便會想方設法給新襄貨物製造麻煩，好獲取其專利權，比如說，讓新襄隻能將這些“會安貨”低價賣給他們指定的包商，再由包商高價賣給大明百姓，這個過程中，利潤全部被包商和其背後的官員們所賺去，俞國振這個生產者賺不到錢，大明朝廷收不到稅，而崇禎對此還不能插話，因為一插話就是“與民爭利”的大帽子。
現在不同，俞國振很明確地說是他經營會安海貨所得的稅收，既是稅收，那麼崇禎就可以堂皇介入，誰膽敢阻撓會安海貨的銷售，也就意味著和崇禎的錢袋子過意不去——這可不是與民爭利，而是與皇帝爭利，一般的官員就得三思而後行了。