“看來還需要大量人手，先得將碼頭建好來，咱們爭取在明年五月之前便能通過軌道運送鐵礦石。”
俞國振說話的地方正是石碌，他最初的想法，是直接用船來運送鐵礦石，但到了這裏多方了解之後，才發覺此地降水雖是充沛，卻是集中在雨季，而到了枯水季，當地黎人甚至飲水都困難，有“一人飲水三人擔”的感歎。當初蘇軾被謫貶於此，他便在文中記載：“昌邑之東北，近黎岐，高燥，民以刀耕火種為業。西南浮沙蕩溢，墾之為田，必積牛之力，蹂踐既久，令其堅實，方可注水於農事。踏風車取水灌田，或一輟工則無成……”
故此，直接從石碌取礦船運，是不現實的事實，必須先通過軌車，將礦石運至叉河，然後再在叉河裝運上船，到昌化江入海口北的海尾老市，於此換裝海船，再轉運新襄。這也就意味著，至少要建兩個碼頭，一個是在叉河與昌化江交會處，建一個供河船載貨用的小碼頭，另一個則在海尾老市，建一座大型的海港。
好在現在新襄的基礎建設兵團數量已經空前膨脹，那些初來新襄的勞力，別的技能還未學會，到基建工地上挖路鋪石之類的總是可以的，因此俞國振可以抽得出足夠的人手。最重要的問題還是衛生防疫工作，隻要衛生防疫工作跟得上，勞力的意外死亡率控製在一定限度內，就不必擔心他們會出現太大的情緒波動。
如今天下亂象已生，一個能吃飽飯拿足錢，還可以讓家人過上體麵生活的活計可不好找，越是經過離散的百姓，就越珍惜這一點。
“是。”
“鐵軌倒先不急，先將礦區通往叉河碼頭的石路鋪出來，與當地黎人要處置好，咱們不缺錢，休要為了節約幾文錢弄得當地黎人鬧事。”
“南海伯隻管放心，我必做成此事！”
萬時華幾乎是拍著胸脯立軍令狀，俞國振笑道：“雖然明麵上是張天如在為你請托，實際上我隻是借他個名頭，如果我料不差，崇禎十二年二月，你便可以上任，那在那之前將土路弄出來，我讓新襄為你準備鐵軌，待你上任之後，便可推動軌道輔設。”
“二十裏路，而且已經做了這麼多準備，人手又充足，我能做到！”
俞國振略有些嘮叨的吩咐沒有讓萬時華心生不快，相反，他感到自己身上重大的責任。除去會安總督胡靜水、羿城總督將岸和新杭總督張正，他是第四位得到獨當一麵機會的新襄體係下的人物！
而且，俞國振反複強調過鋼鐵對於新襄的意義，特別是看到蒸汽機等需要大量消耗鋼鐵的玩意之後，萬時華明白，這裏便是新襄的未來骨架之所在。俞國振將這裏交給他，並不是因為新襄無人，隻是因為他在觀念轉變過來之後所作所為都入了俞國振眼罷了。
兩人又討論了一些未來對待黎人的問題，昌化縣靠海，漢人早就在此生活，黎人也有不少，雙方有些矛盾，不過大體還算和睦。處置好與他們的關係，萬時華早就對俞國振的政策心領神會，那便是安撫老一代，歸化新一代，同化下一代。
“我料想，兩到三年之內，可用於交通的蒸汽機便能拿出來，到那時，運輸問題也就方便……”
正說話間，突然遠處傳來馬蹄聲，緊接著，一騎虎衛順著道路跑了過來。
“公子，有緊急軍報！”那虎衛到了俞國振身前，將手中的一封折好的密信交了出來。
俞國振微皺了一下眉頭，打開後看了看，頓時神情肅整起來。
萬時華知道自己不屬於軍隊係統，不該去打聽發生了什麼，但從俞國振神情來看，似乎是有大事發生了。
“建虜又南下了。”俞國振收住密信，見萬時華一臉好奇，便開口解說道。
他心中有些懊惱，密信乃是從遼東直接傳來，高二柱如今人在朝鮮，便是打探遼東的消息。原本虎衛的情報網隻是集中在南直隸和湖廣一帶，京畿附近隻有一些據點，崇禎十年初時捕獲了尚可喜，高二柱從他口中得到了不少有用的消息，再與朝鮮那邊傳來的消息相應證，於是讓秦盛親選拔倭國人，偽作與建虜通商，從而建立起了在遼東的情報係統。隻不過這一切都還隻是剛剛展開，所得到的消息尚遲。
就在俞國振南下不久，倭國人探聽到建虜準備出征的消息，隻不過最初時所有的消息都說是要再征察哈爾土蠻，可最後的結果卻是分兵兩路攻伐大明。
在得到確切消息，已經是九月一日，建虜右翼軍揚武大將軍多羅貝勒嶽托部早已出發數日，而密探遲遲傳不出消息，到九月四日，奉命大將軍睿親王多爾袞率的左翼軍亦出發，消息才傳入朝鮮，然後再從鮮國北傳到南。高二柱得到消息，立刻遣三艘快船南下，借著北風，僅用四天便到了上海，然後又用了二十六天傳到新襄。