孫臨滿心都是痛苦，他才三十出頭，但看上去象是四十許的老人，當初在金陵城中鮮衣怒馬的少年俊傑，如今已經是人到中年了。
他雙眉緊皺，有著拂不去的隱憂。
自崇禎十二年以來，他的情形也是不好，最初時雖然保住了總兵的位置，但沒多久還是被借故罷黜，又回到史可法手下任副總兵。幾個月前，漕督朱大典奉命帶山`東總兵支援大名府，這樣山`東的守備又空虛起來，於是崇禎才又想起了他，在周延儒的舉薦下，他回到了登萊總兵的任上。隻不過事隔近兩年時間，他一手拉扯出的登萊兵，如今就隻剩下小貓三兩隻，總數隻有三千餘人，而且都是那種老弱病殘。
他現在不複當初的浮躁，也無顏再求俞國振大力支援，而且也沒有這個時間。因為他剛到任，黃河便已經潰堤，在蘭陽北經東明、濮州、壽張分為兩支，一支奪了大清河河道，直接至鐵門關入渤海，另一支奪了運河河道，由海河入海。
前一支的入海口，距離登萊不過兩百多裏，因此他在很短時間內便接到了消息，也意識到事態的嚴重性。
新的黃河河道兩岸，已經成了一片沼澤泥漿，數百萬災民家破人亡，而再過一個月，寒冷的冬季便要來臨，那個時候，饑寒交迫之下，沒有了生路的百姓除了造反，再無別的選擇。
哪怕紫禁城裏的皇帝是俞國振，隻要不能將賑濟的糧食運來，災民們也隻能起事造反。
他長歎了一口氣，心中的怨憤，又變成了希望。他知道俞國振已經到了耽羅島，按時間算，現在俞國振也應該得到消息，他應該會有所決斷吧。
“總兵老爺，南海伯真會來麼？”一個親兵問道。
這親兵是他從史可法那邊挑出來的，還算伶俐，但他的問話卻有些刺耳。孫臨瞪了他一眼：“南海伯仁義愛民，他得到消息，必定會來的，大夥兒再緊一緊，最多再撐上五天，南海伯便會帶著糧食來！”
“咱們再撐五天倒是沒有問題，可是聽聞咱們這邊賑民，百姓紛紛來羊角溝，每日都有成千的人趕到，咱們的糧食也有限，今日喝的粥已經是連筷子都立不穩了。百姓死活要管，可咱們的死活也要管吧。總兵老爺……”
聽到耳畔喋喋不休的嘮叨，孫臨揮手便抽了一記耳光過去，將那親兵的話語頓時被堵住。
他不明白，這位原本比較好相處的總兵老爺，為何突然間成了這模樣。
“休要羅嗦，若是南海伯來了發覺咱們沒有盡力救百姓，第一個被追究的必定是我，而你們也一個別想逃。”孫臨厲聲道，然後，他尋了個高處站了上去，看著周圍懶洋洋提不起精神的登萊兵，他大聲又道：“諸位當中，有多少是三年前曾經在我帳下做過事的？”
應者寥寥，但畢竟還有幾個，孫臨心中稍鬆，他又道：“還記得新襄的肉罐頭的滋味麼？”
“記得，如何不記得？”那寥寥的數個老兵頓時精神振奮起來，口中也不禁口水成河。
“記得的話，就好生聽我吩咐，咱們在這裏救濟百姓，南海伯必定不會虧待咱們，他很快就會派船來，整船整船的肉罐頭，到時管大夥吃個夠——那些不知道肉罐頭什麼滋味的，可以問問你身邊知道滋味的人。”
孫臨的話語起了一定的作用，“肉罐頭”是件新鮮事物，但隻要有人講解，再發揮一點想象，於是所有的登萊兵嘴裏都開始流口水。雖然這讓他們的腹中更為饑餓，卻也加快了他們的辦事效率。
將一個個逃難來的百姓引到避風向陽的地方，挖出一個壕坑暫時供他們居住。每五百人左右在周圍挖出壕溝來，起到排水的作用。同時注意四處撒石灰，據說可以消去肉眼看不見的毒蟲，所有人的大小便都得集中處置，免得產生疾疫……
孫臨對這些內容相當熟悉，當初為了給新襄準備移民，他沒有少這樣安置過百姓。但是每一次做起來時，他還是覺得手忙腳亂沒有頭緒，而每到這時，他就尤衷地佩服俞國振。
也不知道他是如何將那些災民變成移民再變成新襄的居民的。
因為天氣轉冷的緣故，一個個火堆升了起來，為了避免發生火災，孫臨不得不再派人去看著火堆，但旋即又發生了災民為了爭奪燒火的柴草而鬥毆之事，孫臨又不得不親自去處置。當將鬥毆雙方彈壓已畢，他抹了一把額頭的汗，又向著東麵望了一眼。
然後，他便看到了無數錦帆。
最初時他還以為是自己希望俞國振的支援趕到而出現了錯覺，很快，他就意識到，這不是錯覺，在羊角溝東部的海麵上，確實出現了大量的帆船，數量至少是二十艘，而且其中大者，簡直象一座小山。