廖學兵暗道：“老小子莫非腦神經壞死嗎？還是老年癡呆症？不管他，謹記蘇老師教誨，他問我答，不問我不答，也不主動說話。”左手一拍，襯衫口袋裏的河水牌軟盒香煙仿佛裝上彈簧似的跳了出來，輕巧地接住，兩根手指迅捷無比地繞了個圈，覆在上麵的密封塑料薄膜卷成一團，脫離煙盒飛到茶幾下一個很小的垃圾桶裏。銀箔紙刷地豎起，彈出一支香煙，嘴唇一張一閉，已將香煙叼在嘴裏。右手一抖，本來空無一物的手掌裏驀然出現一隻帶著火苗的煤油打火機，就在煙頭點燃。整個動作行雲流水，流暢自如，觀之賞心悅目。——要說耍酷，整個中海市還沒人能比得上飛車黨老大。
蘇德倫額頭已有冷汗滴下，心忖：“這年輕人是學校教雜技課的老師麼？”但總歸是客人，不好說話，悄悄將放於自己麵前的煙灰缸向他那個方向移了半寸，算是示意。
廖學兵從不知客氣為何物，吸了幾口煙之後，中指一撣，一團帶著火星的煙灰劃過八十公分的距離準確落到煙灰缸裏散開，居然不灑出半點。
若他真是冰雲的男朋友，則有點不像話了，一是不懂禮貌，與女友的父親坐了這麼久居然不主動找話題，說明性格陰沉，或者也可說是傻，缺乏社交經驗，恐怕一輩子也升不了職，冰雲跟他在一起，恐怕要吃苦了。二是抽煙，小小年紀就有如此不良嗜好，抽煙動作嫻熟到了宗師級的地步，料想也是短命鬼一個。第三，從喝茶的姿勢上看，似乎缺少家教，看來出生在一個貧困家庭，說不定他身上那套衣服就是冰雲出錢給買的，靠女人吃飯的男人，還能算是人嗎？
蘇德倫終於忍耐不住，問：“廖老師，請問你貴姓？”
……這不是最典型的廢話麼？蘇德倫心思亂動，渾沒在意，說完簡直想抽自己一記耳光。
而老廖居然也沒聽出來，牢記三大紀律八項注意的原則，為了不讓女朋友失麵子，要表現出尊重她父母的態度，蹭地一下，仿佛彈簧般站起，兩手下垂緊貼大腿，跟著就來了個九十度的彎腰鞠躬，恭恭敬敬地說：“蘇先生，敝姓廖，廣字頭三撇廖，廖學兵。”
如此大的反應，倒讓蘇德倫小小吃了一驚，心道：“這年輕人腦子是不是少了根筋？”仍沒有太正式地去看他，又問：“小廖，你在學校是教哪一門功課的？”
“語文，高二語文。”
蘇德倫表麵裝做毫不在乎，其實心裏在乎之至，借著玻璃茶幾的反光無時不刻都在打量對方的身材容貌、表情動作、衣著打扮，甚至還偷偷通過鼻子嗅覺去分辨那一縷煙味，抽的究竟是什麼牌子，盤算對方的身份年齡，說：“小廖在學校與小女同事，多勞你照顧了。”
“應該的，應該的。”老廖有問必答，爭取不失禮於人。
“照顧”雲雲，僅是客套而已，他卻視做理所當然，好像照顧蘇冰雲就是自己的本分，自己的使命，讓蘇德倫微微有些不悅：“不說即使你是冰雲的男友，若要長久相處，沒我的同意你得瑟個什麼勁？”——其實在蘇德倫心裏，老廖隨口敷衍式的語氣已經被無限度放大了。
……短暫的對話過後，蘇德倫沒得到有用信息，廖學兵沒能討嶽丈大人歡心，兩人又開始長時間的沉默。
蘇冰雲總是放心不下，幾次三番從廚房伸出頭來打探，見兩人正襟危坐，像是兩尊凝固的雕塑，不明就裏的人還會以為他們患上神經麻痹症。
急匆匆將生薑洗淨切絲，擱在砧板上，說：“媽，我去他們添茶。”
鄧蕊琦也覺得不可思議，客廳裏除了電視的聲音，幾乎沒聽到兩人交談，不管是不是女兒的男朋友，這樣總不是蘇家的待客之道，說：“你去招呼客人，讓你爸多陪人家說說話。”
“嗯。”
蘇冰雲走出廚房，看到兩人表情好比泥塑，半小時前替他們倒過一次茶，直到現在仍然沒變，連坐的位置也沒移動半分，隻是煙灰缸裏多了幾個煙頭，電視機仍是中海新聞頻道的廣告，暗想：“爸也真是的，人家遠來是客，你多少說句話啊。”
蘇德倫見女兒又要用玻璃杯泡茶，說：“冰雲，你去書房把我那套宜興紫砂壺茶具拿出來。”
那套紫砂壺是他珍藏多年的古董，從不輕易示人，唯有貴客登門時才拿出來沏茶，蘇冰雲隻道父親對廖學兵格外重視，心中高興，笑道：“好的。”興衝衝跑去書房。