冰石城已經開始下雪，比以往都早了許多。石離站在高大的城牆上任雪花飄落在黑色的熊皮鬥篷之上。她內裏穿的是一身白色的羊毛連衣裙，襯托出雪白的膚色，也凸顯了高挑的身材。石離的頭發不長齊肩而截，既讓人覺得颯爽又能讓人感受到來自北方少女特有的清新活潑的氣質。而頗為惹眼的是，她的發色是王國中少見的茶褐色。
雖然隔了四十裏地，但她依然需要抬起頭才能眺望遠處聳入雲端的平遙古壩。隆隆的泄洪聲在耳邊還是很清晰，雖然站得遠，雖然聽了二十年，但石離每次看著大水從天際湧出，心裏總還是會生出敬畏之感。
石離正看得入神時，一個聲音從身後傳來：“離兒，你姐姐快生了。”
石離一驚，趕緊回頭請安：“城主大人。”
一張被冰雪割出很多道深褶子的臉上，擠出了一絲微笑：“如果是個男孩，你姐夫就要做儲君了。”
“那要恭喜姐姐了，她以後就是太子妃了。”石離悻悻地說道。
城主雖已年近五旬，但身子依然挺拔壯碩，說起話來自有一股讓人不敢違拗的威勢：“我想派你去探望她，若你姐夫成為儲君，按照禮節冰石城也應該到場恭賀。”
“城主大人，這是請求還是命令？”
“離兒，你姐姐很記掛你。”
石氏家族是冰石城最大的家族，經營采石伐木生意多年。族中魁首石述忠進都城為官，四年前在他的極力爭取下與皇族長子訂下了親事。
石述忠隻有兩個女兒：長女石惜，次女石離。按照族裏的宗法，應由長女繼承家業，而剛成年的次女石離則成為了最合適的結親對象。
城主自顧自繼續說道：“四年前，你姐姐請求我想方設法解除這門親事，她並不希望你去都城。但你父親需要這門婚事來鞏固自己的地位，”城主輕輕拍了拍石離肩頭的積雪，“退一步說，與皇族毀約等同於謀反，”城主又停頓了一下，“因此，你姐姐又請求我說服你父親，讓她去都城。”
“我知道，她一心想做太子妃！”石離狠狠地插了一嘴。
城主沒有理會石離，繼續說道：“你父親一開始並不同意她去，他希望石惜繼承家族的事業，他甚至告誡石惜要死了這條心。”
“那父親最後為什麼還是選擇讓她去了？”石離心有不甘地問道。
“因為是我命令他這樣做的。”
“義父，不，城主大人，您為什麼要這樣做？”石離滿臉錯愕，她從沒想到四年前的那次結親背後竟然另有波折，隻是以為姐姐用很不光彩的方式奪走了原本屬於自己的婚事。
“當時，你姐姐就在現在這個城牆上，跪了一天一夜，苦苦懇求我讓她去皇城赴婚，”城主歎了口氣，“石惜最後都成了一個雪人，唉，我的心腸就是沒有你父親硬呐。”
“義父，這……是為什麼？”石離打心裏知道，姐姐自小都待她不錯，但就因為與皇族結親這件事，姐妹兩人四年來都沒有通過信。
“你也長大了，去皇城見識見識，有些事自然會想明白的。”
石離聽城主說完，也不再作聲了，她低頭看了看腳下積起來的雪，已經能明顯感受到從腳底傳來的寒意。她心裏思量著，若在這裏跪上一天一夜，滋味定然很不好受。她默默朝著城主作了個揖，徑自回城裏去了。
城主任允征是當今皇帝的四弟，十多年前受封為冰石城主。允征在北方邊陲平定了多起戰亂，在當地還建立了冰石船廠，大力發展土木技術，這讓冰石城成為了王國中舉足輕重的製造基地。
任允征治軍理政頗具手腕，當地家族或擁戴或屈從，令他成為了王國北方說一不二的人物。石氏家族就是允征城主最為倚重的一大家族，他因為沒有子嗣，很早就把石氏家族的兩個女兒認成了自己的女兒。而石氏魁首石述忠在他的栽培之下，已經成為了王國建工司祭司，身居高位。