“你們這些狗崽子動作倒快些啊！人都到城下了，裝好藥了嗎？”一位把總在城頭上罵罵咧咧道。
幾位炮手手忙腳亂地把彈藥裝進火炮，接著有些茫然地問那把總：“這瞄不準啊？天色太黑了。”
那名把總看到天色確實黑了下來，他也急了，大叫道：“瞄不準！那就朝著影子射，估摸著就行。”
“轟！”一發炮彈在城下的人群中落下，城上的那些炮手剛想歡呼，就聽到城下大叫道：“不好啦！打著巡撫大人啦！”
那些炮手頓時驚愕地看向了指揮射擊的把總，隻看到那把總臉色是一片慘白……。
崇禎八年的七月，農民軍二攻西安未果，主力拔兵西走武功。可是，當時陝西由於天災**，到處是一片蕭條。農民軍的人數又大幅度增加，所以尋找口糧自然很不容易。
大股的農民軍依然在陝西作戰，而小股的農民軍就三三兩兩地開始進入河南了。知道邊境告急，巡撫玄默就帶著河南明軍主力八千，風塵仆仆地於七月底趕到了河南與陝西的交界處。
可是在進入邊境的一個縣城時，因為沒有及時的通報，縣城裏的守軍又因為不斷的有農民軍經過而神經緊張，在七月二十四日的黃昏，河南巡撫玄默不幸地被縣城裏的炮火擊中，身負重傷，生命在垂危中。
“恩師！恩師！”周俊吾流著淚，不斷地大叫著讓玄默蘇醒，而軍中的郎中拚命拉著他，不讓周俊吾騷擾到昏迷中的玄默。
見到場麵有些失控，在場最高的文官李兵備道立刻示意門外幾位健壯的親兵，想辦法把周俊吾先“勸解”出去。
可是當那幾位親兵剛拉扯著周俊吾走了幾步。周俊吾突然欣喜地大叫：“恩師醒了！恩師醒了！”接著掙脫了那幾位失神的親兵，幾步竄過去，撲跪到玄默的床邊。
見到玄默的嘴在蠕動，周俊吾猛的向後揮揮手，讓大家閉嘴，聽玄默的說話。
“炮……炮……，兵丁……！”屋子裏終於安靜了下來，大夥兒聽到玄默說出了這幾個詞。
周俊吾突然明白了過來，瞋目裂眥地對著縮在屋角的知縣大吼道：“那幾個打炮的畜生呢？”
那位知縣上前一步，又向後麵縮了縮。躬身道：“下官都抓起來了，就等著巡撫大人治罪呢。”
玄默突然臉上顯現出異樣的光彩，口齒也突然清晰了起來，他說道：“火炮都打得挺準！都放了吧！朝廷用人之際。用人……”
說著說著，玄默的聲音就小了起來。李兵備道連忙招呼一位文書也跪倒了玄默的床前，要為玄默記錄下遺言。因為誰都看得出剛才的玄默已經是回光返照了。
可是玄默的聲音越說越小。似乎剛才的話已經耗盡了他的氣力。周俊吾已經把耳朵貼在在玄默的嘴邊，沒一會兒，連玄默的呼吸都感覺不到了。周俊吾的眼淚不自覺地滴落到了床上，可他還是不死心，死也不肯抬頭，生怕漏過玄默的話。
郎中在一旁搭著玄默的脈搏。也不敢相勸周俊吾，隻是向李兵備道微微地搖了搖頭。屋內除了文武官員以外，都是玄默的幕僚、奴仆和親兵，所以他們都忍不住放聲大哭。