崇禎皇帝對這位在自己身邊操勞多年的老臣總算沒有絕情，雖然讓溫體仁退休回家，還是很給了他應有的體麵，並在臨行前賜給他金銀綢緞，並命行人司官員一路護送他至浙江故裏。
可沒有了權力的溫體仁，也抽盡了自己的生命力。當他回到家鄉之後，這位在一年前還精力充沛地打壓政敵的前首相竟然一病不起，在第二年就死去了。
溫體仁是位標標準準的政客，對於治國是毫無建樹，在他擔任首相的期間，明朝內外的局麵也是在一步步地惡化。雖然在此期間有著天災**的客觀因素，也有東林黨人為了一黨之私，百般阻撓朝政的原因，但作為首輔，溫體仁確實是極不合格的。他也是明朝滅亡的罪魁禍首之一。
而在這場政治變換中，東林黨的大本營——南直隸的官場倒是沒有加入。也不是其他的原因，因為他們現在正被闖塌天劉國能的農民軍搞得是焦頭爛額呢。
在崇禎十年初，闖塌天劉國能率領著自己的六萬多人馬來到大別山區以後，他沒有急著四處攻略，繳獲給養供給給自己這麼多的軍隊。首先他就撕下了“江湖義氣”這個麵具，文攻武衛地開始整合大別山區的農民軍殘部，一副順我者昌、逆我者亡的模樣。
劉國能也是有著小九九的，自己將來在汝寧軍的地位高低，無非是看自己投誠的人馬多少；而吳屠夫是否會卸磨殺驢，也是看自己掌握著多少兵力，所以自己現在還是韓信點兵——多多益善吧！因此在劉國能的一番努力下，他的人馬一下子膨脹到了八萬多。
而在進入三月後，雖然有著汝寧軍暗中補給，但劉國能部也不能夠坐吃山空了。為此。他必定要向外展開軍事行動了。
不過這軍事行動也隻有一個方向，無非是向東去往滁州、南京方向。因為向西是汝寧軍的地盤，向南是長江，向北則是鳳陽巡撫朱大典的二萬重兵。
二月底，劉國能率領著精銳五萬兵發桐城。毫無意外，桐城一攻而克。接著劉國能再次分兵懷寧，懷寧知縣棄城而逃，於是劉國能部兵不刃血地連奪兩城。
接著劉國能部就開始向著廬江縣開進了，他要從巢湖以南穿過瀘州，進入到安徽滁州境內。可這時候卻發生了意外。
按照吳世恭原定的計劃。劉國能部運動的方向很靈活，很多時候都能夠自做主張。如遇強敵，劉國能可避、可讓、可改道流竄，甚至可退回大別山區休養生息。關鍵的是要保存劉國能部的實力。
吳世恭就是要劉國能部攪亂安徽地區，並且以自己的威脅吸引住北直隸官軍的注意。等待著南京兵部召喚著汝寧軍共同剿匪。
如此一來，汝寧軍的出兵就是師出有名。而且能夠在安徽地區獲得極大的利益。再加上順理成章地把劉國能部公開招安。而且投誠的農民軍再就地安置，那這塊地區就變相地被汝寧軍控製了。
那投射的影響力甚至可以到達安慶，使得汝寧軍的水師在長江上再增加一個基地。所以說，關鍵的就是要劉國能有著實力，不是要讓他與官軍硬拚。所以在這一點上，汝寧軍的要求和劉國能的利益是相同的。