餘子璉明白王承恩的追出問話一定是得到了崇禎皇帝的授意,於是就他很客氣地回答道:“非本官不顧京城安危,京城城高器利,還有京營虎賁,韃子難以攻打,多本官一支汝州軍也不多。再說王公公,您也知道,本官與吳總兵素有舊怨,可是我倆也隻是私怨,在國事上,一向是精誠合作,不敢以私廢公的。”
“雜家知道!雜家明白!餘侍郎精忠為國,皇爺爺和各位閣老也都看在眼裏。”王承恩是連連點頭。
“王公公!本官也不怕出醜,本官剛湊起這支汝州軍時,軍中都是良家百姓,也就是一群烏合之眾,怎能與凶悍之亂賊搏殺?也幾次遇上危局,要不是吳總兵兩次伸出援手,汝州軍也早就煙消雲散了。之後吳總兵更是送糧送刀,才讓本官練就此支強軍。雖本官至今看不慣吳總兵鄙夫模樣,但其有難,本官責無旁貸一定要去救援。”
“還有此事?”王承恩對餘子璉的話相當驚訝。
“確實如此!”餘子璉點頭道。
可餘子璉的話卻觸動了王承恩的心思,他沉默了好一會兒,才長歎道:“如果天下督撫都像倆位一樣,拋下私利,那皇爺爺也就省心了啊!”
這話讓餘子璉也很難接口,於是他隻能夠神色尷尬地等待在一旁。
又等了一會兒,王承恩一下子清醒了過來,他連忙笑著與餘子璉道:“對不住啊!餘侍郎!雜家走神了。多問您一句,那吳總兵有把握打過韃子嗎?”
餘子璉仔細地考慮了一會兒,回答道:“不敢蒙騙王公公,本官那汝州軍其實差韃子一籌,而吳總兵之汝寧軍則勝本官之軍。兩軍應該是旗鼓相當。但是韃子與官軍本來就各有所長,官軍強於守禦,韃子則多為騎兵,強於野戰,所以吳總兵此次交戰……本官不怎麼看好。但就算如此,吳總兵之軍也應擊殺相當之韃子也。雖不願如此說,吳總兵此人人品確實鄙劣無比,可其確實練得一手好兵。”
“您的意思就是說:吳總兵會敗,但其與韃子也是兩敗俱傷?”王承恩追問道。
餘子璉點點頭,道:“應該如此。所以本官讓那些騎兵前去支援。守衛京城這些騎兵作用不大,可是野戰,總助了吳總兵一臂之力了吧!”
王承恩相當滿意,因為崇禎皇帝想問的問題都得到了答複,於是他就想回殿複命。可就在此時。王承恩心中突然有了疑問,他又問道:“雜家還有件奇怪事要麻煩餘侍郎!既然餘侍郎這麼說。不是吳總兵之軍已經可以媲美於韃子了嗎?難道他也是滿萬不可敵?”
“非也!”餘子璉笑道。“就本官所見,湖光左帥之軍就不弱於本軍,也聽聞金陵黃、劉二帥也悍勇敢戰,其軍也不可小視,更不說洪督師與陝撫孫公之秦軍,理應更勝本官之軍一籌。”
“可為何其見韃子都畏縮不前?”王承恩就更奇怪了。
“無他!各路統帥或膽怯畏戰;或為己私利;或不善待兵卒。為何本官之汝州軍敢戰如斯?無非是文官死諫。武官死戰是也。再與公公多說一句,吳總兵是否有異心?本官並不能擔保,但其果敢死戰之心,本官卻相當佩服!”