永嘉十四年，大梁京城。
夏日正午的陽光讓圍觀的人群汗流浹背，不時用袖子擦去額頭的汗，但依舊無法阻擋他們的熱情。
“哎，那趴著的是什麼人啊？”
“穿成這樣，誰能認得，多數是個乞丐吧。”
圍觀的人群議論紛紛，指著不遠處趴在地上的人，交頭接耳，卻好像顧忌著什麼，不敢大聲說話。
不遠處，一個人麵朝下趴在地上，一動不動，身上衣服破破爛爛，仔細看還能發現一些血跡，頭發像是枯草，沾著不少褐色的泥土。
頭頂傳來沉重的聲音，朱紅色的大門緩緩打開，一雙做工良好的鵝黃色繡花鞋邁過門檻，停在他麵前。
日光照在牌匾上，龍飛鳳舞的四個字映在所有人眼底——寧國公府。
那是當今陛下親手所書，象征無上榮光，隻看著便讓人覺得高不可攀。
人群見有人出來，聲音瞬間小了不少。
“那人是誰？長得這麼……”
問話的人有些卡殼，隻覺得那人的容貌是他窮盡畢生所學都無法形容的。
“一聽你就不是京城人，這可是咱們京城有名的才女，寧國公的愛女——顧墨兮”
說話的人臉上是掩蓋不住的驕傲和羨慕，隨即想到什麼，神色被惋惜所取代。
“可惜啊，寧國公四年前戰死了，這以前門庭若市的寧國公府如今冷冷清清的，不複當年了。這位顧小姐前些日子剛被退了親，京城無人不曉。”
剛剛問話的人一臉似懂非懂，他雖不了解這些世家大族之間的彎彎繞繞，但也曉得一個沒了爹的孩子肯定不好過，臉上也有了些同情。
顧墨兮一襲鵝黃色衣裙，眉眼溫和，隻是瞧見麵容就讓人忍不住升起親近的心思。
她撩起裙擺，蹲下身，絲毫不在意他滿身的泥濘和難聞的氣味，撩開他的頭發，露出那張布滿血跡、青紫腫脹的臉。
圍觀的人群嚇了一跳，不由後退幾步。
“喲，嚇死個人，怎麼搞成這樣？”
“前些日子聽說有幾個乞丐打起來了，險些鬧出人命，看樣子他也是那些乞丐裏的。”
“打起來了？飯都吃不上怎麼還有力氣打架？”
“誰知道呢，反正這些年乞丐越來越多了。”
顧墨兮沒有理會身後人群的議論聲，探了探他的鼻子，知曉他的情況不太好，臉上有些擔心和焦急。
“喂，你還好嗎？可有名字？”
地上的人一動不動，雙眼緊閉，顯然已經沒有了意識。
“還活著，去請陳大夫來。你們兩個，過來將他抬去西院。”
溫軟的聲音響起，明明聲音不大，卻依舊讓圍觀的人群聽的一清二楚，仿佛有什麼力量讓他們下意識閉上了嘴，想認真聽她說話，連焦躁都褪去不少。
身邊跟著的婢女領命匆匆離開，兩個看院的護衛一前一後抬著他走進府裏。
顧墨兮進府後，大門重新關閉，將一眾探究的目光擋在門外，不留絲毫縫隙。
待他們離開，人群的議論聲才大了起來。
“還是顧小姐人美心善啊。”
“就是，也不知道那柳家公子是怎麼想的，非要退親。要我能娶顧小姐這樣的女子，我做夢都能笑醒。”
人群漸漸散去，也沒人放在心上，頂多是多了個飯後談資，對於那名乞丐，他們毫不關心。
至於寧國公府，那離他們的生活太遠了，再怎麼落魄也不愁吃穿，哪用得著他們擔心呢？
洗墨院，顧墨兮坐在梳妝台前，臉上神色淡淡，瞥了眼鏡子裏跪在地上的陳大夫。
“情況如何？”
“回小姐，那人身上的傷是新傷，不超過兩個月，大多都是些皮外傷，並未傷及根本。”
顧墨兮拿起一旁的發簪，放在手裏把玩著，尖端鋒利無比，卻自始至終沒有傷到她半分。
“你知道我想聽什麼，陳正康。”
她語調輕緩，聽不出什麼情緒。
陳正康卻渾身一顫，沒敢看她，將頭埋得更低了。
“那人臉上的傷要恢複還要有不少日子，但小姐放心，有陳某在，必不會讓他留下疤痕。根據陳某的經驗來看，那人手有薄繭，是個習武之人。”
顧墨兮臉色不變，也不知聽見了沒有，陳正康偷瞄了一眼，隻見她好像突然對簪子上的紅花產生了濃厚的興趣，仔細端詳著。
陳正康望過來時立刻抬眸，透過銅鏡對上他的雙眼，那一瞬間，陳正康隻覺得好像被狼盯上了一般，心中一緊，連忙低下頭去。
“我知道了，你先下去吧，做好你該做的事。”
他連忙應是，退了出去。正巧碰見進門的婢女，麵孔陌生，卻也沒心思多問，匆忙離開了。