翊坤宮
祝皇後坐在上首，神色有些凝重，靜靜看著麵前的少年。
元諶坐在下頭，麵上依舊冷峻，藏在長袍下的手早以攥成了拳頭，與祝皇後僵持著。
終是不願見自己兒子這般，祝皇後歎了口氣，幽幽開了口，“你還要在母後這裏呆多久？”
元諶神情微動，聲音低沉又沙啞，“母後應當清楚兒臣的心思。”
祝皇後瞟了眼他，眸光一沉，“諶兒，母後知你心意，可情這東西強求不來，晚舟那丫頭……對你無意。”
元諶心頭一空，眼神暗淡下去，沉聲道，“兒臣隻求母後能勸說住父皇，將她留下。”
祝皇後輕輕闔眼，手指撫過袖口，“你父皇決心已定，母後如何插上這一嘴？”
元諶麵上閃過一絲失望，低聲道，“兒臣隻是想幫幫她，不想……她身邊站著的總是連晏。”
“明明兒臣也可以護住她……”
“諶兒，你不再是稚子，應當清楚自己將來的路。”祝皇後轉動手裏的珠串，聲音輕柔，“晚舟溫順軟綿，待人和善，這樣的性子，不適合留在宮中。”
元諶身子僵在椅子上，垂下眸，不置與否。
“皇後娘娘，自您成為國母，為了避嫌，連家甚少與您走動，您與臣婦先前是最好的玩伴，如今也生疏了。”連夫人抿了下唇，小聲道，“娘娘也知道，我與老爺盼了多年，獨獨盼來這麼一個兒子……”
常嬤嬤氣都沒喘勻，扯著嗓子說道，“皇上要擇永誠候府謝小姐去和親一事傳到了外頭，連公子聽了去，直接闖到養心殿外，褪去外衣，跪了有一個半時辰了！”
聽到這話，祝皇後踟躕了一會兒，低聲道，“秋狩那日，那群歹徒無視皇威，擅闖圍場，你父皇大怒，命人去查，本宮也跟著得知了一些消息。”
“連公子遲遲不肯退讓，公然與皇上作對，連家得知消息，焦急萬分，便來尋娘娘了。”
“無妨，我有的是時間。”方許抿了口溫茶，眼中盛滿了笑意，“邵家一刻不來，我便再此一直等。”
“表嫂嫂……”祝皇後麵上掙紮，望著連夫人蒼白的臉，半晌後，終是妥了協，輕聲道，“成，本宮這就去養心殿，勸說皇上，帶回晏哥兒！”
祝皇後輕歎一聲，緩緩說道，“你可知那日情況危急，是連晏單刀匹馬衝入山中，不顧自身安危，救下了晚舟。”
約莫過了一柱香的時辰，外頭才傳來陣陣驚呼聲。
連夫人神情恍惚了一瞬，旋即費力的揚起笑，“多謝皇後娘娘……”
元諶身子僵直，聲音有些顫抖，“兒臣……知曉。”
“皇後娘娘乃當今國母，規矩不可失。”連夫人徐徐起身，臉色蒼白，嘴唇也失了血色。
“晚舟被困於山中，她的婢女曾向你求救過，可有此事？”
元諶瞳孔微震，小聲喃喃道，“我有苦衷……”
知府麵露尷尬，隻能點頭應是。
“連晏的性子您也知道，認準了一件事，打死也不回頭。”連夫人輕歎一聲，“他喜歡永誠候府的謝小姐，喜歡的緊，若謝小姐遠嫁西北，臣婦難以想象連晏會做出什麼事來……”