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（請牢記)（請牢記)明朝中期曾長期實行海禁，以嘉靖年間倭寇之患時期最甚。
到明末，漕運不能滿足糧食等物資的需求之後，重新開啟海運。因為，海運政策使得海上運輸人才出現了斷層，以及海運基礎設施的落後。重啟海運初期，經常出現迷航、觸礁、遇到風浪等等問題，造成大量的人力物力損失。
不過，這些困難，並未打消明zhèngfǔ重啟海運的決心，反而開始研究海上運輸的技術，並設立了大量的燈塔、信號塔，指引船舶航行，使得船舶遇難、迷航事故大為減少。
到了崇禎年間，大明的海運已經進入了正軌。至少是官方海運的糧食，已經達到了漕運總量的三分之一。
在這種背景下，天津市舶司的港口基礎設施，一開始就是比較完備的。
天津市舶司的瞭望塔上，忽的出現了信號。
“有船隊來了，至少有十多艘船！”陳觀魚辨認信號之後說道，“是鄭家船隊！鄭芝豹來了！”
十多艘200料至400料的大帆船靠岸，市舶司門前逐漸的熱鬧起來。這些鄭家的帆船，比起附近漁民停靠再岸的小漁船，自是顯得艨艟如雲，氣勢不凡。
幾個月的行船生涯，隻能呆在船艙、甲板等等有限的空間，著實乏味異常。所以，水手們一靠岸，就如囚徒刑滿釋放一般的激動，各自去打聽尋歡作樂的場所。
而鄭芝豹踏步下船，拱手向陳觀魚、李慎之致敬道：“觀魚兄、慎之兄別來無恙！”
陳官魚笑道：“不如曰文你氣sè好啊！”
鄭芝豹字曰文，小字莽二。鄭芝豹幼時在縣學讀書，後科舉不利，鄭家出巨資，讓其在南京國子監弄了一個監生的身份。
那明朝要當官，除了走正規的科舉之路外，還可以走國子監的監生路線。
國子監的監生，每年學費800石糧食，是專門對有錢人開設的高等學府。入學是明碼標價，隻要交得起學費，即可入國子監就讀。
不過，國子監入學容易，考試卻是非常嚴格，每年都有三次考試，考試合格可以升學。讀完了數屆之後，便開始擁有8品的官身，成為候補官員。
明朝的官位實缺，是優先安排給科舉出身的進士，其次才是監生。由於監生是後娘養的，考試升學難，安排實缺更難。
明朝初期，官員比較少的時候，國子監有上萬人就讀。而到了明末，由於監生安排實缺的困難，就讀國子監的也不過數千人。
如果不是科舉實在無望，大多數的讀書人是不會選擇做監生的。
當然了，鄭芝豹在南京國子監苦讀了幾年，也不是讀書的料子，無論科舉還是國子監，兩條路子，皆不能躋身官場。
而眼下鄭芝豹直接被提拔為七品的招商局官。比國子監畢業後的八品官，可要高上一籌，與科舉出身的進士，幾乎是同一品級。
“曰文，此次來天津。你船上攜帶哪些貨物？”李慎之顯得焦急的問道，“可曾運了棉花？”
鄭芝豹笑道：“自然是有棉花的。不過，隻有20萬斤棉花......其他的貨物，主要是3000把鋼刀，一萬竿長矛，6000支葡萄牙火槍，還有30多門火炮，以及兩百萬斤火藥。這些是國師大人，令我從澳門、rì本等地所購。年前，國師大人就掐指一算，說道，下半年韃子要南下，令某購買軍械，運到天津......”