明末天下板蕩，朝廷政治鬥爭也想來劇烈異常。由於滿朝皆是東林黨，而東林黨人向來有幹涉皇家內部事務的傳統——光宗朱常洛、熹宗朱由校，以及當今的皇帝朱由檢，皆是東林黨人幹涉皇家內部事務，擁立出來的。
所以，任誰看著這一群能夠擁立皇帝的文臣把持朝政，也感覺到猶如鋒芒在刺。既東林黨能連續擁立皇帝的能力，那麼便表示著實際上他們也擁有“廢皇帝”的能力，也擁有將皇權架空的能力。
正是因為感覺到東林黨人的威脅，崇禎從登基以來，便提拔一些非東林黨出身的官員，進行摻沙子，平衡朝堂的格局。
尤其是內閣的首輔大臣，崇禎更是敢用非東林黨人。
比如，崇禎先後兩大首輔周延儒、溫體仁，皆是因為非東林黨人出身。周延儒在崇禎初年，因為非東林黨出身，而獲得了短暫的輝煌。最終因為與東林黨人之間的政治鬥爭落入下風，並被政壇盟友溫體仁暗算，黯然告老還鄉。
而溫體仁是在崇禎四年擔任首輔，被皇帝寄予眾望，希望他能夠改變朝廷東林黨人一家獨大的格局。
而溫體仁對此也表現出了不俗的戰鬥力，先後將東林黨領袖錢謙益以貪汙受賄的理由罷官。後續鬥爭中，以東林黨人錢龍錫力薦袁崇煥的緣由，罷了內閣輔臣錢龍錫。一係列的鬥爭中，讓東林黨人受到巨大挫折。
但是。隨著盧象升率領勤王大軍擊退阿濟格大軍後，東林黨人趁機對於溫體仁的逆襲開始了......
已經下野的尚書，也是東林黨人領袖之一的劉宗周上書表示：“昔日己巳之變，袁崇煥誤國，小人借此以修門戶之怨，將朝中異己者一概蔑為袁崇煥一黨加以懲處，從此小人進而君子退。中官用事而外臣浸疏，朝政日怠，邊政日壞。”
“近年來。皇上惡私交，而臣下多以告訐進；皇上錄清節，而臣下多以曲謹容；皇上崇勵精。而臣下奔走承順以為恭；皇上尚綜核，而臣下瑣屑苛求以示察：窺其用心，無往不出於身家利祿。皇上不察而用之，則聚天下之小人立於朝而有所不覺矣.......”
劉宗周列舉，崇禎九年滿清大軍入寇時，前來勤王的有幾隻？而在前線指揮作戰的張鳳翼、梁廷棟等人，稍微表現的差一點，會因為畏懼黨爭而自殺。這些指揮作戰的大臣為什麼要自殺？——實質上，皆是被溫體仁這種小人給逼死的！
接著，劉宗周慷慨激昂。痛擊：“......嗚呼！七年之間，誰秉國成，臣於是不能為首揆溫體仁解矣。語曰：‘誰生厲階，至今為梗。’惟皇上念亂圖存，進君子。退小人，急罷三協通津之使，責成中外諸臣，各備職業，不再以人國為僥幸。體仁桑榆之收，庶幾在此。”
這番話的意思已經很明顯了——溫體仁下台！
在劉宗周發話之後。整個東林黨人紛紛活躍起來，對於溫體仁進行圍攻。劉宗周字起東，別號念台，紹興府山陰（今浙江紹興）人，因講學於山陰蕺山，學者稱蕺山先生。在明末儒林是一代文宗。雖然，此時劉宗周已經下野，但是發言依然獲得了朝野無數黨人、門徒、好友的響應。
“溫體仁下台！”
“溫體仁誅九族！”
“不罷溫體仁，大明社稷不能安穩！”
當劉宗周發話後，東林黨人到處造勢。甚至京城流傳謠言“崇禎皇帝遭溫了”，這個謠言四處流傳。讓朝野皆是對溫體仁一片喊打喊殺，似乎明末的內憂外患，皆是用溫體仁才導致的一般。
一張嘴再厲害，也鬥不過無數張嘴巴！
溫體仁頓時感覺到，自己陷入了輿論泥潭中，難以自拔。正在溫體仁思考是不是以生病作為借口，躲避風聲？
崇禎卻將之招至身邊，問道：“對於劉宗周的奏折，溫愛卿，你怎麼看？”
溫體仁心中狂喜，用肯定的語氣道：“迂哉，宗周！”
崇禎好奇道：“劉宗周迂在哪裏？”
“太幼稚、太天真！朝政大局，豈是以君子、小人來衡量？這些年，朝廷天災**，戰亂頻繁，最不缺的就是那些君子，缺的是能做事的能吏，以及銀子、糧食！”溫體仁不屑道，“朝中到處要用錢，處處要用兵。但是東林諸公卻是與在野的商人、地主結黨，眾人朝廷的權柄，卻拒不納稅......無錢發軍餉則兵變，無錢賑災則匪患四起！無錢練精銳之師，則韃虜三度兵臨京師城下。這群罪魁禍首，不過是賊喊捉賊，將責任全部汙蔑給我溫體仁而已。望聖上明鑒.......”
“若是裁軍節省銀錢，用來減稅如何？”皇帝笑道。
溫體仁一愣，又搖頭道：“不行，萬歲爺，不可裁軍！裁軍減稅，若是不能讓兵丁獲得新的生計，又會有新的亂子！驛卒裁撤，是前車之鑒！”
崇禎初年，為節省財政收入。便從裁撤驛卒為主，全國數十萬的驛卒被裁掉。減少了官員，在驛站吃拿卡要，浪費國家財政。原本這項改革是比較好的，但是誰料到，剛剛裁撤了哪些驛卒，很快遇到饑荒。饑荒中大量的失業驛卒，加入了農民起義中。至今，農民軍大量的領袖，也都是被裁撤的明軍兵丁出身。