“肖大人，我非常不解，為什麼你這麼一個奸詐算計的人，救助這些饑民後，僅僅與他們簽署一年的奴隸契約？而不讓他們簽署一輩子的賣身契？”李信忽然問道。([])
饑荒的時期，一些大地主也會有選擇的救助一些災民，條件往往是一輩子的賣身契。每逢饑荒，無數貧寒的佃農家庭，賣兒賣女賣身，從身份自由卻貧窮的自由民，變成連最後的人身自由也失去的家奴。
肖圖白淡然道：“奴隸隻求敷衍完成任務，而不會追求超額完成任務，更不會將自己的發明創造付諸實踐。如何與他們簽署的是終生製的奴隸契約，獲得的僅僅是死氣沉沉的勞動力，失去的卻是整個群體的創造力和積極性！”
李信深思半晌，道：“若是人人創造，皆做勞心者，何人勞力？”
肖圖白哈哈笑道：“盛世之中，人口三十年增長一倍，勞動力永遠不會匱乏。我倒是希望人人能夠發明創造、改進機器。哪怕是一萬個中有一人創造發明一件新的事物，哪怕國家也多了一萬項新的可以投資項目。其中創造的財富、提供的就業，恐怕會將整個天下的動亂，很快就會結束了吧？”
李信說道：“我睜大眼睛去看！將來天下如何不是越來越穩定，而是越來越亂。哪怕你要殺我，我也會尋找真正能結束亂世的明主。”
肖圖白諷刺道：“我殺人屠城的韃子，還是像蝗蟲一般到處裹挾破壞的流賊？”
李信悶哼道：“哼！”
明末的天災中。大量人口餓死。與其說糧食不足，還不如說是就業崗位不足。大量承災能力脆弱的佃農，隻要一兩年的天災，就能夠破產。
因為，佃農破產逃荒後，其他地方沒有穩定的就業崗位安置，使得這些佃農成為流民。大量的流民在鄉野、城市成群結隊的流浪。隨便一個野心家鼓動，很快就能夠拉動成千上萬的造反隊伍。
肖圖白踏踏實實做的事情，就是通過興建工業化城鎮。提供長期的就業崗位。隻要大量的人民獲得了就業，亂世才能夠真正結束。
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肖圖白會將第一個工業基地，選擇在天津。也是因為天津的區位優勢。發展商品經濟第一要求交通便利，第二要求人口密集的繁榮市鎮，第三要求擁有大量貨幣提供流通性。
天津興起因為漕運，每年超過千萬石漕運物資的吞吐量，讓天津的經濟活躍，堪比北方江南。
唯一的問題是，北方地區展開對外貿易，比之南方遲緩，市麵上的白銀，也相對匱乏了一些。
南方地區在唐宋時期。對外出口已經非常繁榮。在明末時期，通過商品出口，大明朝獲取了全世界一半的白銀產量海量的灌入。不過，海外的銀子，絕大多數都是向江南地區輸入。與北方的關係不大。
哪怕是總顧問衙門通過產業投資，陸續向市場中釋放了1500多萬兩白銀貨幣。但是，這些貨幣絕大多數被南來北洋的商販帶走，留在天津當地的不過是一小半。因此，對於貨幣的需求，也是天津地區發展商品經濟的一大製約。