說完，金士麒威風凜凜地去了，背景如孫仲謀一般俊雅。
“哥兒，我身上沒那麼多銀子啊……”金寶追了上去。
“我也沒帶，回頭再給他們。”
孫管家和王旗長互相對視一眼。王旗長笑道：“原來被砸了腦袋，還真能換了性情啊！”
孫管家卻道：“性情沒變。隻是大公子以前隻願意在娘們身上闊綽。現在嘛，懂些事體了。好啊，以後老爺不用見他一次打一次了。”
……
路上風雪大，金士麒扯了金寶一起坐進馬車。一方麵是想籠絡這小仆，另外也是要進一步問詢“偏院”的詳情。
金寶便小心地跪坐在車廂角落裏，一邊向他講述。那偏院是親兵們居住和訓練的地方，有二十座房子，其實就是一座小兵營。金士麒再仔細一問，才知道金將軍的親兵，竟有500人之多。
他以前倒是聽說過，明朝末期武備弛廢，普通軍隊戰鬥力羸弱不堪，幾千人幾萬人都是挨宰的貨。於是將領們都會招募少數精銳作為親兵，又稱為內丁、家丁、私兵。對他們進行嚴格訓練並給予豐厚的物質待遇，親兵們也願意以死相報。這親兵部隊平時保家護院，戰時作為精兵殺敵立功。萬一戰敗了，他們也會衷心耿耿地護著主人逃跑。
“金寶，咱府上的小兵，一年拿多少餉？”
“雖然都是兵，但每人情況不同。有人是府上的賣身仆役，月銀是一兩半；有的是軍籍，月錢二兩半；還有少數的屬於民戶良籍，領的最多，能有三兩。若是有功勞苦勞、逢年過節，老爺還會打賞。一年下來怎麼也有四、五十兩吧。若是有銜職的，拿的更多哩。”
“說道還挺多呢……哎呀，那五百名兵士，一年的餉銀就將近三萬兩？再加上軍馬、軍資的開銷，豈不是更多！”金士麒嘖嘖讚歎，心想他的便宜老爹在撈銀子方麵也有一手啊。
金寶卻把嘴巴一歪，“多雖多，但隻有沒出路的漢子才當兵。成日風裏火裏刀裏劍裏，不定哪日就橫死了，銀子再多有啥用。”
金士麒算的是養一支部隊的總費用，金寶想的是個體的生存問題，這就是主仆的差別。金士麒微微一笑：“也是啊，這明末……哦，這動蕩年代，當兵確實是無奈之選。”他又問：“金寶，你長大了想做什麼？”
“公子問我？”金寶驚訝地問，臉便紅了。公子爺竟然關心一個小仆的理想，這真讓他受寵若驚。金寶結結巴巴地說：“小的不才，嘿嘿，如果以後公子當家了，還看得起小的，能讓我多替公子辦些事兒，小的就滿足了。”
“是想當管家嘍？”
金寶的臉更紅了，“怎敢妄想啊。嗯……小的不識字，當不成的。”
“那有何難。以後我教你讀書識字。”
“真噠！”金寶眼睛一亮，見公子滿臉真誠，他竟然撲頭跪下“砰砰”地磕了幾個頭。再抬起頭來，竟然是淚水漣漣了。
這金寶和他哥哥金財兄弟都是賣身的仆人，幼年受過苦。窮苦的孩子如果能識字，便有了出頭之日，因此才如此感恩戴德。金士麒本意隻是想籠絡這小仆，多知道些常識、少漏些破綻。沒想到這金寶性子如此單純，竟感動的如此。金公子心中便不免有些慚愧。
……
車輪滾滾，很快就到了金府偏院。金公子在仆從的引領下踏步進了大門，便看到一眾兵士們正在操練。
威風啊！
隻見百來名兵士們正列成軍陣，前麵的是刀盾，後麵的是長槍和蠍尾槍。兵器在寒風中爍爍放光，揮舞間呼呼作響。果然都是營武中挑選的軍士，無論身體素質還是精氣神兒，都可堪稱精兵。
最引人注目的是陣前一個身高近兩米的軍將，他頂纓盔手持長劍，發號施令竟如鍾聲洪厚。軍令所至，百名兵士整齊劃一，口中也嗬嗬呼號，猶如海濤一般回響著。