有一次活下來了了，疲憊不堪的穀老四，默默的穿過城牆下聚攏的人群，這裏是最不容易被南軍的攻城器械，給打到的地方。
至於若是城牆也不複存在了，他們就是填上這段缺口的最後一點指望。
站在一個湯桶麵前，耐心的等待對方將自己的瓦罐給裝滿。瘦巴巴的夥頭，用勺子攪動在桶底清湯寡水的響聲，代表著自從江北兵入城之後，驟降的供給水準。
至少他有多了一個痛恨這些淮南崽子的理由了。起碼之前他至少還可以吃到幹的。
為什麼戰鬥的理由，他早就忘了，這亂世之中，相互打來殺去，那是在正常不過的事情了，為了吃飽飯的簡單訴求，那一年他一整個村子的大多數丁壯，都被帶著十幾車糧食回來的同鄉，給拉走了。
然後這個老鄉，依靠這批拉來的人頭，就變成他們的隊官，然後作為江南之地屈指可數的強藩大鎮底層卑微的一員，隨著上位者的意誌和，為了爭奪田土、戶口和財貨，而各種征戰不休，殺人或者被殺，都是一種家常便飯的常態。
那些同批出村的熟悉麵孔越來越少，一個個消失在這紛亂不止的世道中，而隊官也變成了將主，他也成為了這位將主親兵隊的一員，隔三差五的喝酒吃肉，享受搶來的財貨分潤，然後有迅速消失在那些婊子們的肚皮上。
可以說，按照這個世道的趨勢和驅使，他們這一輩子的人生和榮辱，都維係在這位將主身上。
當他的將主也死掉之後，現在隻剩下不得不抵抗下去的慣性，
作為無主的喪家之犬，他雖然有一個隊將的名頭，但是實際上隻有幾個直接的手下，然後以副佐的身份，協助隊官將那些新募的丁壯，趕到城頭上去送死或是殺死敵人，所差別的是，他微薄的軍旅經驗，能夠讓這些人稍多一些活下來的概率。
現在連這點依仗都沒有，那幾個手下，都在攻城的炮戰中，被打死砸爛成不可分辨的事務。
而他，也已經麻木的沒有多少心情去回想他們的音容笑貌了，連和其他人一樣把自己灌得酩酊大醉，然後咒罵這個狗日的世道，也懶得去湊合了。
能拖延苟活的一日是一日，若是沒有什麼奇跡轉機的話，等到南兵進城之後，他們這些頑抗之流，還有沒有機緣見到來日的太陽，還不好說。
“穀四，”
有人大聲叫著他的名字。
他疑惑的轉過頭去，用了好一會才想起來對方的身份和名字。隸屬於牙城押班孔目官麾下的一名虞侯，也算是半個同鄉把。
“你何須去吃這些東西呢。。”
他有些熱情的攬著肩膀道，
“我哪兒有更好的。。且隨我來好了”
過了兩個哨卡，一個道坊門之後，在街道中刻意圍出來的柵欄後，卻是別有洞天，比起亂糟糟的城牆之下，相對幹淨整潔的多，裏麵的人雖然是懶洋洋的靠牆半蹲或是席地而坐，但氣色也要好上許多的。
隨著隨著部分人，有些愜意的吞雲吐霧動作，淡淡煙草的味道，彌漫在空氣中，這種隻有嶺外才能大量供應的事物，也是他們這些苟延殘喘之輩，為數不多的享受和樂趣了。
煙草的用處很多，點燃吸食或是嚼在口中都可以提神醒腦，碾磨外敷可以治療疥瘡和潰癢等多種皮膚，甚至有時候一點頭疼腦熱，也可以用這東西扛過去。
因此在江寧鎮狀況最好的日子裏，大家都會想法子自己貯藏一些。而前任的那位鎮守大人，雖然有些喜歡體麵和排場，好文詞之士，也有和南邊交通往來的渠道，總能獲得一些好東西的。
“我們正需要你這樣的老練之士。。”
偌大的棚子之下，滿是正在吃東西的人頭，
架子上熏烤的肉類，烹熟的大盤菜肴，還有桶裝的江米白飯。與外麵一堆正在等候吃雜燉湯水，啃著豆薯的士卒，截然相反的世界。
然後一名生臉的軍將，開始氣勢高昂的宣講這什麼，大抵就是隻有衝出去才有活路。
回應他的，隻有底下狼吞虎咽緊吃的筷著和撕咬聲，已經偶爾飽脹之後的舒暢打嗝，隻有說到賞格和許諾的時候，才人裝模作樣的吼上幾聲，作為應和。
然後是成熱打鐵，各種白花花的錢幣，被成筐的抬進來，讓他們自己抓一把，