微風起，落葉飄。
庭院裏，隱隱有啜泣聲裹挾著風聲傳來。
顧景衡站在院外一棵楓樹下，看見小小年紀的楚揚哭得動容，鼻涕眼淚糊了一臉。
看見顏嬤嬤摩挲著那枚半舊的平安扣，已是淚流了滿麵。
而那個女人……垂著眸子，手指緊了又緊。
良久，三人走到門外，誰也沒有說話。
楚靈月默默擁抱著他們，轉身，挾著一股子冷意和勢在必得的決心，頭也不回地上了馬車。
從餘叔留下的血書中，楚靈月得到了一個壞消息和一個好消息。
壞消息是楚家被抄不久後，身為戶部侍郎的舅舅暗中調查真相，不想被沈方宏察覺，設計陷害，舉家流放。
流放途中，舅舅與外祖母病重不治。
好消息是其府中管家逃過一劫，並於三年前回京，繼續暗中收集沈方宏的罪證。
這意味著，楚靈月並不是一個人，有了莫管家這個大助力，她這條路會好走許多。
隻是，餘叔已經出了事，那莫管家如今還會安然無恙嗎？
懷著重重心事，馬車悠悠駛入皇城。
京城作為東禹的首都，自然是熱鬧非凡，一路上，周邊的叫賣聲絡繹不絕，楚靈月卻隻是掀開馬車窗戶上的簾子淡淡地看了一眼，腦中閃現的全是夢裏的畫麵，心底隱隱覺得有些沉重。
北戰依她的要求繞路城西。
經過一座破舊的城隍廟時，楚靈月獨自下了馬車。
約摸小半個時辰後，她有些頹喪地走出。
見她自坐下便一聲不吭，顧景衡隱隱猜到了情況。
“我會派人去查。”他道。
平日裏淡漠的語氣難得多了些溫和。
嗯？楚靈月抬眸，隨即意識到他指的什麼。
方才她依餘叔遺書所言，去那廟中點上兩長兩短四支香，便能與莫管家見麵，可那廟中卻壓根無人出現。
也不知是因知曉餘叔出事躲了起來，還是……
“先查沈方宏，看他近幾日可有抓什麼人。”
若人真的是躲了起來，在這個敏感時期查的話，難免會令他們以為她是沈家那邊的人，要想見麵，隻會更加不易。
而從沈方宏那邊著手，便可確定他們如今處境。
馬車繼續向大街駛去，誰也沒注意到一身乞丐裝扮的男人拖著一條瘸腿從不遠處的草垛中走出。
……
黃昏時分，車子終於在一座恢宏的大府邸前停了下來。
楚靈月下了馬車，隻見兩隻威武霸氣的大石獅立在兩側，眼睛瞪得如銅鈴一般，氣勢逼人，抬眸望去，大開的紅色朱漆大門上方懸著一塊鍍金牌匾，上書“寧安侯府”四個鎏金大字，整個透著一股子莊嚴氣派。
這，就是侯府？
楚靈月下意識挺直脊背，目不斜視，亦步亦趨跟在顧景衡身後進了門。
沿路丫鬟婆子們都恭恭敬敬地對著顧景衡行禮，似乎還有點小心翼翼的感覺，後者卻始終是一副淡漠的表情，眼都不帶瞥一下的。
不遠處，一個綠衣丫鬟端著碗銀耳羹正出廚房，瞧見前方小道上走過去的幾人，頓時一怔，睜大了眸子，隨即快步朝朝陽院而去。
“哎呦！嚇死我了。”
陳嬤嬤正出內間，剛跨過門檻，差點跟綠禾迎麵撞上，趕緊拍拍了胸脯，然後狠狠瞪了她一眼，厲聲斥道：“你這丫頭幹什麼呢，冒冒失失的，成何體統？若是驚擾了夫人，你擔當得起嗎？”