兩周後，紐約，NH公司總部
“哦呀，你還活著呢，耶格爾。”
總部最高層的辦公室中，威斯曼三世有些訝異地看著一臉疲憊之色的克萊蒙多`耶格爾，忍不住笑著說道：“那可真是萬幸啊，否則我都沒法找人商量了。”
“……梅森有消息了嗎？”
“哪個梅森？要是那個姓梅名森的家夥的話，他已經滿大樓都是了。”
威斯曼三世指了指辦公桌上的一個小盒子，今天早上總部大樓中所有的員工幾乎人人都受到了這件不同尋常的禮品，裏麵無一例外都是一片血淋淋的，已經散發出腐爛臭氣的爛肉。根據NH實驗室工作人員的調查，基本可以確定這就是他們的前任執行長，梅森先生身體的某一部分。
“漢密爾頓有消息嗎？”
“完全沒有。他已經失蹤了一個周了，而且我不準備派人去找他”
威斯曼三世哼道：“手機，網絡賬號，信用卡記錄，消費記錄，任何能證明他還生活在文明社會的證據全都找不到，那家夥現在已經人間蒸發了。”
“梅森——我是說你桌子上那個梅森，先前他的家人全都失蹤不見了，現在有消息了嗎？”
“他們全死了哦，遺體已經找到了。”
威斯曼三世扔過來一份寫著漢字的報紙，上麵的頭版頭條寫著“驚天車禍！華人氏族全家遇難！”
“車禍？”
“他們是被吊死的，不過要是被公眾知道的話，天知道會有造成多大的麻煩，所以我就派人稍稍處理一下，算是能掩飾過去吧。”
威斯曼三世瞥了耶格爾一眼，哼道：“Archon那個神經病現在步步緊逼，Alphabet現在根本就是被一個瘋子掌握在手中，天知道他下一步準備幹些什麼！”
“所以你就坐視不管嗎？”
“不，我已經盡我所能了。”
威斯曼三世冷冷地說道：“我不得不承認當初接手這個爛攤子是我這輩子最愚蠢的決定。NH公司已經成了一個空殼，失去Alphabet還隻是個小事情，但是人脈資源，情報網絡，以及最重要的，公司最尖端的工業技術卻全都不翼而飛了。原本我以為至少能留下點什麼的，現在看來我真是太小看那個代理執行長了。”
“沒有辦法補救嗎？”
“怎麼可能會有辦法？今天總統，國防部長，陸軍海軍的軍事要員走馬燈似地在我麵前晃悠；英國那邊，首相和國防大臣都坐不住了，要我立刻回國彙報捷克衝突的詳情，不必再考慮美國人的想法——你知道原因是什麼嗎？”
威斯曼三世拿出一份報告丟到耶格爾麵前，一字一句地說道：“Powered-Exoskeleton，這次在布拉格出現的東西是真正意義上能夠給士兵裝備並且參與戰鬥的動力外骨骼。公司的雇員們付出了巨大的傷亡總算是將布拉格街頭上的動力外骨骼殘骸運了回來。期間捷克軍方，俄羅斯對外情報局，CIA，軍情五處，還有來自歐洲大大小小的情報機構為了這具殘骸已經搶破頭了。現在五角大樓和公司的實驗室正在合作解析這套裝備的結構，而且我在五角大樓裏的線人私下裏告訴我說，早在三年前公司就曾經遞交過項目報告，當時因為代理執行長要的預算太多而被否決了。然而現在Alphabet的人卻穿著如此實用的樣品，五角大樓那些將軍們的神經已經被徹底刺激到了，總統也明確告訴我說，如果現在的公司無法拿出一同相同品質的產品出來，他就要好好考慮一下是不是該重新追究代理執行長的死因了。”
“這件事情我已經知道了。”
耶格爾平靜地說道：“不過，我估計公司並沒有這方麵的資料，對嗎？”
“沒錯。作戰實驗室裏的那群傻瓜告訴我他們根本就沒有聽說過公司曾經有研究過動力外骨骼的項目。而檔案保管處的人翻遍了能找到的全部檔案，都沒有找到那怕是這個項目的蛛絲馬跡。”
威斯曼三世頓了頓，緩緩說道：“不過，我至少明白了一件事：代理執行長那家夥上台之後的種種舉動，現在都可以解釋了。”
“你是什麼意思？”
“2001年的時候前任執行長死在了世貿大廈，代理執行長接管了NH公司足足6年的時間，而前年他才正式在名義上確立了自己的地位，隨後就將公司散落在外麵的枝葉毫不留情地剪除掉，給外界一種他想要中央集權的假象。”