孩哥日夜兼程，還是慢了一步。當他趕回山陰縣喬家錢莊時，好妹已經生了，是個大胖小子。
見到母子安好，孩哥非常高興。他不顧疲勞，守護在好妹身邊，讓秦玉鳳去休息。
的確，秦玉鳳已經幾天沒好好睡覺了。為了防止意外，她比誰都緊張，見孩哥回來，知道他們小夫妻有體己話要說，笑著小聲說道：“好妹剛生完孩子，身體虛弱，要多休息，我和接生的阿婆都在旁邊廂房裏，有事就叫我們。”
孩哥點點頭。
好妹看了一眼坐在床邊的孩哥，伸手摸了摸孩哥的臉，露出了欣慰的笑容。昨晚生孩子痛得撕心裂肺，她嘴裏不停叫喊著孩哥，那一刻，她多麼盼望孩哥在身邊，像現在這樣握住他的手。
沒說上幾句話，好妹就沉沉睡去。
天還沒有大亮，孩哥毫無睡意。他望著好妹蒼白的臉，又輕輕拔開繈褓，看著剛出生孩子紅紅的小臉，心裏忽然生出很異樣的感覺，仿佛自己突然之間就長大了，成大人了。這是他最親的兩人，他不能讓她倆受到任何傷害。
錢莊掌櫃的早已接到老東家喬鎮山的親筆書信，告知孩哥已成喬家一員，叮囑不可怠慢，要像對待少爺小姐一樣照顧好他們一家子。
好妹身體恢複很快，小娃娃能吃能睡，長得胖墩墩的，一家人日子過得相當舒心愜意。孩哥閑著沒事，有空就教陸宗昆三個孩子紮紮馬步，練練彈調，先學點基本功。偶爾，他也會上黃花嶺找鄭氏兄弟喝兩杯。
轉眼半年過去了，孩哥原本打算帶著家人去太原，幫喬老爺做事，卻遲遲沒有動身。
有件事讓他隱隱有些不安：半年來，他給義兄陸宗昆去過幾封信，每次都是石沉大海，沒有半點回音。
“難道陸大哥出事了？”
孩哥心急如焚，決定去大同瞧瞧。
日夜兼程，孩哥終於來到桃花小院。
門是鎖住的。孩哥翻牆入內，裏麵到處長滿荒草，似乎很久沒有人來打理過了。來到一家人曾經住過的臥房，廚房，裏麵物件上都有厚厚的灰塵。
“陸大哥一定出事了，否則，他斷不會這麼久不來打理。”想到這裏，孩哥急匆匆來到陸宅。
這裏同樣大門緊閉。
孩哥伸手在大門上使勁拍了拍，“吱呀”一聲，門開了，一個老眼昏花瘦小個子的老頭從門縫裏探出頭問道：“您有事？”
“大爺，這不是陸老爺家嗎？他人呢？”孩哥問道。
“我不知道，我家就在附近，一個月前，有人給我一些錢，讓我過來看院子，我就來了。”老頭擺擺手說道。
“我是陸老爺的朋友，我進去看看。”
老頭點點頭，拉開門，讓孩哥進去。
院子裏因為有老頭打掃，還算幹淨。走到正廳和廂房裏邊，也跟桃花小院那邊一樣，到處積滿了灰塵。
孩哥來到陸宗昆的臥房，裏邊東西擺放整齊，一點也不淩亂，不像有打鬥的痕跡。
“連家仆也一個都不見，這可奇了怪了，人都上哪去了呢？”