諸葛亮修煉水之撫慰，傷勢正以可以感受到的速度修複著。
為了穩定軍心，劉備要求對諸葛亮被張奎爺爺用火之咧咧玄奧燒傷的消息進行封鎖，對外保密。
諸葛亮傷勢稍有好轉就開始閱讀文官選拔卷宗。天下大亂，諸侯割據，俗話說“槍杆子裏出政權”，所以諸葛亮要求，文官選拔題目是《兵者》，參與選拔人員可以從不同的角度闡述自己對兵者的看法，借以選拔優秀的軍事人才。
孫乾選拔的五位優秀人才，黃春論將，講解深刻；張繼海論趨利避害，實用；吳武東論糧草及戰爭補給具體可行；馬瑞傑論行軍布陣，觀點獨特、新穎；馬謖論《勢》，兵如流水，順勢而為，“兵者鬼道也，虛者實之，實者虛之，因勢利導，知己知彼，合理利用天時、地利、人和，方可無往不利也……”其中還重點談了情報對戰爭的重要性，觀點與現代戰爭不謀而合，諸葛亮很震驚！
“馬謖理論功底很紮實！該見一見他啦！”諸葛亮自言自語。
天空下著綿綿細雨，雖然已經午後，仍然一陣陣涼氣襲來，讓人很難想象現在是春天。諸葛亮府邸桃花還在盛開，微風吹過，花絮隨風輕輕飄散，掩飾不住春天的寒意。
“馬謖，你的那篇文章，《勢》寫的好！足見你對軍事的深刻見解！以後跟著我幹怎麼樣？”諸葛亮搖著扇子，滿麵笑容的看著馬謖。
馬謖突然跪倒在地，恭敬的說道：“承蒙軍師不棄，我願肝腦塗地，誓死相隨！”諸葛亮的大名，他早有耳聞，今天，能夠得到諸葛亮的接見已經很高興了，更別說現在咯。
“很好！那我們來談談目前的局勢吧！你有什麼看法？”諸葛亮考驗性的說道。
“軍師，前麵徐庶大敗曹軍，奪了樊城，那曹操斷然不會就此罷休！我想曹操等過了雨季，很快就要對荊州用兵，新野是荊州北方門戶，實際上就是對新野用兵。”
諸葛亮看著馬謖笑著，微微點了點頭。
“這次曹操必然派重兵、猛將預踏平新野！然而，新野地小，城孤，不易堅守。荊州劉表不思進取，身體衰弱，蔡氏弄權，君臣不合，可以先取荊州立足，再與操作周旋，方能立於不敗之地啊！”
諸葛亮聽到這裏，心想這馬謖還真是算得上是個人才，對問題的分析也還算透徹，“咳！咳！”輕輕咳了兩聲，繼續說道，“要是這麼簡單就好了，我主劉皇叔以仁義治天下，劉表是他的同胞兄弟，如何忍心吞並？”
“這…這…還請先生指點迷津！”馬謖恭敬的站在一邊。
諸葛亮早已將讀高中時，看到的曆史書籍，結合當前情況，做了歸納，心中有數。於是，放下手中鵝毛羽扇，微笑著說道，“新野不易久留，我們在這裏也隻能做一些小規模的阻擊！如果危機時刻，主公肯奇襲荊州，荊州兵精糧足，可與曹操抗衡，但是可能性很小，主公是不會答應的。江夏富裕，城牆堅固，毗鄰江東，那裏才是我們的去處，隻有聯合江東俊傑才能最終與曹操對抗，也才有可能戰勝曹軍！”
“軍師，可是，江夏城堅，糧豐，劉表、蔡氏又怎麼肯讓我們安排一支人馬進駐呢？”馬謖茫然。
諸葛亮瞟了一眼馬謖，見他恭敬有加的站在那裏洗耳恭聽，也就將心中的計劃徐徐道來，“劉表長子劉琦非蔡氏親生，蔡氏一心想讓自己的兒子劉琮在劉表去世後獨領荊州，蔡氏必然想方設法排擠劉琦，劉琦無依靠，必然來求主公劉皇叔，定然把劉皇叔作為他的親信和最能依賴的人，這樣就有機會了。”