六月，沈陽東六十裏。
馬佳率領一哨騎兵，埋伏在方圓五裏內已經三天了。這回，他又坐回了老本行－－－－夜不收。他們每人帶的糧草隻有三十斤，由兩匹馬分馱，每天人吃二斤，馬吃三斤。也就是說，如果明天再沒碰到韃子的哨探，他們就可以回營地－－－－奉集堡了。
可能有人會奇怪為什麼帶的糧草這麼少，原因很簡單，“探子”都是見不得光的，隨時準備打馬狂奔，而一匹馬，光馱一名盔甲兵器齊全的重裝騎兵就已經接近“滿載”了。所以，夜不收的盔甲都是精好的灌鋼打造（這隻是筆者的推測而已，但價錢貴是一定的），每斤鋼值七八錢銀子，共用三十斤，省出“負載冗餘”裝糧草及備用。不過，要是蒙古、女真裏麵精挑的戰馬－－－－明軍稱為“跳蕩馬”，就可以馱兩百五十斤長跑，隻是明軍很難得到這種“尤－－物”，就隻好流口水了。
軍事鬥爭最外延就是情報戰。開春以來，隨著冰消草長，後金的哨探又開始四處出擊，與明朝的同行展開殊死的搏鬥。
哨探、夜不收、擒生，名目繁多，最終的目的隻有一個：消滅敵人的耳目，拓展自己的耳目。讓敵人變成瞎子、聾子，讓自己長上千裏眼、順風耳。
今年明軍的開盤很不好，東南北，幾十路哨探都被後金捕殺。熊廷弼大怒，詰問諸將，諸將也無可奈何，直稱手下乏人。於是熊廷弼高懸賞格，捕殺建夷哨探數十人的將士，最高可到總兵（1）銜。半由高薪激勵，半由經略期望，馬佳這才幹起老本行。
“嗖嗖嗖。”草叢中傳來一陣急速的聲響，小青旗豎起，一名哨兵鑽了出來，隻聽他報道：“稟把總，前方有韃子探馬過來，五個人，十匹馬。”
馬佳鬆開握緊的刀槍，沉吟道：“看來有大買賣到了，包二，傳令林世鐸，按原定計劃，埋伏好。令前麵的陳捷，聽我號令，再開殺！”
“得令！”埋伏在線上的“夜不收”舉起小青旗，一個接一個地傳遞消息下去。由於“夜不收”職能的特殊性，他們的頭盔、衣甲都摘去一切裝飾，隻以小旗、令箭傳遞消息。至於彼此識別，完全靠暗語和熟悉度。
馬佳估摸著令語已經傳到，翻身上馬，大喝道：“舉旗，弟兄們，隨我殺韃子！”
“殺！”眾兵丁齊聲低喝，催馬衝出。裹著棉布的馬蹄踏在草地上，隻發出輕微的聲響。
這邊廂，陳捷已經聚集起二十餘人，眼見令旗舉起，也低聲喝道：“眾將士，隨我斬首立功，殺建夷，衝啊！”
“殺！”
“嗒嗒嗒。”陳捷一軍，如猛虎下山，衝向半裏外的後金探馬。
後金這邊的探馬也正猶疑地望著前方的山林草場，一見明軍數十人馬衝出，伍長當機立斷，撥馬回頭，撒開腳丫子回跑。
“哪裏跑！”陳捷暗道，同時開弓搭箭，指夾兩箭，眼見得追到五十步內，弓弦連彈，“咻咻咻”三連射。
“呃！”後金伍長一聲低吼，背上、馬臀各中一箭，墜落下馬。他旁邊的金兵見狀，出奇地沒有回救，隻是拚打馬逃跑，並且吹起牛角。
“不好，韃子前麵有援兵，得趕緊幹掉這幾個。”陳捷暗自計較，隨即大喝道：“放箭，放箭，全射死！”
眾兵丁聞言，紛紛猛開弓，頓時羽箭叢飛。
須臾，餘下四名後金探馬也被亂箭射落。陳捷心道：這些韃子的馬真好，要是再追上一裏地，說不定就讓他們跑了。
正在此時，忽有兩名兵士齊聲報道：“百總，前麵又來了數十個韃子，已經到一裏內了。
陳捷忙下令道：“快，砍了首級就往回跑，馬匹就不帶了。”這些建夷的馬匹，都是認主的，萬一拗性起來，就會拖累己方。
“是！”眾兵丁忙用解首刀砍下首級，翻身上馬回跑。這解首刀，馬佳讓人做成**********式樣，很得將士們喜歡。