馬佳和棱堡兵大談了一番‘抽插夾擊’建夷論，卻始終沒看到後金的遊騎東來。過了四個時辰，總兵下的哨探回報，說建夷騷擾了渾河南岸的奉集堡和武靖營，然後就回去了。
馬佳聞訊，惋惜了一把，就收兵回營。他剛回到府上，就見烏雲珠領著婢女迎上來說：“夫君總算回來了，你猜，誰到咱們家來了。”
馬佳剛從戰爭狀態鬆下來，心裏空蕩蕩的，無意識地問了句：“誰？你好好招呼便是了，我先打個盹，吃飯叫我。”說完就要走。
“誒，懶熊，別忙著走啊。看看，是胡家二小姐。”烏雲珠圓臉作色，拉著他道。
馬佳迷糊了一下，猛一激靈：“誰！她怎麼。。。有空來呀？”說著盯住烏雲珠。
這時，烏雲珠身邊的那名‘婢女’抬起頭來，瓜子臉上星眸點漆、櫻唇撩人，朝馬佳羞澀地一笑，然後又低頭右蹲行禮道：“民女胡若萍，見過將軍。”
“呃，好，好。。。來了就好，也熱鬧些。哈啊哈，我喜歡熱鬧。”馬佳見狀，是扶也不是，不扶也不是，尷尬得很。
烏雲珠此時把草原女兒的大樣子拿出來了，一把抓住馬佳的手，指引著托起胡二小姐的手道：“官人，胡小姐千裏迢迢地來，咱們可不要失了禮數，要好好的招呼。”說著還用力捏了捏馬佳的手。
馬佳頓時感到不得誌了，告饒道：“夫人說得對，都對，你拿主意吧。男主外，女主內嘛，我遵命辦就是。”
胡二小姐聞言，謝道：“多謝將軍夫人。小女子見將軍夫婦琴瑟和諧，真的很羨慕。”
烏雲珠睜大杏眼，嗔怪地望著馬佳道：“夫君聽見沒有，人家很喜歡咱們家呢。咱們就多留人家住幾天，你看可好？”
馬佳哭笑不得，連連道：“娘子說好便是好，我都依從行不？我都忙一天了，讓我先休息下好嗎？”
烏雲珠抿著嘴，勝利地昂起頭，說道：“官人不要著急，為妻已經安排仆人燒好了熱水，就在西廂房，官人可以先去泡泡澡，然後用飯。對了，今晚吃川菜。”說完拉著胡二小姐轉身回主屋去了。
馬佳如蒙大赦，飛跑到西廂，三下五除二脫光，然後跳進木桶。泡得迷迷糊糊中，他仿佛夢到了比翼雙飛的場景，正欲拒還迎中，忽聽得婢女喊道：“將軍，用晚飯了。”
馬佳猛一振頭，這才回過味來，尋思道：“我有那麼招人愛嗎？”隨即又猛醒，啊！吃川菜。烏雲珠幾時學的？還嫌不夠火熱麼，炕都燒得燙屁－股了！
馬佳正常地睡了一晚，第二天就召集眾將說道：“昨天建夷來了，雖然隻是小騷擾，但也說明他們歇夠了，想活動活動了。大夥都說說，怎麼做好上半年的防務？”
包二先發話道：“貓冬剛起來的野獸都不會很精神，建夷也一樣，筋骨多少都還僵硬，咱們就趁這時候，衝上去打他個措手不及！”
馬佳瞥了他一眼，說道：“我是問怎麼打，是要大家想些點子，不是問你什麼時候打？”
陳捷分析道：“先勇說得也不錯。但關鍵是我們怎麼抓到機會，打建夷一個措手不及。大家都曉得，建夷的騎兵比我們人多勢壯，在哨探的‘暗戰’上，我們很難有優勢。”
畢二遇笑道：“不用急，建夷自己會來找我們的。隻怕到時候，我們要擔心打哪一堆金狗了。”
這話一說，眾人都望向他問道：“怎麼說？”
畢二遇不慌不忙道：“這是肯定的，奴酋自從叛逆以來，哪一年出動少於兩次過？這也和北疆牧馬的月份相關，牧馬就主要是兩季嘛。再說，這回建夷明顯是試探我軍在奉集堡那個方向的防備，不用說了，李秉誠、朱萬良總兵肯定會讓奴酋輕視的——一觸即潰嘛。建夷會不再來嗎？肯定不會！”