幾十年之後，李子明回憶起和馬佳初見時的場景，對著繞膝的兒孫們說道：“想當年，額和遼陽王第一次見，那家夥，氣勢是有，就是不像好人。呃，也不是壞人。臉皮嘛，有點偏白，不像個在沙場拚殺多年的漢子，倒像個整天四處勾搭婦人的公子哥。說起話來，眼角帶笑，嘴巴還歪，總有點吊兒郎當的樣子。咳咳，不過，遼陽王是有真功夫的，那幾手刀棍功夫，七八個後生是近不了身的。當然了，是比額要差一些，不過人家兵法謀略好啊，要不然，咋讓他一下子就當了郡王捏？”
不過，李子明這是冤枉馬佳了。其實，馬佳當時的態度是很真誠的，笑容也是努力做到誠懇隨和。但是捏，相貌是爹媽給的，你不能覺得人家笑得不好看，就說人家猥瑣不是？
所以，馬佳此時是很真誠地笑著對馬車圈裏的人說道：“各位父老鄉親，你們受驚了，我們來救你們了。本將是海蓋參將，馬佳！請大夥收拾好傷員和家什，跟我回東昌堡歇息吧。”
接著，馬佳笑著對李子明拱手道：“李兄，馬佳這廂有禮了，怎麼樣，這回不會誤會我是紈絝子弟了吧？來我們海蓋營吧，一起殺韃子！”
李子明側身抱了抱拳，用布擦幹淨長刀上的血跡，懶懶地回道：“日後再說罷，打了半響，肚子也餓了，先吃飯要緊。”
“嗬嗬。”馬佳笑著止住正要發火的包二，接著說道：“東昌堡內牛莊驛，我為各位接風，請吧。”說著，向左右命令道：“兩列引導！”
馬佳話音一落，兩小隊親兵立時列成兩路縱隊，縱隊之間留出一丈五尺寬的空路，方向直伸向東南方的三岔河浮橋。
三岔河浮橋，是建在三岔河上的非永久性浮橋；每年六七月間洪水泛濫之時，河上就隻能用舟輪渡；隻有在其他時間，地方官司才用多艘舟船為基、大纜繩為索建成浮橋，供東西往來的人員物資通過；而到了冬季，北國冰封萬裏，又需要把茅草鋪在冰麵上，以防止往來的人員車馬打滑摔倒。
眾人走到了東昌堡，已經到了申時末（接近下午五點）。這個時辰，在南方還不算什麼，但在緯度高的北方初冬，已經到了夕陽落山的時候，寒氣已經下來了。所以，一到牛莊驛，馬佳就吩咐東昌堡的守將準備好大鍋燉肉，選了一處寬敞的院落，和眾人一起晚餐。
酒肉都上桌後，馬佳首先舉杯道：“各位，甭管是遠來的客，還是本地的漢子，都幹了這杯，為打敗搶掠的韃虜幹杯，為這難得的太平年景幹杯！”說完一口燒酒下肚，從喉頭到胃裏，都是火辣辣、暖烘烘的。
李子明還是有些抵觸，沉聲道：“如今的日子，還不算太平吧，馬參將？建夷還沒消滅，西麵的蒙古又是玩兩麵派，咋看都不像要馬上太平的樣子。”
馬佳笑著說道：“李兄，你也應該聽說過今年三月份沈陽的戰果吧？不錯，就是我馬佳和賀世賢、尤世功、戚金、秦邦屏、周敦吉等將軍打出來的。這一仗，斬下建夷九千首級，打殘了八旗大部。隻要這個勝勢發展下去，三五年內，即使我們不主動進攻，建夷也會不戰自亂。”