姬昌強壓著內心的波瀾，麵上不動聲色地隨姬發回到城中。當晚，他獨自坐在書房，燭火搖曳，將他的身影拉得扭曲而漫長。
姬發卻難以入眠，他深知父親的智慧與手段，伯邑考的死若被查實，自己必將萬劫不複。思來想去，他決定先下手為強。次日便召集了幾位心腹，商議著如何應對姬昌。
而薑尚就在這幾位心腹之中。
薑尚也就是薑子牙，他的先祖曾擔任四嶽之職，輔佐夏禹平治水土，立有功勞，在虞舜夏禹之際受封於呂或申，為薑姓。但到薑尚這一代，家境沒落。
他曾做過屠夫、小商販等職業以維持生計。也有說法認為他曾是夫入婦家的贅婿，後來被老婦逐出家門。
有個很出名的典故，薑太公釣魚，願者上鉤。說的就是薑尚和西伯侯姬昌的故事。
姬昌對薑尚有知遇之恩，認為他很有才華，所以請他入朝，希望能輔助自己壯大西岐，推翻殷商。
薑尚來自於市井，所以才能有限，但旁門左道的方法卻是非常嫻熟。也正因如此，他看姬昌年歲太大，知道不能將賭注放在他身上，所以便找機會投靠了姬發。
伯邑考的死也是薑尚設計的，目的就是為了讓姬發可以如願的登頂西岐。
而這次姬昌平安回歸，並且態度轉變如此之大，已經充分的說明了問題。
姬發知道自己現在的處境非常危險，必須先下手才能有一線生機。但他卻不敢開口，生怕這些心腹將他看輕。
薑尚哪能不知道他的想法，所以就把這個髒活接了過來，當眾說出要毒殺姬昌的計劃。
姬發為了表現自己的不忍，當眾訓斥薑尚，讓他住口。
但薑尚早已心知肚明，所以不為所動繼續勸說，並表明其中的利害關係，甚至將在場眾人的未來都一塊說了出來。
這就導致，在場的其他人不得不硬著頭皮接受這個計劃。因為他們心裏很清楚，一旦讓姬昌率先發難，那他們還是難逃一死。所以不如此刻放手一搏，為自己搏一個未來。
在一眾心腹的勸說下，姬發“勉為其難”的同意了這個計劃。
七天後，姬昌死了。
經禦醫診斷，姬昌年歲大了，再加上路途遙遠，勞累過度，還有在朝歌監牢中受盡屈辱，所以引起體內的暗疾，最終不治而亡。
毒發的那一刻，姬昌眼中沒有恨，反而非常平靜，甚至對姬發的做法表示了讚同。
無毒不丈夫，想做大事，就要敢於去做不可能的事。
所以，在彌留之際他將王位傳給了姬發，讓他能名正言順的帶領西岐。
姬發順利登上西岐王位，表麵上，西岐百姓為新王登基舉行盛大慶典，城內張燈結彩，熱鬧非凡。但在這繁華表象之下，暗流湧動。
薑尚因擁立之功，成為朝堂上最炙手可熱的人物，被姬發拜為太師，掌握諸多軍政大權。可他並未滿足於此，在他心中，一個更為宏大的計劃正在悄然成型。
一日，薑尚秘密進宮，與姬發密談。
談論的內容圍繞著西岐的未來和殷商之間的關係展開。
薑尚認為，殷商早晚會對西岐動手。所以不如趁對方現在還沒有充足準備的時候，先下手為強。
但姬發卻不想這麼快發動戰爭。畢竟他剛繼位沒多久，許多事情還沒有步入正軌，權力也沒有抓牢。