“妾身知道不該過問老爺生意上的事，但看見老爺茶飯不思，妾身很是心痛。”卓夫人歎了口氣，命人撤下了飯菜，端來參湯，卓杭喝了一口，握住妻子的雙手道，“夫人不必為我憂心，我卓某人定不會讓你過苦日子的！”“唉，老爺，其實妾身並不怕過清貧的日子，隻要老爺和承兒在妾身身邊，就足夠了！”承兒是卓杭與妻子的兒子，今年剛好二十歲。
“老爺，有位章姓公子求見，他說是華名坊的公子。”下人來報，卓杭皺了皺眉，彩淩坊和華明坊是揚州第一、第二的染坊，但是華明坊的老板章吉安為人陰險、貪財、做事不擇手段，卓杭並不喜歡他的為人，所以兩家人素無來往。“請他回去吧，就說老爺不在。”卓杭知道章家的來意，但是他並不想和他們有什麼瓜葛。
“華明坊會不會是想與老爺結盟呢？”卓夫人倒是很心細，現在的情況兩家人合作尚有一線希望的。“章家行事陰險，為人狡詐，還是不來往較好。”卓杭皺著眉，說實話他也沒有想出更好的辦法。
再說章曉東沒有見著卓杭，心裏老大不痛快：不就是個半路出家的商人嘛，還能與自己家世代染坊相比？隻不過運氣好多賺了一點罷了，就那麼大臭架子！章曉東此次受父命來拜訪卓杭，人沒見著回去必是一頓責罵，心裏正盤算著怎麼回去交差，忽見卓家公子卓一承與一名女子說笑著走出茶樓。這名女子章曉東認得，正是揚州最大青樓的頭牌——蝴蝶！此女才華出眾，琴棋書畫樣樣精通，上知天文下通地理，樣貌更是勾人心魂，是揚州出名的才女！章曉東曾經多次重金邀約蝴蝶均被拒絕了，這下看見她與章一承出雙入對，談笑風生，頓時妒火中燒，氣從心來：好你個卓杭，你不是不見我嘛，現在你兒子與青樓女子出雙入對，我看你臉往哪裏放！
想到這裏章曉東又折返回去，敲開了卓府的大門。
卓杭本不想見章曉東，但聽到下人來報事關自己兒子，也就請他進來了。章曉東一進門，便冷笑道：“都說卓府家教森嚴，原來卓公子也喜歡逛青樓啊？”卓夫人一聽，立馬變了臉色，“章公子，說這話可有依據？不要無端詆毀我兒！”“哈，如若不是經常逛青樓，又怎麼會認識那飄香院頭牌——蝴蝶？”章曉東笑了起來，“方才在下正好看見貴公子與蝴蝶同進同出呢！”卓杭聽得章曉東一番話，十分反感他的態度，本來正想打發他離開，此時卓一承正好回到家來！
“爹，娘。”卓一承一進家門就發現父母臉色不對，而堂中又站著一個比自己大幾歲的年輕男子，一臉的傲慢。“承兒，你是不是認識飄香院的蝴蝶？”卓杭一臉嚴肅，卓一承立刻明白發生了什麼事，“是的，孩兒認識蝴蝶姑娘！蝴蝶姑娘知書達理，是出了名的才女，何況她隻賣藝不賣身，孩兒與她乃君子之交，清清白白！”“哼，清白？”章曉東鄙夷地笑了一聲，“和一個青樓女子交好，還能清白？”“這位公子，請不要詆毀在下和蝴蝶姑娘的聲譽！君子行得正坐得直，胸中坦蕩，何來不清白？在下緊記家訓，自問無愧於君子二字！而蝴蝶姑娘更是潔身自好，那些浪蕩公子輕薄無禮，蝴蝶姑娘自然不會與其同遊！”卓一承說得義正言辭，章曉東早就氣得麵紅耳赤無言以對。
“既然犬兒與蝴蝶姑娘乃君子之交，那麼章公子也大可放心了？”卓杭麵帶笑容，送走了章曉東。
而章曉東把結盟的事搞得一塌糊塗，還與卓家結了怨，章吉安大怒，無奈之下隻得親自上門拜訪，以求和解。
當晚章吉安帶上禮物，親自來到卓府，“當下危難當頭，還望卓老爺海量，大人不計小人過，不要把犬兒的事放在心上！這小畜生我已經教訓過了！”章吉安賠著笑臉討好卓，他也知道為今之計隻有結盟才能有一絲希望。“章老爺有什麼話就直說了吧！”卓杭並不想與章吉安結盟，但事到如今的他也是無計可施，卓杭絕不願意自己二十年的辛苦努力付之東流。
揚州兩大染坊結盟的消息第二天就傳開了，各種大小染坊紛紛要求加盟。而此時的泥巴仍然沒有把這件事放在心上。首先認識到危險的是諸葛浩天！畢竟在商場混了幾年，家裏又是世代經營大生意的，商場上什麼手段都見過了。染坊結盟的消息一到，諸葛浩天就意識到泥巴有麻煩了，不過他並不確定織染界會不會采取極端的辦法解決，他決定先去拜訪一個人。
這個人就是卓杭！諸葛浩天首先想到的便是卓杭，此人為人正直仗義，又是揚州織染界的龍頭，要救泥巴，必須見他一麵！
諸葛家與卓家雖然沒有什麼來往，但卓杭早聽聞諸葛家大名，對諸葛浩天的父親諸葛齊墨很是敬佩，下人來報說是諸葛浩天求見卓杭立馬便請了進來。
諸葛浩天也不兜圈子，直接說明了來意，卓杭也明確表示自己絕對不會使用任何卑鄙手段，但是他不能夠保證章吉安會不會，因為最近章吉安已經快狗急跳牆了。“泥巴是諸葛家貴客，隻希望卓老爺看在諸葛家麵子上保泥巴小姐平安！”諸葛浩天的話很婉轉，但卓杭也不笨，他知道如果這泥巴有什麼不測，諸葛家定當不會善罷甘休的。諸葛家雖然衰落，但仍然在揚州頗有影響力，卓杭並不想為此開罪諸葛家。“諸葛公子言重了！我桌某人也不希望泥巴小姐有什麼三長兩短！但是卓某人何德何能能夠阻止章老爺動手呢？”卓杭算是說的很清楚了，諸葛浩天抽了口氣，“在下明白了！隻望卓老爺可以從中周旋，在下定當感激不盡！在下立馬回去與泥巴小姐商量對策，相信我們很夠給織染同行們一個交代！”諸葛浩天辭別卓杭，立馬派人去店鋪找泥巴，而自己則召集了幾個會點功夫的家丁，吩咐他們保護泥巴。