俗話說得好，春雨貴如油，在連綿數年的旱災之後，突然來了這樣的一場春雨，那可不止是貴如油了，簡直比金子還要寶貴。
今年是個好年頭！種了多年田地的農民們，比誰都要對氣候敏感，他們趕緊開始打整自己的土地，想要趕著這個好年頭，給自家種下些救命的糧食。
西安府的大街小巷上，都彌漫著一股歡騰之氣。
一群小孩子在小雨中玩耍，一邊笑鬧著，一邊用整齊的聲音背誦著一首打油詩：“春雨貴如油，下得滿街流，滑倒解學士，笑壞一群牛……哈哈哈哈……哈哈哈哈……”
這些小孩子是富人家的孩子，所以還有餘暇用這種詩歌來調侃寶貴的雨水，窮人家的孩子們，則沒有時間念這些無聊的詩詞，他們拿著家裏的水盆，水缸，總之一切能接水的東西，存儲著寶貴的雨。
三邊總督楊鶴坐在書房的窗前，看著外麵細雨霏霏，心中也有一股子喜氣升騰起來。在他的書桌上麵，一疊厚厚的信件都已經折開了，上麵大抵上都是些好消息。
“西安府米價在十天之內降了一倍……並且還在繼續下降……估計米商們看出今年年景好，到了秋天糧價必須劇降，所以他們正在抓緊傾銷自己的存糧……”
“黃陵流寇三百餘人，向當地官員獻上了首領的腦袋，乞求朝廷允許他們回歸原籍，重新做農民……”
“淳化山賊四百五十餘人，於山中發生火並，死傷兩百餘人，餘者走出大山，向官差乞降，同樣是要求回歸原籍，當農民……”
“神一魁的六萬大軍，陡然減員至三萬人，並且還有繼續減員的勢頭……”
總之，信件無一例外地都是好消息，不過信件中並沒有王嘉胤的消息，那個人和他的三十六營義軍，已經進入了山*西地界，不歸楊鶴管了，他可沒閑情去看山*西的情報。
這時巡撫劉廣生從書房外麵走了進來，又將一疊信交到了楊鶴的手上，笑道：“總督大人，這些信件，也全是好消息……看，有探子來報，就連鐵板一塊的白水朱八黃龍山寨，也減員了兩千人之多……哈哈，夷平這些亂匪，隻在朝夕之間了……咱們要不要叫洪承疇加把勁兒，趁著這個機會將神一魁給剿滅了，再回軍來對付白水朱八？”
楊鶴沒有接劉廠生的話，而是看著信件，陷入了沉思，過了許久，他才抬起頭來道：“你看……下了一場雨之後，有好多流寇願意回籍為農……可見他們並非窮凶極惡之徒，隻不過是被旱災所苦，才鋌而走險，我看著這些信件，就忍不住想試一試將他們都招安回來，重新做回良民。”
“總督大人……您……這想法未免失之於天真吧……”劉廣生曾和杜文煥一起害死了投降的王左掛，他是不太喜歡將流寇招降的，於是道：“我覺得，流寇宜剿不宜撫，趁著現在流寇軍心不穩，趕緊滅了才是正道理。”
“數萬流寇，就是數萬百姓……殺之有傷天和，況且三軍一動，軍餉和軍糧就如流水一般嘩嘩地流出，我還是想先試試招撫。”楊鶴將劉廣生喝退出去，提起了筆，鋪開紙，開始給崇禎皇帝寫起奏折來。
“……盜賊之起，總因饑荒之極，民不聊生。若用圍剿之法，則行糧犒賞，所費不貲，結果仍然是誅不勝誅，屢剿而屢不定。解而散，散而複聚，猶弗散也。必實實賑濟，使之糊口有資，而後謂之真解散。解散之後尚須安插，必實實給與牛種，使之歸農複業，而後謂之真安插。如是則賊有生之樂，無死之心，自必帖然就撫。撫局既定，剿局亦終。臣所謂欲行剿撫之實著，必有剿撫之實費者此也……況費之於剿，金銀一去不還，且斬首太多，上幹和氣。費之於撫，金錢去而民在，活一人即得一人性命，盜息民安，利莫大焉……”（注：這份奏章部份取自楊鶴奏章原文，本人將其中一些難看懂的字詞稍加了修改，便得大家能一看就懂。）
寫完之後，楊鶴倍感欣喜，將這份奏章封好，吩咐陝*西參政劉嘉遇攜帶此奏章，火速進京麵聖。
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崇禎四年，春，京城，皇極殿！
文武百官在堂下跪著，一起用腦門心對著龍椅上的皇帝陛下。此時正是天光微亮，朝會的時間，崇禎皇帝昨天一宿未睡，今天一大早又來開朝會，精神已經極度困倦了，但他仍然筆直地坐在龍椅上，不讓自己的身形有絲毫的歪斜。
他是不敢斜！因為他穿的龍袍下麵，是一件有些舊了的襯衣，襯衣的下擺上麵打了一個難看之極的補丁……如果他坐歪了，坐斜了，讓這補丁滑露了出來，給下麵的臣子看見，那他這個皇帝的麵子往哪裏擱？
崇禎皇帝是非常要麵子的皇帝，所以他的坐姿絲毫不變。
既然這麼愛麵子，何苦要穿這舊衣服？他也是沒辦法，口袋裏的銀子緊啊，以前每一年歲末，國家的賦稅都會有一部份劃進皇帝的私人腰包，那錢被稱之為內帑，但是最近數年來，內帑已經停了。遼左用兵，銀子像流水一樣花出去，加了賦稅仍然不夠花，賦稅全給軍隊給吃光了，哪裏還有錢劃進皇帝的腰包？