????崇禎五年，二月，澄城。
????夕陽西下，天邊有一朵紅霞煞是美麗。
????拚命三郎帶了兄弟在城裏巡視了一整天，累壞了，拖著疲憊的身軀走向自己的大宅子。
????拚命三郎作為駐留澄城的大頭領，居住之地當然不會太寒酸，乃是城中數一數二的大宅邸，房屋連綿有六七十間之多，亭台樓閣，花園水池，真是應有盡有。但是這麼大的宅子，裏麵卻隻有兩個下人，一個是燒水煮飯的婆子，一個是負責打掃扛東西的後生崽。
????原因很簡單，拚命三郎覺得使喚人不太好意思！
????人這玩意兒，若是出生時就前呼後擁，有丫鬟仆役陪伴著長大，大抵上不太會懂得體恤窮人，三個字：慣壞了！
????但是像拚命三郎這種窮山村裏摸爬滾打出來，又死過一次的人來說，卻份外地懂得為別人作想，要讓他高高在上地使喚窮人幹活兒，他良心那關過不去。
????剛開始，這六七十間屋子裏就他一人住，一個人住就沒人可以聊天說話，弄得諾大一片屋子鬼氣森森的，路過的行人都搞不懂這裏住的是人是鬼，後來拚命三郎從街邊撿了個要飯的老丐婆回來，才算讓大宅子裏有了點人聲兒，不過他也沒敢把人家當奴仆使，當成嬸嬸一般養在家裏。
????這老丐婆不敢把自己當嬸嬸，見到拚命三郎也是叫三老爺，平時燒飯做菜，勤快得不得了。不過她也是個喜歡多管閑事的，沒過了幾天又給家裏撿回來了一個沒人要的窮小子，那窮小子剛開始也是叫他三老爺，混得熟了之後發現自家老爺沒架子，慢慢地就變成叫三哥了，拚命三郎也就由得他亂叫，完全沒放在心上。
????總之，空房子還很多，拚命三郎的家要變得像個家。起碼還得再撿回去幾十個人才行。
????他走在回家的路上，心情比較輕鬆，最近幾天許人傑住在他家裏。和他聊些天南地北，喝兩杯小酒兒，但是比他和那兩個“仆人”在一起過日子要歡快了些，所以心情也愈發地轉好。
????正哼著小調兒。突然見到路邊街角裏有個瘦弱的身影兒跪在臭水溝邊，正在水溝裏撈著什麼。
????“可疑！”
????作為澄城的老大，這種可疑的事當然得去看看。沒想到走到街角一看，卻嚇了他一大跳，角落裏縮著一個皮包骨頭的小女孩。約摸**歲，看樣子餓得快不行的了，臉頰太瘦，眼睛好大，簡直像鬼一樣，她瘦弱的手臂在陰溝裏的泥裏撈來撈去，原來是在找溝裏的沙蟲。找到一條，就趕緊拎起來。往嘴裏一扔。然後細細地咀嚼著。
????這場麵可把拚命三郎給嚇壞了，這東西怎麼能吃？趕緊把女孩子從陰溝邊抱了起來，拿出身上帶的餅遞給她，問了幾句之後搞明白了，這女孩子是個沒爹沒娘的小乞丐，於是拚命三郎就又起了善心。直接把她往家裏帶。
????小女孩倒也乖巧，大約明白這人是來幫自己的。吃了餅之後就一直默默地跟在拚命三郎背後，走向她的新家。
????進了門。穿進大院，拚命三郎抬眼一看，許人傑居然坐在大院中間的石凳上，手裏捧著一把踏張弩，正用吃奶的力氣上弦，踏張弩的上弦方法很麻煩，必須以坐姿，同時用臂、足、腰之力才能把弦拉上來掛好，沒點技巧是不行的，像許人傑這種肩不挑手不能提的大老爺，想把這玩意兒上好弦談容易。
????“哈哈哈，大元帥，你玩啥呢？”拚命三郎大笑道：“你不是為了苦思計策，把頭發都弄掉了一把嗎？現在怎麼又有心情玩弩了？”
????“哈哈哈！”許人傑哈哈大笑：“我當然是有了妙計，像大荔那種小城，豈會讓我一直頭痛下去？”
????“吹，你就使勁吹……這次再失敗，看朱八哥怎麼收拾你。”拚命三郎一邊嘲笑著許人傑，一邊對背後的女孩道：“我家裏空房子多得很，你自己隨便挑一間喜歡的住吧……”
????“嗯……”小女孩點了點頭，但是腳下沒動彈，看來她是個很怕生的孩子，不敢在新到的家裏亂跑。
????“怎麼，又撿回來了一個人？”許人傑笑了：“這下你家有四口人了。我說三郎哥，你這樣靠撿來給自家添人口，得撿到什麼時候才能讓這宅邸住滿員啊？哈哈哈！我給你介紹幾個人牙子，人家手裏有好貨，二十兩銀子包你買到合意的丫鬟。”
????“你又說這話了……”拚命三郎苦笑著搖了搖頭：“都是娘生父母養的人，用銀子買來買去成什麼樣子？太可憐了……這話再也莫提。”
????“嘿，這話都聽不得，你將來怎麼做大事？”許人傑搖了搖頭：“以你在山寨裏的地位，將來宅邸不止這麼點大，搞不好會有幾千間屋子，上萬畝田地，你要是不買丫鬟仆役，還是靠撿人回來填，我看你這輩子也別幹啥事了，就在街角轉圈吧……”