????“那總督大人的意思是？”張福順小心翼翼地問道。
????“我想派你帶兩千人去白水、澄城、大荔三個地方走一趟，看看這三地是否真的像三個縣令給我寫的信一樣。”洪承疇道。
????“啊？又要去白水？”張福順的臉sè微微變了變，說實話，他不太想去，或者說他不太敢去，上一次去白水丟掉了同僚吳甡的腦袋，還讓他的家丁兵幾乎傷亡殆盡，現在他新招的一批家丁兵都還沒訓練得好呢，帶兩千兵力去那龍潭虎穴之地，豈不是有死無生之局？
????“下官……下官……”張福順打了兩個結巴，想說不去，又不敢。想說去，又沒勇氣。
????正在尷尬的時候，屋門又開了，一名穿著禦史袍服的文官快步走了進來，這人名叫金蘭，官職為巡按禦史，也就是當初練國事、吳甡的那個官職，官位不高，但是啥事都能插兩句。
????金蘭走進屋來，對著洪承疇和張福順行了禮，遞上一封塘報，陪坐在側，先告罪了打擾洪承疇和張福順說話，然後才開口道：“總督大人，下官剛才送上的塘報有個很難堪的壞消息。”
????“哦？”
????金蘭搖頭道：“山*西那邊傳來消息，蒲州被白水朱八那家夥給攻破了……知州葛文下落不明……”
????“什麼？”張福順驚得差點跳了起來：“州城……州城居然被攻破？”
????“是啊！州城被破！”金蘭臉sè沉重：“皇上已經知道這件事了，他氣得在朝會上大罵百官，還踢了身邊的太監兩個跟頭，您知道……皇上一向穩重，連走路都走得很慢，在百官麵前從不失儀，這次居然跳起來踢人……唉……”
????洪承疇古井無波的臉sè也微微地變了變，他飛快地抓起塘報，仔細閱讀起來：“原來如此……七千大軍啊……這朱八的實力又有所提高，築長牆嚇得知州葛文開城出戰？哈……蠢材知州……”
????他一邊讀，一邊隨口發表一些感想：“將城中富人的財物劫掠一空？哼……這句肯定不實，若真是劫掠一空，應該都殺光了吧？但塘報裏又說富人們聯名上書舉薦賢人劉修道……由此可見朱八搶得不狠，富人們是花錢買了命。”
????他繼續讀下去，讀到這封消息的末尾，皺起了眉頭：“朱八竄入了中條山？”
????看到他眉頭深鎖，張福順忍不住道：“總督大人，中條山怎麼了？”
????洪承疇不高興地道：“中條山在蒲州東南十五裏，首起蒲州，尾接太行，一旦入了此山，便可以沿山溝或山脊一直鑽入太行山……太行山可是個大山啊，比黃龍山還要大上許多，若是讓朱八竄進此山，想要剿他就難了……唉！金蘭，煩請你幫本督寫封奏折給皇上，請皇上趕緊調豫北的兵力去堵一堵，盡量不要讓朱八一夥竄入太行山。”
????“是！”金蘭應了一聲：“下官回去就立即寫奏折。”
????這時張福順又湊了過來：“總督大人，既然朱八已經出現在山*西，還攻破了蒲州城，那下官還去白水、澄城、大荔不？”
????洪承疇皺起了眉頭，想了許久，才道：“既然山*西那邊連州城都被賊寇攻破，皇上龍顏大怒，我猜皇上很快就會下達新的指示，要我們也入山*西剿匪……既然如此……我在皇上的任命下達之前，必須將陝*西境內的流寇剿滅幹淨，否則前腳一走，後腳又亂。這種關鍵時候，你就別帶兵去白水了……留下來協助我攻打鐵角城。”
????“呼！”張福順鬆了一口氣。
????洪承疇下令道：“幫我傳令下去，叫馬科率三千人南下，剿滅混天猴部。其餘的人全部向西進發，去鐵角城和錐子山布置，準備將郝臨庵、獨行狼等人一網打盡。”
????“是！”
????洪承疇的眉頭還沒有舒展，他想了一會兒，又道：“雖然沒有多餘的兵可以派去白水、澄城、大荔，但我還是想知道這三個縣城究竟現在是什麼情況。金蘭，麻煩你去探訪一趟吧……”
????金半聽了這話，趕緊應道：“下官這巡按禦史的職位，正是應該四處巡視才對……既然是總督大人的命令，下官定當盡心盡職，做到盡善盡美！”未完待續。
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