西蒙掉轉機頭，向南半球飛去。人們看到經過二次大陸切割漂移，被移置到南半球的蒲墩城那些高大、宏偉的建築，依然神聖地矗立著。
西蒙對機上人員說：“咱們到蒲墩市看一看吧，地球上最大的沙漠不是在這裏嗎？咱們看看它如今變成什麼樣子了。”
委員們當然想前去觀看一番。上次，賴比帶領他們來到蒲墩市時，本來想在這裏好好考察一下，可是，屁股還沒有坐穩，賴比就逼迫他們匆匆地離開了，結果，什麼都沒來得及看。
宇航機飛臨蒲墩市上空，廣場上站著前來迎接村委們的人群。
艾琳站起身，透過宇航機的窗戶向外張望，隻見被高大建築群包圍著的蒲墩市廣場上站著數百人，為首的那個大個子正是非利市長。就是他初來乍到之時，艾琳讓他去組織打掃公寓衛生，他不但打掃了公寓，還組織人把整棟辦公大樓都打掃一遍，也是他協助喬治粉碎了賴比等人的政變陰謀，又是他給村長寫了建議書，撤消了那麼多城市建製，這一切，足以證明他不是等閑之輩了。因此，艾琳對這個人挺有好感的。
宇航機降落在廣場上，西蒙一行陸續走下來，非利急忙迎上前去，與西蒙親切地擁抱在一起，然後，又與委員們一一握手。他遠離總部，鎮守著這座邊城真不容易，稱得上名副其實的“封疆大吏”了。
西蒙離開非利前來與普通市民見麵、握手，並向他們致以親切地問候。
村委會的官員們在非利的引導下，紛紛來到會議室。這裏，並沒有標定領導們的具體座位，人們跨進會議廳，隨便找個座位坐下來，像到家裏一樣自在。
西蒙坐下以後，用眼環視一下大廳裏的人們，他看到，那些委員都與市民們交談起來，有說有笑，氣氛十分融洽。對此，他十分滿意。在他看來，領導人嘛，下基層就要深入到市民中間去，更多地與市民接觸，讓市民能和領導說上話，隻有這樣，才能了解具體情況、體察民情啊。
西蒙收回視線，轉而打量起眼前坐著的這位年齡在五十歲左右，身材高大，體格健壯的人來。此人雖然五十多歲了，但依然滿頭烏發，他那張表情嚴肅的長方臉棱角格外分明，那對深邃的眼窩裏閃動著一對有神的藍眼睛，再加上他那高而挺的鼻梁和滿臉絡腮胡子，看上去十分威嚴。他坐在西蒙身邊，既沒有拘謹之感，也沒有露出臣民見到領導時的謙卑之相，仿佛他就是這裏的主人。乍一看，令人望而生畏。
西蒙村長對眼前這個人產生了濃厚的興趣。向他問道：“先生，你好！如果不介意的話，請你談談自己的身世好嗎？”
“這有什麼值得介意的？我叫布格裏斯，離開地球之前，是美國人，時任瑪麗?賽莉斯號的船長。唉，說來話長啊。”這位自稱為布格裏斯的人說完，沉重地歎息一聲。
人們常說，往日如煙。事實上，真能像過眼煙雲那樣隨著時間的流逝而煙消雲散的，根本就不是觸動人靈魂的東西。能讓人刻骨銘心的事情，怎能像過眼煙雲那樣從記憶中消失呢？此刻的布格裏斯，因西蒙問起他的身世而觸動了那塊永遠也無法愈合的傷疤。想起親人的悲慘遭遇，好不讓他辛酸。那件事雖然已過去數百年了，但他至死都不會忘記給他帶來災難，並改變了自己一生命運的那一天：
事情發生在1872年11月。當時，他們那艘貨船在紐約伊特斯?巴裏的四十四號碼頭裝載工業酒精。
11月7日是一個風和日麗的日子。這天清晨，一輪紅日從東方噴薄而出，整個海麵被朝陽映得通紅。海上不時地湧起一波又一波的白色浪花，幾隻銀白色的海鷗在空中翱翔，不時傳來“嘔”、“嘔”的叫聲。
布格裏斯站在碼頭上，呼吸著帶有海腥氣味的空氣，此刻，他的心情格外地好。當船員們陸續起床以後，他高喊一聲：“起錨嘍！”於是，大船便開始遠航了。
那次航程，他們計劃橫跨大西洋駛向歐洲。這段航程的距離，按正常速度行駛所需要的時間計算，光單程就需要一個月，若往返，至少需要二至三個月。所以，布格裏斯把愛妻莎拉?伊麗莎白和年幼的愛女帶在身邊，以享受天倫之樂。
前半個月的航程比較順利，船員們都為這次航行能趕上風平浪靜的天氣而慶幸。路上，他們歡快地吼著，叫著，有人還唱起了航海者的歌謠。然而，當船航行到中途時，突然發生了異常情況。
當時，他正在船長室裏吃藥。忽聽外麵一陣騷亂，接著，人們開始大呼小叫，尤其是女兒那刺耳的尖叫聲，讓人聽了毛骨悚然。他沒有來得及想任何問題，扔下藥瓶就往艙外跑去。來到艙外一看，一個*似的龐然大物被金黃色的光環包裹著，高懸在他們這隻船的上空。自己的船在龐然大物之下，顯得那麼渺小，成了一葉孤舟。他感到，那個*隻要再往下降低一點，就會把船壓沉。在這十分危急的時刻，他命令船員加快航行速度，及早擺脫它的糾纏！
但是，那個*始終不緊不慢地在他們船頂上空懸浮著，就像是連在一起的一樣。它與他們並行一段航程以後，也不知是飛行物裏的怪物在戲弄他們，還是另有企圖。反正他看到，那個*的底部突然敞開大口，從裏麵伸出一個人不人、鬼不鬼的腦袋向下張望，一見那個怪物，船上的人都嚇壞了。他一看大事不好，立刻讓船員放下微型救生艇，讓他們逃生。他女兒在隨著船員上救生艇的瞬間，不甚失足，小小的身軀就像一片樹葉似的輕輕地飄入大海，轉眼之間，便被無情的海水吞沒了。妻子一看失去了心愛的女兒，立時像瘋了一般，奮不顧身地投海而去……船員們好歹收拾一下，迅速撤離大船。但他看到，多數人因過度慌張而墜入大洋，隻有個別人駕著小艇跑掉了。可是，離岸那麼遠，又沒帶航海圖，估計也難以生還……
就在他準備下海的刹那間，這個龐然大物向他射出一道光束，接著，他就失去了左右自己的能力，乖乖地被那個飛行物吸入艙內。這時，他周身像通上電流一樣麻木，接著便失去了知覺。當他醒來時，發現自己已經離開地球。後來才知道，自己是被外星人掠到J星球去了。
西蒙聽了他的敘說，深為布格裏斯一家的不幸遭遇而難過。通過這次與人座談，他從中了解到，村民中不但什麼年代的人都有，而且，什麼職業出身的都有。他想，或許這裏還有學者、科學家呢。
他突然意識到：應該讓每個村民把自己的曆史寫清楚，並把他們在J星球學到的知識做一個徹底的了解，隻有掌握每個人的具體情況，才能充分發揮他們的特長，使有限的人力資源發揮出更大的效益啊！他覺得，當初選村委會委員時，有點過於草率了，人群中不知有多少人因為沒有機會展示自己的才華，而喪失被舉薦的機會。所以，一些新的想法很快在他頭腦中形成了。
西蒙跟市民們座談一陣後，便向非利提出想到城裏看一看，非利高興地陪同村委們來到大街上。
他們看到，那些古老的建築，經過A星球大飛碟的洗滌，現在已經煥然一新了，街道裏十分潔淨衛生，看不出任何灰塵的痕跡。街道兩邊擺放著各種花卉，原來的空地，全被草坪覆蓋了，給人的感覺是處處有生機。