大姐是聶海蘭的中學同學。兩個人都沒有念大學。高中畢業後，就直接參加工作了。因為學曆低，兩個人的工作都不是很好，都是在工廠當工人。
“在我們那個年代，能夠在國營單位上班，哪怕是工人，也是非常不容易的事情。我和小蘭都是靠接長輩的班進入工廠的。一個女孩子，找到穩定的工作，再找一個人嫁了，這輩子也就算有了指望了。”大姐說道。
一個年代一個活法，在八十、九十年代，有一個穩定工作可不是一件容易的事情。在那個年代，社會就業機會不多。大批的年輕人待業在家，甚至專門有個名詞形容他們叫做“待業青年”，為此還拍了一部同名電影。可見，年輕人就業，找一個穩定的工作有多麼不容易。
聶海蘭參加工作不久，就與廠子裏的一個工人結婚了。這個工人年齡比聶海蘭要大不少，脾氣也不好，長得也一般。隻是家裏的條件好，父母在廠子裏當一個小幹部。可以說，從本人來說可能一無是處，但從家庭來說，聶海蘭屬於高攀人家了。
兩個人結婚後，很快就要了孩子。本來生活還算美滿。可是，男方脾氣不好，總是打聶海蘭。時間一長，兩口子的生活就過不下去了，便離了婚。離婚以後，女兒由聶海蘭撫養。男方沒過多久，又結婚並且還要了一個孩子。沒多長時間，男方全家搬到外地，與聶海蘭一邊也斷了聯係。
聶海蘭雖然有穩定工作，可是收入是有限的，不可能給女兒好的生活條件。好在女兒比較懂事，成績一直非常好，成功考上了重點高中。這讓聶海蘭非常欣慰。
這些年，不是沒有人勸聶海蘭再婚。但都被她拒絕了。雖然她一個人養家有些辛苦。可是她也擔心再次成家，對女兒有不好的影響。現在看著女兒進入重點高中，這些的犧牲也算是有所回報。
白土市第一高中，那可是全市重點高中，就是整個白山省也是有排名的存在。隻要是進入一中，最後怎麼也能考一個大學。聶海蘭這個人呢，沒有什麼太大的野心。別人都希望孩子去什麼知名大學。聶海蘭隻要孩子考上一個大學，有沒有名，她都是滿意的。
一切本來是美好的，但是突然有一天，女兒失蹤了，這讓聶海蘭心中無比焦急。早上還與同學們去上學，兩個人一起進的校門。同學因為要去取信，與女兒分開。這是最後一次有人見到女兒。
對於女兒的失蹤，老師、同學都在勸聶海蘭。他們覺得如果女兒進入學校，那麼問題應該不大，可能是與別人出去玩了。這種事情，在女兒這個年齡是常有的事情。青春期加叛逆期，讓這個階段的孩子根本就聽不進大人的話，他們隨性而為，甚至是大人說什麼他們就要反著來。通過與大人的權威的對抗來宣示自己的成長。
聶海蘭也希望女兒是離家出走。然而，一個月後，壞消息終於來了。女兒的屍體在學校教學樓的廁所內發現了。當這個消息傳過來時，聶海蘭頓時暈倒了。女兒是她的全部依賴，現在卻被人害死了，這種打擊誰又能承受！