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「唔……可是，會不會過一陣子就討厭我了？」
我歪著脖子邊說，他則露出不解的表情。
「為什麼？」
「因為，我年紀比較大啊？會比較快變成老婆婆，很快就會變成老婆婆了喔？」
對我來說是理所當然的理由，對他而言卻似乎不是這樣。他咯咯地笑了起來。
「差一歲才不會有這種變化呢。不過，你想跟我在一起到這個歲數的心意，還滿令我開心的。」
被擺了一道。這笑容，還有這句話——未免太犯規了。
西園幽子〈年紀小的男孩〉摘錄於《戀愛學舍》
考試周結束後，又開始做圖書委員的工作。
到了三年級的第二學期就能從這工作解放，這表示我的工作剩三次就結束了。
跟之前一樣與東雲確定回家的時間後就前往圖書館，椎名姐正在一手拿著書，盯著放在桌上的麵包。
平常都是買牛角麵包與巧克力螺旋麵包，今天的麵包卻不一樣。
「唔。」
椎名姐悶哼著，一邊看著麵包。感覺有股嚇人的魄力，令人難以靠近。
「那個……」
我一出聲，椎名姐嚇了一跳身體僵硬地看著我。
「哇！啊，是三並同學啊？怎麼了？」
「今天要做什麼事嗎？」
椎名姐歪頭說：
「嗯……好像有……」
喃喃自語後，啪地闔上手中的書。我下意識看著書的封麵，發現上麵寫著「巴南博物館」與「史蒂芬?米爾豪瑟」的字，我想起麵包店米爾豪瑟的老板也推介過這本書。
「對了！條碼！要貼條碼！我顧櫃台就好！」
椎名姐站起來說道。
圖書館裏的書全都貼上管理用的條碼，這些全是靠圖書委員親手貼的。
跟著椎名姐來到工作用的小房間，那裏放了兩個瓦楞紙箱。紙箱裏整齊地擺著新書。
「我想再過一會兒由香也會來，就拜托你吧。」
說完，椎名姐便打算離開，所以我回頭看她並問道：
「咦？你現在就要去顧櫃台嗎？」
「唔？不行嗎？」
「也不是不行，隻是……等椎名姐吃完麵包再開始也可以啊。櫃台那裏不能吃東西吧？」
我想起剛剛的麵包而問道。而且我想她又因為太忙而沒吃午餐。
椎名姐一瞬間露出訝異的表情後，輕輕笑了並且說：
「啊……那個算了啦。」
「算了？」
「嗯，那個，總覺得舍不得吃呢。」
我不曉得這句話的意思，但由於副島已來到小房間，椎名姐說完：「啊，由香。今天麻煩你貼條碼喔。」便離開了，所以沒問出這句話的意思。
副島望著離開的椎名姐——
「今天她的心情不錯呢。」
然後喃喃說道。
「……是嗎？」
「對啊。感覺像是戀愛中的少女的眼神喔！」
副島尖聲強調著，我卻很難讚同。我既沒看到這樣的變化，而且也曉得副島本來就習慣把什麼事都扯到情愛話題上。
「總之，來貼條碼吧……」
我對照著已經登錄在電腦中的書本資料，再將列印出來的條碼貼在封麵內頁。雖然工作單純，若處理得不順利也難免會加班。
「那我來操作電腦囉！」
副島說著就一屁股坐在擺著電腦的角落上。
我將沉重的瓦楞紙箱搬到桌子上後，從中拿出一本書。念出書名，副島熟練地敲打著鍵盤。
「好了。」
她說完，我接著念出下一本書的書名，敲打鍵盤的聲音再度響起。
因為條碼是每次五本五本地列印出來，之後再裁切貼上，為避免弄亂順序，我將書擺在桌上排好。
條碼列印完畢後，這次兩人一起展開貼條碼的工作。我用剪刀剪下條碼放在書上，副島則將變成貼紙的條碼貼上去。
「……對了。」
我一邊用剪刀裁去白邊，隨口問道：
「副島，你跟學弟的戀情怎麼樣了？」
副島表情驚訝地望著我。
「怎、怎麼突然問這個？」
她的語氣有點緊張。
「沒有，就突然想到。」
「你好奇嗎……也是啦，都跟你商量過了，後來也想過應該有義務要跟你報告一下……」
「什麼意思？有什麼進展嗎？」
「進、進展嘛……是有啦……」
我看著低頭的副島，並將新的條碼放到書本上。副島停下手上的工作，扭捏地玩弄著雙手手指。
「交、交往了……」
「喔——真是恭喜。」
話題就此結束我是沒關係啦，但副島似乎打開了話匣子，開始說明事情大致的狀況。
「沒有啦，那個，就是我打著應該沒望了的心情約他……但對方似乎沒意識到是約會，那個，就隻是看看電影，還有喝喝茶……」
「嗯。」
「然後就開始囉！是對方先主動的喔！他問我副島同學有喜歡的人嗎……！」
「唔、嗯……」
因為是我先提到這話題所以也不能不聽，我隻能邊點頭附和，邊聽她說下去。
不過，聽著副島興奮地告訴我關於他們交往的細節，其中的新鮮感卻令我不自覺想露出微笑，然後對這樣的自己感到驚訝。
感覺她似乎跟我很像。對於東雲每個言行舉止都一會兒高興一會煩惱，心情忽高忽低的。
老實說，我一直都無法理解看戀愛小說的心情，但聽了副島的話，感覺如今終於懂了個中意義。
想起過去而感慨萬分，隨即察覺到體內萌生從未有過的情感，那就是很羨慕個性跟我不一樣的副島。
聽完副島的故事，兩人一起將條碼貼在書上，我忽然想起什麼似的詢問副島：
「啊……那個。」
「什麼？」
「剛剛聽到的那些話，若寫成小說你會生氣嗎？」
屬於話劇社的人同時也擔任圖書委員，如此熱愛書本的副島對這個要求應該不會麵露難色才對。
然而，對於我的問題，副島隻是張著口，最後才終於開口說話：
「小說……是學長要寫的嗎？」
她這麼問，我才發現自己話說得不夠清楚。
「不是不是。東雲現在正在找小說的題材……說是有朝一日想寫戀愛小說，說不定能成為小說中的元素……」
「原來是這樣……」
「也不是一定會寫成小說，總之，在目前這個階段就隻是說給東雲聽聽而已。」
我附加說明後，副島點了下頭：
「若我的故事能寫成小說的話——」
說到這裏後，又「啊」地搗住嘴巴。
「可是，那個啊……這種狀況應該不是我一個人能決定的。」
若是戀愛的話題的確必須得到另一人，也就是副島男朋友的同意才行。我沒考慮到這一點。
「那麼……找個機會你也幫我問問看他吧。不用勉強他，而且我想也沒什麼謝禮吧。」
「我知道了。下次我偷偷問看看吧。」
「嗯。」
我點頭，副島表情笑嘻嘻地湊過來。
「幹嘛?」
「……三並學長為了東雲學姐真的做了好多事呢。圖書委員的工作你每次都一副嫌麻煩的樣子。」
完全無法反駁。
「可是，為了喜歡的人做些什麼，這樣我覺得很棒呢。」
副島對語塞的我，微笑地補充這一句。
「不過，如果我的故事變成小說的話……超開心的。感覺可以成為一輩子的回憶。」
對於副島的這句話，我也什麼都沒說，隻是低頭再度埋首於工作中。因為我曉得自己的臉有些泛紅。
同時也認同她的話：啊，原來是這樣啊。
聽到別人的戀愛話題，覺得有趣並將這件事告訴東雲時，我的確也獲得某種奇妙的成就感。我並非憧憬別人戀愛戀愛狀態或覺得好奇之類的。
如副島所說，我這麼做一定是為了東雲。雖然在她沒說之前，並沒有這樣的感覺。
*
那天回家之後，我也一直想著這件事。
覺得這樣的想法或許很幼稚，但我也想不到其他的辦法。
最近一直在思考的事。
我能做的事情。極度渴望且「賭上人生的事情」。
我覺得這樣也不錯。
為了東雲而活。
這種事說給別人聽一定會被嗤之以鼻。一定會被說我是為愛神魂顛倒的小屁孩，用這種事來決定自己的人生也肯定會被說操之過急。
然而，我就是想這麼說。
一直以來對任何事都意興闌珊的我，察覺自己隻會對東雲的事情全力以赴。因為那對我而言是特別的。
晚餐結束後，發現自己正走向景介的房間。
敲了敲門，也不等待回應就開門。叼著煙的景介隻有視線瞄向我。
「老哥，你研究所畢業後要做什麼？」
單刀直入就進入主題也不好意思，我先如此問道。
景介露出些許訝異的表情並回問：
「……怎麼突然問這個？」
「沒有啦，隻是有點好奇。我也必須想想畢業後的出路了。」
可能是同意我的解釋，景介將手上的書闔起來放到桌上，向天花板吐出煙霧。
「還沒，畢竟很難決定……可能會朝文藝評論的方向嚐試吧。」
聽到預期中的答案，我輕輕笑了出來。
「……不要笑啦。」
「我不是在笑你啦。隻是覺得你果然會選這條路。」
「……我就這麼好懂？」
「嗯——差不多囉，反正就是想做與書本有關的工作吧。」
話題走到這裏後，我直接將腦中浮現的疑問丟給景介。
「你沒想過要走編輯這條路嗎？」
景介扭扭脖子，然後聳聳肩。
「因為沒什麼興趣。我並不想自己編書。而且編輯畢竟還是要去公司上班的人，也不能隻堅持做自己有興趣的題材。正因為喜歡書，所以才不想勉強自己。」
這主張的確很有景介的風格。
而這的確也為我所做的決定給了點啟示。
「我考慮了一下。」
景介沒有說話，隻是給個動作催促我說下去，於是我將今天所思考的事情全都告訴他。「……你覺得如何？」全部說完後我問道，景介難得目不轉睛地看著我。
「這麼做為了西園同學吧？」
「是的。」
我毫不猶豫的回答。
「她希望你這麼做嗎？」
被這麼一問，我隻能不解地歪頭。
「我還沒對本人說。」
「既然是你的人生，你想怎麼做都無所謂……但若是為了她，最好還是先跟她傳達清楚吧。」
我沒想到景介會回我如此正經八百的意見。
「唔，或許是這樣吧……但我主要想問的是我所做的事情有可能實現嗎？」
「這種事別問我。」
雖然這話沒錯，但我也是因為有煩惱才找你商量的啊。
回答得那麼冷漠我也很困擾。
「不，老哥個人是怎麼想的就好了。」
若是平時我會乖乖退下，但今天難道會這樣纏著他不放。景介微微眯起眼睛。
「……隻能說看你自己。」
回答地很含糊。
「是這樣沒錯啦……」
我不悅地嘟著嘴。本來期待他至少可以說些加油打氣的話，不然就是狠心一點讓我不得不放棄，這時——
「可是……」
景介接著說了下去。
「既然那是你唯一主張的想法，對你來說應該就是最好的一條路吧。我有點羨慕你，能夠這樣對一件事勇往直前。」
景介這句話帶給我多大的勇氣，一定連他自己都不曉得吧。
成長的路上一直對這位哥哥抱有自卑感。
對這什麼都一百分的優等生。
與我的初戀對象有著強烈羈絆的男人。
「知道了……謝啦。」
我小聲道完謝便離開景介房間。
回到自己的房間，躺在床上愣愣地整理思緒時，東雲的簡訊傳到手機裏。
「現在，方便嗎？」
「嗯，怎麼了？」
「關於旅行的事，不曉得該怎麼辦……」
對了。這麼重要的事因為忙於考試而忘了。
「跟父母說了嗎？」
「稍微，跟他們提了一下。」
「他們怎麼說？」
「說『不錯啊』，或許是因為，我說是跟朋友去旅行吧。」
簡訊傳到這裏後，我打電話給東雲。
因為一直用手機輸入簡訊也很累，最重要的是，這件事必須親口對她說。
「……怎麼了、嗎？」
因為突然打電話過去，東雲的口氣有些疑惑，我對她說：
「那個……唔，就是……拜托東雲這種事很不好意思……但就算得……說謊，也還是想去旅行。」
東雲沉默了一會兒後，終於「嗯……」地小聲回應。
難以分辨這是肯定還是否定的意思，我又再度開口：
「……不行嗎？」
「我試看看。因為從沒說過謊，有點擔心……」