揚州城郊外五裏處。
兩座如同葫蘆一般的營盤坐落在河道不遠處，大一點的營盤是軍士們休息的地方，小營盤就是後營吃飯的地方。
此時，還沒到飯點，但後營卻也是熱鬧異常。
一輛輛的獨輪車，三三兩兩的往營地內推來。
其中一夥最是壯觀，足足有兩百多輛獨輪車。隨行的人就有二三百人。
這一行人很快引起營地內守兵的注意，一隊巡邏的總旗上來將之攔下，總旗打量了對麵一行人片刻，看到前頭長得圓滑，肥胖的中年人，心中有些訝異。
要知道現在長江邊緣一帶隻要肥胖一點的人都不敢出來亂走，因為出來晃蕩，可能被巡邏隊的人抓住審問家財。
有不少人就是如此，被抓去那鎮江府的。
總旗手搭在刀柄上問道：“哪裏來的？”
這是一個模樣圓滑，肥胖的中年人，他是隊伍領頭的，名字叫胡三，桑農都叫他胡三爺，但現在可不敢讓別人如此叫了。
胡三笑嗬嗬的走上前，手裏隱晦的摸出一塊銀子遞過去：“在下絲行的，見鄉下桑農不知何處換糧，所以帶著一行人過來了。我認識營地裏的侯掌櫃的。”
看到遞過來的銀子，總旗沒有接過來，翹騎軍軍紀雖然不嚴厲，但也要命。
“過去搜查，看看裏麵藏有武器沒。”總旗下令道。
胡三見對麵沒收銀子，麵上頓時訕訕，這碰到不少銀子的官軍，還真讓他一時有些不習慣。
很快，二十多兵卒開始檢查車輛，二十人並沒有粗暴的用長矛捅麻袋，而是用一根長棍在麻袋上掃來掃去。
這棍子前頭是一塊磁鐵，隻要內裏有鋼鐵就能感應到吸力。
當然，銅是感應不到的。
不過現在的武器幾乎都是鋼鐵，隻有大炮和少量的火槍使用銅，而且銅製作的武器也砍不動鋼鐵製作的盔甲。
周圍推車的桑農都很是緊張，東路軍的到來對這些桑農影響最大。
桑農本就是靠出售絲蠶換取食物，平時隻會囤積一兩個月的糧食。
這次東路軍突襲，不但讓糧食價格飛漲，還讓那些收絲的商人不敢來，如此夏季末收上來的生絲便積壓在手上。
而桑農手上的糧食也是吃得七七八八。
桑農都是很會過日子的，購買糧食的季節一般都會選在收獲價格便宜的時候。
搜查一番後，確認沒問題。
總旗也沒有做為難的事情，直接放行。
胡三不斷說著好話，同時讓人將生絲拉入營地。
進入營地時，能看到圍欄外有一群衣著破爛的乞丐堵在那裏。
這些乞丐不斷往營地內看去，似乎是在等著什麼。
進入營地內，就能看到一個個簡易的棚子，棚子內裏有著各式各樣的東西，不過其中最讓人矚目的還是臨近營門口的兩處十丈大棚。
胡三熟門熟路的帶著車隊進入左側的棚子裏。
此時可以見到棚子內有大量附近的百姓在用糧食，換取一枚枚的圓形反光的銅幣和銀幣。
胡三並沒往那邊擠去，而是到了另一邊人少的地方。
胡三坐在一椅子上開口：“我是找侯掌櫃出售生絲的。”
內裏負責登記的青年看了一眼胡三就是說道：“說編號。”
“哦！是二十三號！”胡三急忙說道。