薑逸休沐那日是個晴天，但已經到了暮秋時節，越往城外走，便越發感覺到蕭瑟的涼意。
薑穗寧從車窗探出頭向外看，官道兩旁的田地裏，秋糧已經被收上來了，隻餘光禿禿的褐色泥土，夾雜著一些零星的野草頑強地探出頭。
今年夏秋雨水太多，耽擱了收糧的好時機，哪怕是京郊一帶的農戶，收成也不如往年。
偶爾有趕著牛車，或拉著板車的人從薑家的馬車旁經過，離得近了，薑穗寧都能看清他們眉心深深的刻痕，帶著歉收的愁苦和歎息。
看得薑穗寧心裏發酸，歎了口氣坐回車裏，不想再看了。
薑逸騎馬護在車旁，又往前走了一段路，他敲了兩下車窗，“寧寧，你看前麵。”
薑穗寧又推開窗，隻見前方是一個不大的小村子，而村子入口處的空地上聚集了一些衣衫襤褸，穿著草鞋，一臉菜色的流民，或坐或躺，或有氣無力地來回徘徊，拖著腳步，如同行屍走肉一般。
再看村內，有幾個明顯是在巡邏或防守的青壯漢子，手裏拿著鐮刀或鐵鍁，正充滿警惕地盯著這些人，防止他們闖進來。
薑穗寧看向薑逸：“這是？”
薑逸歎氣：“我聽一位家在南邊的同僚說，他小時候也經曆過一次大災，當時有一些流民路過他家所在的村莊乞討，村長心善，便給了一些糧，結果這些流民竟然喪心病狂，半夜潛入村內偷糧，被發現後惱羞成怒，還打傷了好幾個村民，在村子裏放了幾把火……”
薑穗寧震驚了，“怎麼會這樣？這不是恩將仇報嗎？”
“傻妹妹，人都快活不下去了，還講什麼禮義道德？”
薑逸苦笑著搖頭，“你我算是運氣好，生在錦繡之家，從小就沒吃過什麼苦頭，所以你根本想不到，這些底層的貧苦百姓，想要活下去有多艱難。”
薑穗寧想說施粥捐糧，可這歸根結底是朝廷，是順康帝，是百官該操心的，事關整個大周朝的問題，不是靠她一人，靠薑家一家就能解決得了的。
她微垂著眼，輕輕歎了口氣。
“早知道就不出來了。”
“寧寧，我知道你心軟，但有時候更多的是人心險惡，不得不防。”
薑逸抬手揉了揉她的腦袋，“升米恩，鬥米仇，這道理你總該聽過吧？”
“知道啦，我隻是在想如何能幫他們自食其力，而不是靠乞討為生。”
薑穗寧看著村口那些流民，有幾個把臉塗黑的女人，身邊還帶著幾歲大的孩子，都瘦的厲害，越發顯得眼睛大大的，眼裏的渴求讓人心疼。
“如果再這樣下去，脊梁彎了，就徹底挺不起來了。”
馬車繼續往前走，他們又遇到了幾波流民，人數不多，零零散散的，畢竟能從江南走到京城的也不多，能堅持到這裏的至少還都算是青壯年。
有人見馬車過來，立刻就要撲上來，“貴人行行好……”
啪！
薑家的車夫膀大腰圓，冷著臉狠狠一甩鞭子，將人喝退，毫不留情地加快速度離開。
薑逸對薑穗寧解釋，“這種時候絕不能停車，否則就會被更多人纏住，走不了了。”
薑穗寧點點頭表示知道了，又說：“我回去得告訴阿娘和姑母，讓她們最近不要出城了，約在城內的寺廟拜拜就好。”