於卡文迪許家招待塞斯的同一日，千裏之外的烏蘇城。
烈陽當空，空氣中有不停升騰的焰氣。
城衛兵來到烈火傭兵團的下榻處。隨手攔過烈火傭兵團的成員，問道：“烈火的人？”
被攔住的成員努爾，一看來人裝束，明白是城衛兵。配合點頭：“不知大人您來是為了？”
城衛兵不耐煩地推了努爾一下：“少廢話，我們大人找你們主事的。速度快點。”話一說完，也不等努爾答複，便掀開努爾轉身而去。
努爾看了這城衛兵背影一會兒，心知此事不能耽擱。
抹了把額角的的汗，忙去阿爾斯帳篷傳達此事。
阿爾斯一聽這消息，心中沉吟。
烈火傭兵團是昆塔的首夫梅因與二夫賽那沙一起組建的傭兵團。
梅因作為傭兵團團長，也是傭兵團內的最高戰力。
而昆塔的二夫賽那沙及三夫阿爾斯，則同為傭兵團副團長。
賽那沙長於武氣等級，其實力在傭兵團內僅次於梅因。
而阿爾斯的優勢，在於出謀劃策、後勤整頓。
這次賽那沙與阿爾斯兩人一起出任務本是長短互補。當得到卡文迪許城新增衛星城的消息時，兩人討論後，還是決定由實力更強的賽那沙脫離傭兵團傳信回裏拉城。
阿爾斯則帶領傭兵團的大部隊在後跟上。
故而在烈火傭兵團到達烏蘇城內的第四天，賽那沙就脫離傭兵團。
按照之前的經驗來講，阿爾斯在賽那沙離開傭兵團後，不該再在烏蘇城停留如此之久。
可誰知這次來到烏蘇城，烏蘇城的稅務官換了人。
新任稅務官與烈火傭兵團原先並未打過交道。
阿爾斯隻好托人引薦這位新上任的稅務官。
一來一去，原本十五天就可以結束的繳稅出城流程，卻在經過十五天，阿爾斯才與新任稅務官聯係上。
還沒等阿爾斯有所表示，新任稅務官的手下當天便扣留了烈火傭兵團在集市中銷售的全部焰獸皮。
得到消息時，阿爾斯和稅務官宴飲。當即便表示是他們傭兵團的疏忽。
本想稅務官得了焰獸皮，烈火傭兵團便可順利出烏蘇城。
結果這位稅務官仍是卡住他們的證件，不肯蓋章。
以至於如今，在賽那沙脫團三個月後，烈火傭兵團仍然停留在烏蘇城。
這期間阿爾斯找過很多路子，但都收效甚微。隻隱隱得到稅務官想要他們留下一半貨物的消息。
一半貨物實在太多，阿爾斯想要再轉圜一下。
不想，這時收到城衛兵傳來的消息。
阿爾斯在腦海中淺淺過濾了一遍城衛官的來曆。
城衛官名瑞奇，聽聞家中有一個弟弟在城主府頗受寵愛。
瑞奇與阿爾斯之前見過一兩麵。
烈火傭兵團被新任稅務官卡在烏蘇城一事並不是秘密。
城衛官這時出現，無非也是想從中分一杯羹罷了。
阿爾斯沒有多猶豫便到了城衛營。
原想按照努爾的轉述會被城衛兵為難。但其實他一到便被安排入營等候。阿爾斯一坐下，茶水便已端上，足可稱得上周到。
小兵為阿爾斯續上兩回茶的時間，城衛官瑞奇便出現。
瑞奇大笑攬住起身問禮的阿爾斯。