東街盡頭，有數棵梧桐自成氣象，一半樹葉青碧，一半樹葉泛黃，青黃相接，好不美妙！梧桐美景旁有一豪華府邸，飛簷畫角搭配墨色琉璃瓦，一派雍容富貴。
一騎白色龍駒從城門過東街疾馳於此。
張小棠翻身下馬，徑直走向華麗的學政府，門前的家丁見狀，憑著眼力便斷定了這定然是一名富貴權勢人家的小姐，也不敢怠慢，急忙賠笑說話並叫人進府門通報老爺。
不一會兒，張小棠就被下人領進了大廳。
果然是臨安學政府，大廳布置得文雅大氣卻不諂媚，豪華之中卻又透出一股低調與謙遜。這倒是挺符合韓學政這位曾經的大才子的品味。
不多時，韓天隆便笑意盈盈地踱著小步從內堂出來，張小棠記著父親的教誨，趕緊行禮。韓天隆擺了擺手，笑道：“我與你父親乃是至交，你是他女兒，自然也是我侄女，都是一家人就不用行這些繁瑣的禮節。”
張小棠愣了愣，韓天隆和父親是至交？怎麼沒聽父親說過。要真是至交的話，怎麼會連對方有無一個叫韓頌的兒子都不知道？莫不是這韓天隆故意套近乎想要巴結自己父親？
她想了想，還是覺得不太可能，一郡學政可以說掌管著一郡士子的命運，實際權力可比一名翰林院少師可要大多了。那麼，便隻能是自己父親在撒謊！可是父親為什麼要撒謊？想不明白，索性不再去想。
張小棠對著韓天隆點了點頭，平靜說道：“侄女自幼不懂禮數，此番跟著父親南下臨安，唯恐替父親惹上麻煩。要是有一名熟人帶我四處看看就好了，不知叔叔可有子女在家？”
韓天隆歎了口氣，說道：“我與你父親都隻有女兒命，小女自幼體弱多病，外出實在不便，你若想到處逛逛，我自可差遣一名下人陪你去。說起麻煩，在臨安郡，自然沒有我解決不了的麻煩。”
他說起這話時輕捋胡須，洋洋得意，好似整個臨安都是自家院子一般。
張小棠不再去猜測父親欺騙自己的真正意圖，趕緊向韓學政問出心中的困惑。剛才在大街上當道的年輕書生，是不是自己要找的韓頌？
“叔叔，你可知臨安有一名名為韓頌的青年才俊？”
“韓頌？”韓天隆側了側頭，想了想，似乎沒有這個人的印象。“臨安韓氏一族算是我宗族，這些年來從未聽過有一位名叫韓頌的年輕人。也許是我孤陋寡聞，待日後我去查查，看看是否有此人。對了，侄女為何對問及此人？”
張小棠不敢隱瞞，將臨安城北十裏處那天外一箭原原本本地告知了韓天隆。
韓天隆一聽，猛地站起身勃然大怒道：“豈有此理，朝廷取士豈是兒戲，說取誰便取誰，還以武力相逼，真是荒唐，荒唐至極！”
他在大廳內轉了兩個圈，突然回頭對張小棠說道：“小棠，你先留在我府中，我立馬去查查這個韓頌究竟是何人，究竟意欲何為！”
雖然不情願，張小棠還是被領到了後院。學政府後院景色極佳，但是她卻沒有賞景的心情。
她沒有告訴韓天隆自己在東街上見到過韓頌，因為她很疑惑，那名青衫書生怎麼看也不像一名以武力邀功名的人，雖然冷言冷語和倨傲的神態很讓她生氣，但仔細一想，這書生倒是和其他的書生很是不同。
其他的書生隻知風花雪月咬文嚼字，身體孱弱不堪大任，走起路來忸怩作態，很是讓人不快。而東街上看到的那名書生，身材不算高大卻不懼馬蹄，言語冰冷卻氣度不凡，說是書生卻又不像書生。
如果那名書生就是自己要找的韓頌……
張小棠想了想，她還是毫不猶豫地一劍刺入他的胸膛。誰叫他威脅自己最愛的父親！
韓頌此時卻正拎著兩壺黃酒，突然打了一個噴嚏身體一蹌踉險些摔倒在地。突然一名粗壯大漢扶住了他，所幸酒也沒有撒去半滴。韓頌道謝之後趕忙拐進小巷快步走向小院，生怕遇上了見錢眼開的歹徒，畢竟，他現在可是有一錠金子的“有錢人”了。
粗壯大漢看了看韓頌離去的身影，意味深長地笑了笑，便融入了莽莽人潮之中。
……
……
韓天隆坐著轎子前往學政衙門，一來是迎接老友張自遠，二來是想聽聽他對路上遇襲之事有什麼想法。
雖然猜到張自遠叫女兒先行一步的意圖，但韓天隆實在很想當麵問問他，究竟打算如何處理此事。若說擔心高手，臨安城內也有幾位，屆時調來保護欽差大人還是綽綽有餘的，他就不信真有人敢殺入臨安衙門。
韓天隆還未到學政衙門，便被太守郭壽甫和都尉趙鐵拳拉去迎接欽差了。
臨安郡太守是個急性子，做起事來風風火火，頗像一名武將；倒是都尉趙鐵拳，武將出身，掌管一郡軍務，卻顯得文雅甚至有些羞澀，平時極少出門，也極少和同僚打交道。
郭壽甫一見韓天隆，趕緊上前道：“我的學政大人，你可算來了。這欽差奉旨張榜的重大事情，你卻晃晃悠悠，說起來，這事本就是你學政該管的。趕緊的，迎接完欽差後立馬張榜，不得馬虎。”