聖德四十八年的金秋，臨安郡太平府清遠縣三門鎮並不十分寬敞的街道上，韓頌和張小棠並肩行走，秋日的涼風吹到臉上，帶來一片清涼，偶爾勾住幾縷青絲，在金色的秋風中颯颯飄搖。
三門鎮今天很是熱鬧，因為鎮裏首富田隆暴斃，喪事一連數天，葬禮延續了田隆一貫的作風，豪奢至極。
路過田府，高偉的大門口掛上了朵朵白花，挽聯用雪白的大紙寫著，悲傷地掛在兩旁。
韓頌和張小棠輕裝快行，嗤笑了一下田府的品味之後，立即離開了三門鎮，來到了清遠縣。
清遠縣距離三門鎮不是很遠，花了大半個上午之後，便能看到一片灰色屋簷的縣城。
韓頌來到縣城的第一件事，是去縣衙旁邊的公告牆尋覓一些朝廷通緝的信息。他總覺得，自己和張小棠逃脫得太過簡單，太過容易。而這背後，似乎總有一股無形的力量在操縱著他們的命運。
在公告牆上尋了好久，沒有找到自己和張小棠被通緝的信息，韓頌心裏既開心又矛盾。開心的原因顯而易見，矛盾的是，他隱隱覺得，這件事情的背後，一定不是那麼簡單。
“在想什麼？”張小棠撞了一下他的胳膊，問道。
“沒……沒什麼。”
張小棠皺了皺眉頭，臉上寫滿了鄙視。
“你們這些讀書人啊，整的跟個娘們似的，明明有事吧，偏偏不說。問你什麼，總是喜歡裝深沉玩穩重，一句沒什麼說完似乎事情就解決了。當然，你可以用這一招騙到很多單純而善良的姑娘，但是對付我，這點招數就太弱智了。”
韓頌摸了摸鼻子，心想：這又和讀書人扯上了，你自己不喜歡讀書，天下間的書難道都是壞的？
“我哪裏騙姑娘了？而且我也沒想要對付你。”
話說到這個份上，張小棠有點尷尬了。於是她閉口不言，快馬加鞭，低著頭就往前走，韓頌隻好跟上去。
天色將夜，二人挑了一間客棧住下。
客棧名叫一剪春，名字很文藝，布置很清新，除了住在裏麵的一些肥頭大耳的過路商人，這算得上是一個清靜養眼的好地方。
在三門鎮給田隆買大補藥花去了五十多兩銀子，又給張老頭家留下了五十兩，韓頌身上攏共還剩九十八兩。
這麼多銀子，住這種客棧，綽綽有餘。
走進客棧，張小棠第一句話是：掌櫃的，兩間上好的廂房。
韓頌的第一句話是：不，隻要一間。
張小棠狠狠瞪了他一眼，譏諷道：“想和本姑娘住一起？”
韓頌笑笑，搓了搓手：“省錢。”
……
……
但凡是正常人都不可能認為韓頌這句話有什麼可信度，所以那客棧掌櫃的不露聲色地笑了笑，心領神會，立馬給二人準備了一間房。同時，還送上了一大桌的吃食和一壺酒。
張小棠並不怕韓頌幹什麼，畢竟相處這麼多天，她對韓頌這人的性子也有了一定的了解。韓頌不迂腐，但也絕不放蕩。
於是，她對兩人一間房沒有任何反對意見。
夜色如漆，站在窗邊望去，之間偶有星星點點，大部分都被濃鬱的墨色籠罩。
韓頌和張小棠臨窗而坐，相對而食。
飯菜入腹，酒入愁腸。
張小棠拿著筷子撥弄了一下桌上的幾樣小菜，沒什麼食欲，於是又是幾杯酒下肚，直喝的臉上泛紅。
漂亮女人喝酒總是醉意迷人的。
“你知道我為什麼討厭讀書人嗎？”張小棠借著醉意說道，“因為我最討厭讀書人的虛偽和酸腐。比如明明想收下別人送來的禮物，卻故作清高，在三推辭，等推了幾次之後，哈哈一笑，說一聲卻之不恭便大方地收下，卻從沒想過是否受之有愧。你說，讀書人虛偽不虛偽？”
韓頌夾了一顆花生，哢哢地嚼動，一陣夜風襲來，桌上的蠟燭隨風擺動，房間內突然黯淡，旋即風停，光線複盈。
張小棠繼續說道：“說實在話，我也有點討厭你。因為我覺得你也很虛偽，你很黑暗，你很複雜！”
“第一次見你是什麼時候？對了，實在臨安城的東街上，我當時趕著去學政府，結果就遇上了你。我記得當時的你一臉倨傲，好像我欠了你幾千兩銀子似的，拿著本破書就敢往我馬上撞，說真的，我當時就該踩死你。”
“每一次見你你都會帶給我不一樣的驚喜，第二次，是學政衙門的紅牆之下吧。那天你忽而瘋瘋癲癲，忽而殺人如麻。”
“我當時確實有點怕你，我怕你記仇殺我。可我又有點佩服你，因為你擁有這麼強大的力量，雖然我不知道你的力量是什麼，但是看上去很強很厲害。這就夠了，人在江湖，夠強就行。”
“後來我知道你的事情，我不明白宰相大人為什麼要來對付我爹和你。是他想對付我爹而連累了你，還是想要對付你而連累了我爹？”