湖陰城縣，同福客棧。
月上中天，寧安坐在桌邊看著青兒送來的信，寧王站在她身後，解下她的發髻，拿篦子細細的篦著。“青兒寫了什麼？”
寧安放下一頁信紙，一邊看一邊道，“大事倒是沒有，瑣碎的小事不斷，他煩的很。”她輕點桌上信箋，“他那妻子敖為儀，久久無孕，見妹妹與纓兒一個接著一個的生，生了嫉妒，竟然找來了娘家，以娘家脅迫青兒對她專房專寵，她一日無孕無子，便不可見其他女子。”
寧王道，“青兒能受一個女人脅迫？”青兒這些年做事越發狠辣了，其為人處事不像寧朗，不像元杞冉，也不像小安。
“自然不會。”她微微仰頭看他，“說句真心話，我其實不太願意敖為儀為青兒生子。”她心底認為，自己的弟弟能配得上世間最美的女子。敖為儀雖算不上醜，五官端正亦顯清秀，但同敖蔚、公羊纓一比便差了不少。莫說是敖蔚、公羊纓了，便是她同阿朱、阿紫站在一起，也稍顯遜色。
寧王調笑道，“以貌取人。”他將寧安的頭發打散，以手沾了牡丹花蕊與薄荷搗出的汁，輕柔的為她按摩頭皮。
寧安舒服的輕歎一聲，微微仰頭配合著他。“以貌取人不可取，可涉及與我有關的人，便總會自私起來。”她不滿為儀，不僅僅隻因她的相貌，更是因為儀雖被敖家夫人親自養在身邊，親自教養長大，為人處事卻差了敖蔚不少。“我也說不出什麼來，總歸就是喜歡不來。”他們還在錢塘時，敖蔚隨著青兒來，她那時便在想，如果以後她的苗苗娶了一個這樣的妻子，她作為母親是否會滿意。她甚至因為想著苗苗未來的妻子，半夜睡不著，起來列出了為儀的優點與缺點，最後列的自己越來越煩。“你若說我以貌取人，藍姑姑相貌也不出眾，顴骨高聳，小嘴薄唇，乍一看有些刻薄，接觸下來卻不討人厭。”敖為儀恰恰相反。
寧安放下信，回身攬住寧王的腰，貼在他的腰腹上。“青兒要休她，招提閣十三功臣家族，來了七八家勸說。估計青兒也就是這麼一說，哪能說休妻就休妻。”
寧王輕撫了她的發，心中暗道，這可不好說。青兒看似溫和，實則凶悍跋扈，任性刁蠻，與他姐像的很。他低頭親吻寧安的發頂，他這個小妻子啊，若是事事順著她的心意，她便溫寧和善，若是什麼不合了她的心意，違逆了她的心意，她便成了一頭護崽的母狼，凶悍狡詐，心狠手辣，毫不留情。
寧安靜靜的靠了他一會兒，“你幫我把頭發編起來，不然睡覺時又會壓著。”
“你不向我懷裏滾，便不會壓著。”他握住她的頭發，利落有快速的給她編起了辮子。
寧安笑道，“我若不往你懷裏滾，你該不開心了。”夫妻十幾年了，他們彼此早已習慣了彼此的呼吸，更是習慣相擁而眠，無論誰不在身邊，都會整夜難以入眠。夫妻十幾年，也足夠了解彼此。一個動作，一個眼神，便知對方所思所想。
“不早了，睡吧。”
吹熄了桌上的燭台，隻在床腳處留了一盞昏暗的油燈。寧安枕在他的胸口，“咱們什麼時候去應州？”
寧王拉高被子，將寧安整個人裹進去。“湖陰城縣有不少好吃的，咱們在這呆兩三天再走。”豌豆麵，玉米黏糕，臘排骨，各種鮓菜，還有燒肉的滋味也極其的好。“有一道菜，用的是長在湖底的水草做的，鮮嫩順滑，若是兌了麵粉，做成餅子，香脆鮮甜，是京中吃不到的。”水草離水至多保存半個時辰，半個時辰後便會枯如幹枝。也有人采了水草後浸在湖水中，可這水草對於水質要求極高，非活水，依然活不過半個時辰。
“比晚飯時的臘腸還好吃？”晚餐時的臘腸，又辣又鹹又甜，是她不曾嚐過的滋味，一小片便能吃下一大碗米飯。那些米飯是加了青豆、栗子、榛子蒸的。明明都是前一年的陳貨，吃起來卻是又糯又粉。想想，口水就要下來了。
“這裏幹燥，臘腸臘肉更易保存，生長的紅薯，栗子也更香甜。”同時，這裏也缺水。每每旱季，大家為了田地作物，便不得不從口糧上省水。可若說它幹旱不適宜人居住，這裏的幹旱又並非整年，而是隻在夏秋兩季。應州與西涼交界的峽穀，沒到夏秋便會斷流，立冬之後，水流隨時會凶猛湧下。“等咱們到了應州，讓寧朗給你做叫花雞。”
“叫花雞我吃過。”比之尋常的烤雞多了些樂趣，荷葉味更為濃鬱。
“寧朗做的叫花雞不一樣。”他像想到了什麼，突然笑出聲。“我少時剛入軍營時，壓根不服寧朗，對他一忍再忍，完全是看在他做的叫花雞的麵子上。”寧朗做的叫花雞，去內髒，去頭去爪，內裏塞滿了山珍與栗子白果等，雞上隻塗一層黑醬，便裹上油紙放入炭火中燜烤。“他拆雞骨幾乎無人能及，他可以不破壞雞身，抽調所有雞骨。”要不了一刻鍾，便雞是雞，雞骨架是雞骨架。