荊州稅關乃天下十大稅關之一，設在荊州州府所在的江陵郡，原則上是由戶部直管，但在實際運轉上，早已脫離了戶部的管控。
將在外，君命有所不受，這句話同樣適用於地方官員和中央政府。
白玉京跟賀停雲幾乎一夜未睡，稍稍沾了沾枕頭就聽到金雞報曉，當賀停雲闖進白玉京的房間，將他從床上拖下來時，這位有起床氣的世子爺正在夢中暴揍方文卓。
被攪了美夢的世子爺萬分不爽，故而拒絕了賀停雲騎馬趕回江陵的提議，堅持要乘馬車，以告慰他疲乏的身子。
眼下，臉黑得像鍋底的世子爺，正懶懶地倚靠在轎內的貴妃榻上，閉眼假寐，眼底兩團烏青分外打眼。
他半睜開眼，想撈起茶盞喝口水，卻摸了個空。
本就心情不佳的世子爺坐起身，本想質問清梨為何沒有照例備好茶水，一抬頭，卻看到了坐在車轎外間的顧北檸。
間隔內外兩間的簾幔並未放下，從他的角度看過去，能看到罩在顧北檸身上的蒼筤色披風，如同江南春景般清透的淺碧色，愈發將人襯得膚白勝雪。
像是嵌在碧綠蓮蓬中的嫩生生的蓮子。
頭發挽成嬌俏的雙蟠髻，鬢邊插了一支羊脂玉的蓮花簪子，上好的羊脂玉上雕刻出大簇精巧的蓮花，栩栩如生。
他認得這支簪子，是前年花朝節上，清榮公主賞給星鸞的，她最是愛惜，如今竟舍得送給別人。
眼下顧北檸坐在案旁，手裏捧著一卷遊記，清梨和星鸞隨侍在一側，適時地將適合入口的花茶遞到她手中，桌案上的點心也是她偏愛的清甜口味。
倒比他這個世子爺更像主人家。
也不知那丫頭給他的婢女下了什麼迷魂湯，讓她們有一個算一個，都無比偏愛她這個初來乍到的外人。
但其實，不過是出於女性之間的共情，在得知桐廬縣隱藏的秘密之後，她們對顧北檸的憐惜愈發強烈，幾乎將她當做了自家走失已久的小妹。
不過相較之在賀停雲跟白玉京麵前，顧北檸在和漂亮姐姐的相處中，也格外乖巧聽話就是了。
“咳咳。”白玉京故意咳了兩聲，試圖以此吸引星鸞和清梨的注意。
“世子爺，您醒了，要用茶嗎？”清梨依然是那副恭敬的樣子，捧了一盞月白色的蓮花茶盞遞到他麵前。
白玉京低頭瞧了一眼，皺眉道：“我不愛喝花茶，我要喝清溪玉芽。”
“車上隻有一套茶具，顧姑娘還在服藥，喝茶會消解藥性，世子爺您擔待幾分，暫時將就一下吧。”
清梨邊說，邊將茶盞向前遞了遞，舒展的眉眼間淺笑盈盈，令人生不出半分火氣。
白玉京氣鼓鼓地端起茶盞，皺眉喝了兩口緩解喉間的幹澀，嘟囔道：“也不知道誰才是主人家……”
清梨跪坐在一旁，假裝沒有聽見他的抱怨。
能投身東陽侯府，跟在世子爺身邊，是她們幾個莫大的幸運。
……
荊州刺史方文卓被下令羈押後，荊州刺史府的行政大權便落到了刺史佐官——長史周雋身上。