那日之後，楊斌的這番話便時時刻刻回響在聽瀾耳畔。
賀停雲若想達成自己心中所求，其實有千萬種法子。
威逼利誘、曉之以情、動之以理。
但他寧願放掉楊斌這條捷徑，也不願用家國大義來威逼脅迫於他。
他與楊斌並無情誼，一個將死之人也不值得他的同情和憐憫，但他依然如此做了。
他依然收回了自己的請求，為自己的“思慮不周”道歉。
可聽瀾自己，遠遠沒有楊斌幸運。
她所要做的事，同樣是用自己的性命為秦絡緋鋪路。
無論是跳出來指證秦絡緋自導自演，還是死死咬住六殿下陷害於他，聽瀾自己，絕對沒有半分可活命的可能。
賀停雲的“同情和憐憫”，出自於他多年司法實踐所鍛造的“平等觀念”。
在賀停雲心目中，天子犯法與庶民同罪，而即便是命不久矣的死刑犯，在行刑前，也擁有屬於他的權利。
賀停雲的認知中，或許不見得會出現“平等”、“權利”等現代民主法治的字眼，但作為司法條例的堅定維護者和踐行者，賀停雲本身，便在實踐著這一觀念。
但秦絡緋卻與之截然相反。
她的殘酷和不計後果，根植於尊卑有別、階級分明的等級觀念。
在這一觀念中，人之所以為人的第一特性被剝奪了，獨立的個體被奴役成某一群體的附屬物，所以聽瀾的犧牲變得理所應當，所以浣溪的背叛令人難以接受。
在主仆關係的奴役下，主君為了利害棄卒保車，被稱之為深明大義、殺伐決斷；而若仆從同樣為了利害，無論是個人生死安危還是官位前程，而行背叛之舉，則會被千夫所指、萬人唾棄。
背叛一詞，僅存在於下對上，或者雙方平等的人際關係中，主君不會背叛他的下屬，不會背叛他的奴仆。
他們會將對下屬的“背叛”，美化成下屬的主動犧牲獻身。
人人皆如此，便不會有人思考該與不該的問題。
但賀停雲打破了這一潛規則，他考慮了一個貪官、一個階下囚、一個死刑犯的不得已，並為之退讓，這讓聽瀾如何不動容？
於是自那日之後，她幾乎是下意識地回想著楊斌說過的話，想象著若今日是賀停雲站在秦絡緋的位置上，他會做何選擇。
習以為常的等級觀念隱隱鬆動，這或許是聽瀾第一次生出，想要為自己而活的衝動。
她沒有理由、也沒有必要為秦絡緋犧牲自己的性命。
此時此刻，擺在聽瀾麵前的有兩條路，第一條，非暴力不合作，她可以以軟性抗爭的方式，拒絕秦絡緋吩咐交代的事情；第二條，她可以繼續在表麵上虛與委蛇，然後暗渡陳倉，尋求後路。
第二條路，顯然更明智、更保險。
但若選第二條路，她所選擇的“暗渡陳倉”的人選便分外關鍵。
秦絡緋視之為死敵的，一是三皇子澹台境，二是六皇子澹台衍。