孝廣四十三年，六月初，因昨日雨夜飄搖，故而今兒各外涼爽，大學士府裏、戶部尚書府裏，以及待選秀女諸大臣世家中，都各自忙活著。
京城裏古玩店、雅齋、繡舫、綢緞莊，皆是生意火爆，包括客棧酒家。
皇宮裏體元殿也收拾妥帖了。今日，殿選做主後宮四位貴妃，永壽宮皇貴妃阿魯特氏、景陽宮德貴妃鈕鈷祿氏、儲秀宮瑾貴妃烏拉那氏、翊坤宮端貴妃完顏氏、延禧宮賢貴妃王佳氏鹹福宮淑妃陳氏、啟祥宮和妃瓜爾佳氏、永和宮宜妃伊爾根覺羅氏、承乾宮慧妃候佳氏，有些按耐不住寂寞的性子，想要去看看，也猜猜 皇帝早已明言，為皇室宗親挑選妻妾。各處都是裝點一番。
鍾粹宮裏一片熙熙攘攘的，皇帝雖早已嚴命內務府免選寶音。但她依舊參選，不過這次參選的還有她的表妹富察 明慧 剛好一個月前，又被分到一起住，她不擔心。二叔家無女。三刷家也隻有蘊琪還未到適齡。 入宮那天，傾音颯颯的哭了起來，即便是不舍還是依舊進了宮。
時辰已到，皇貴妃攜四位貴妃步入體元殿正式開始殿選了。今兒是滿軍旗和蒙軍旗的小姐格格們參加殿選，
寶音與明慧皆是一身淡雅色旗裝，小二把頭與鑲黃旗的秀女們一道步入小花園，裏邊早已是喧囂之聲，秀女們都各自尋熟悉的人，閑聊著。一隊人又接著一隊人入體元殿
明慧見此情景，拉著寶音的手，坐在廊椅上，淺淺的言道：“音姐姐，聽額娘你本可以免選的，倒叫你偏偏來陪我。”
寶音聽著這話，直接戳了下她的額頭，打趣著言道：“你這丫頭，你以為免選好嗎？我在宮裏有多少雙眼睛盯著，你不知道？她們包括你和我，都無法逃脫選秀製度，今日殿選，是給宗室們選的，”
一身淡碧色氣裝的女子走了過來，屈膝向寶音和明慧福了福身“見過兩位姐姐，兩位姐姐好”
寶音、明慧起身還禮。一眼就看穿塔娜貴氣中帶點豪邁性子，寶音在前後打量了許久，便言“若我沒有猜錯的哈，妹妹應該是科爾沁草原上璀璨的明珠，額駙科爾沁親王之妹塔娜格格”
塔娜見這兩個女子清雅脫俗，淺笑著，回言道：“姐姐猜的真準那，”又淺淺凝望著明慧道“塔娜不知這位姐姐是？”，寶音淺聲拉著明慧介紹道：“她是文華殿大學士吏部尚書馬齊大人家的明慧格格，也是我的表妹，我是寶音”。明慧依禮而行，喃喃道：“明慧見過塔娜格格。”塔娜虛拂下看著她們道：“哦，音姐姐好。明慧姐姐。入宮前，額娘和嫂嫂都說過的，音姐姐如何好，明慧姐姐的才學高，哪像我什麼的都不會。汗父大哥經常責罵我。”
話語間相談甚歡，三個人拉著細語，寶音知道，富察家明慧這一脈祖上出了淑懿皇後 兩位皇貴妃、兩位嫡福晉罷了。舅父的用意，很清楚，塔娜格格蒙古科爾沁黃金貴族後裔 背後的勢力，貴妃主子們以及皇上都有所打算，即便是知道自己的命運，但也不言。
終於到她們幾個人，蘇拉太監拂下揚塵道：“科爾沁恒親王之妹塔娜、文華殿大學士吏部尚書馬齊大人之女富察明慧、軍機大臣黎斌之妹黎麗華、保和殿大學士禮部尚書鄂爾泰之女西林覺羅氏 鄂敏。文華殿大學士戶部尚書崇琦大人之女多羅格格寶音，江寧織造府府台陳濱海大人之女宛月” 說完轉身與教養嬤嬤領著她們這一隊，前往體元殿。
體元殿裏，皇貴妃。四位貴妃主子均坐於殿內，剛選完正紅旗的秀女，圈了一兩個。侍婢們為主奉上茶水，品茶之際，正黃旗秀女已至門外，依次站成一排，
放下茶盞之際，都注意著這一隊的秀女們，畢竟家世不俗的都在於此，有兩位是德貴妃必爭的，便看了皇貴妃，打趣寶音道：“皇貴妃姐姐，這才多久不見音兒，到讓臣妾想起當年咱們一起選秀了情景，愈發像珍姐姐當年了。是不是呀瑾姐姐！”
瑾貴妃略微笑著道：“好了。德妹妹，咱們該幹正事了，皇上明發諭旨讓咱們親自主次這次殿選，還是不是為了咱們的三個孩子嘛。王府裏沒個主事當家主母啦”
端貴妃、賢貴妃，亦是笑了笑，都明白其意思，恭愨皇貴妃示意太監何盡忠開始，便拿起名冊念道：“滿洲鑲黃旗文華殿大學士戶部尚書崇琦大人之女阿魯特氏寶音”。