秋日的晚霞，格外的驚豔，那一片的嬌紅，若是在往年，定是一番別樣的爛漫；而此時此刻之景，卻將這應到未到之晚秋的肅殺呼呼然般迎麵道來
陣陣雁鳴之下，幾位身著戎裝的年輕將領正散坐於江邊，而其中卻有著一位穿著常人服裝的，不知情的還以為誰家的趕考書生，隨軍入編了呢。殊不知這人‘一雙明眸，清澈無垢，一襲素縷，纖塵不染’，與這寂寥之氣顯得格格不入.....隻見她望著山的南邊，細語說道
“大哥，你可有聞到一股飄自東南的桂花香？，許是娘親做的桂花蜜糖吧”
“那明日你可得躲在我身後，不然怕是吃不到了...”
平時不苟言笑，不愛言辭的二哥謝琰低聲說著
“哼，區區胡虜，又有何懼，倒是你可要握緊韁繩，別掉了下來，叫胡人擄了去”
自小便不服輸的【謝三】立刻回道
而作為謝氏長孫的謝玄，此時卻直愣愣的望著江的對岸，堅毅的臉上，又夾雜著不可名狀的表情。因為在那江對岸，他們即將麵對的是浩浩蕩蕩，投鞭斷流的百萬秦軍。人生的恐懼有很多種，有著對已知的即將到來的恐懼，也有著對未知的、無法預知的恐懼。而往往真正亂人心緒的卻是後者。
公元383年（戊午年八月秋），統一北方七年之久的秦王苻堅，不顧已逝丞相王猛的憂國遺言，悍然起兵南下，妄圖一統中華，成就千秋帝業。於是派遣符融、慕容垂等率步騎二十五萬為前鋒，苻堅自己則從長安出發，親率歩軍六十萬，騎兵二十七萬而來，旗鼓相望，前後綿延近千裏，好一副氣吞山河之勢.....
時間回到東晉太和年間.....
初秋傍晚間，秦淮河南岸的烏衣巷裏，烏黑光亮的燕子撲打著雙翅，時而在堂前盤旋，時而銜些樹枝來到簷下緊張的築著小巢，仿佛在為即將到來的狂風驟雨做著準備。此時謝家東房的兩位少年嬉嬉鬧鬧的回到了家中，還未來得及放下手中的新書，便被父親一把攔住...
“玄兒，韞兒，今日在國子學，博士都講了些什麼呀？如若答不上來，可不許吃飯”
安西將軍謝奕輕撫著愛女謝道韞的額頭，‘假模假式’般問道
“老爺，你就別難為孩子們了，頭一天轉入國子學，這些個富家子弟、豪門貴胄恐怕連博士姓甚名誰都記不住，還指望他們能記著什麼回來”
“才不是呢娘，今日先生提了一個問題，問我們為何來此，又意往何處”
“那你是怎麼答的呢？”
“三叔父曾教我們說，‘夫君子立於世，必修其身、齊其家，治其國’，時常告誡我們要學習先秦聖賢之道，做一個有智慧，有理想，有抱負的人。於是我就回答先生說‘我是來向先生學習聖人之道，成為像孔孟先賢那樣的大家”
“喲...喲...不錯...不錯，沒想到我謝奕的女兒，竟有這般誌向，那可得刻苦用功呢，就像那個鑿壁偷光的誰來著.....”
自覺接不上的謝奕，急忙轉頭望向長子謝玄，清了清嗓子
“那玄兒你呢，又是如何應答的呀？”
“我沒有小妹這般的文才之誌，我想成為像衛青、霍去病那樣的常勝將軍，將來我定要騎馬執鞭，跨過江去，於是我回答先生說‘來向先生請教兵法韜略，及排兵布陣之道’”
一旁的謝奕之妻阮容對著父子倆說道
“玄兒此誌倒是像極了你，可全沒有我們阮家些許的文采風流之象哈，不過玄兒啊，國子學裏呢，先生主講的便是為人之道，隻有懂得了如何做好一個人，才能更好的發揮自己的才能噢”
謝玄聽後，微微點了點頭，轉而對父親謝奕說道
“爹，今日倒是有一位叫桓玄的，說他不是來求學的，是為將來統領百官，挑選有用之人的，一番言語之下，氣的先生斥他朽木不可雕也，並料他將來定要作亂廟堂，顛倒朝綱....”
“打住打住，可不許去外頭說，以後少與這位桓公子來往，更不可與之打鬧生事，記住了嗎？”
兩個孩子似明未明的點了點頭
平日裏性情爽朗的謝奕此時不禁皺起了眉頭，心裏默念道‘桓相之心，可比子上（司馬昭），勢必路人皆知啊，以後可要小心謹慎，稍有疏忽大意，極有可能禍及全家’
江南雨巷的青磚黑瓦，泛著粼粼白光，一滴又一滴的打落在堂前石板上，那起伏的韻律仿佛在映襯著建康皇城裏，不可言喻的‘爾虞我詐’與‘刀光劍影’，而主導這場權謀大戲的人正是謝奕昔日的‘花間酒友’、當朝丞相——桓溫，而那位桓玄正是他的愛子。
此時，一陣清脆的詩詞之音繞過庭院，娓娓傳來...
“會稽山陰空明月，借雨流風掌千爵