孫秀聞言,急忙立起身問其緣故,太師就將狄青自投到此一一說與孫秀知道。孫秀聽了大喜過望,張揚揚地說道:“嶽丈,這小子聽那呼延顯使喚,仗著金刀,到處追殺於我,如此猖獗,嚇得我隻能躲於嶽丈府中。今日難得上蒼有眼,使他自投羅網,反自遭殃,實乃快事!”
太師道:“賢婿,如今且大放寬心,消解愁腸,早些回府吧。”
孫秀當下謝過太師,回自己府中去了。
太師是晚差喚四名得力家丁,要他們將狄青弄得大醉,然後待夜深人靜放起火來,將他活活焚死,事成之後另有金銀賞賜。內有一名家將,名喚李繼英,此人生來心雄膽壯,拳藝精通,上前稟道:“太師爺,這賊狄青如此凶狠,如此張狂,不僅太師爺動惱,小人們也十分氣憤。但是,我想來想去,覺得在皇城之內燒一把大火,驚擾四方,終為不美。”
太師道:“依你看,應該怎麼辦來?”
繼英道:“據小人看來,一點都不難。也不用多勞三位其他三位兄弟,隻須小人今夜前往苑中,假作款待狄青,把他弄得大醉,到時一刀了決他性命,又有何難。即夜悄悄埋了屍首,既泄了兵部大人和太師之氣,又神不知,鬼不覺,強如放火驚揚。”
太師聽了繼英之言,點首笑道:“如此更妙。但你雖有些本事,猶恐獨力難成,倘然製伏不了他,反為不美。”
繼英道:“太師爺,不是小人誇口,倘若殺不了狄青,願將小人首級獻上抵當;如若殺了狄青,隻求太師爺提拔重用,小人便是感恩。”
太師道:“既如此,著你前往取那狄青首級,事成之後,老夫可提拔你做個好地方的七品縣官。”
繼英道:“還求太師爺再賞酒席一桌,待小人將他灌醉如泥,方好下手。”
太師準請,命備酒於園中。
當晚龐國丈也排夜宴於書房,獨對銀燈自酌,邊飲邊自語道:“狄青呀狄青,你遭了藥棍,本難活命,不想又得醫治;今日你依從呼延顯老匹夫的主意持金刀來殺我婿,本來謀殺命官,應該獲取重罪,無奈金刀乃先帝遺留之物,持刀者殺人,可不償罪;老夫又放出火騮駒烈馬,意圖將你踐踏,不想你蠻力甚大,反將火騮駒踹死。幸喜你自投羅網,落於我的手掌,你還能活命麼?今夜定遭我毒手。但是呼延顯這老匹夫,我的女婿與你並無仇怨,你為何要置他於死地,有朝一日叫你一命難逃,方見我老夫手段!”
龐洪家將李繼英,卻原來是狄廣總兵的舊屬。此時,他一路進園,一路思量當初隨狄廣老爺在邊關從軍,當時年少,多虧狄老爺倍加關照,不異親生兒女。自從先主辭官歸仙之後,又遇水災,西河一縣人民俱遭水難。我在水中,得逃性命,奔投相府已有八載。八年來,我還時常想念家鄉的故人,尤其想念狄廣老爺。今朝得逢老爺後人狄青公子於此,本該高興,可公子力降狂駒,反遭羅網。我李繼英曾受先老爺恩德,今日小主有難,豈可坐視不救!故特領此差,搭救了小主離災,方見吾李繼德,應懷知恩報恩之心。思想未了,不覺已進至花園,隻見星光燦燦,月白如銀。
當下狄青用過晚膳已久,正站立於桂花亭中,隻見寒露霏霏,金風拂拂,此時人靜心清,不覺滿胸煩悶。思起下山之日,仙師有言說知,叫我到了汴京,自得親人相會,可知到今日也沒有親人的音信。又曾記得遭水難時,波濤中與母分離,今已八載,不得重逢,想來母親骨肉已沉於波浪之中了。又不知張忠、李義身陷囹圄,不知何時脫離。隻恨孫秀妒嫉,險些將我身首分開,幸虧眾位王爺相救,孫賊又用藥棍打我二十,幾乎喪命,又蒙隱修調理痊愈,恩德如山,使我銘心刻骨。想著想著,狄青不禁頓足,悔恨自己心粗,拍胸道:“不好了!呼延千歲賜我金刀,遣我往殺孫賊,可我為降除狂駒,竟將金刀遺棄在麵店中了,我之罪大如天了。若沒殺孫秀,也不打緊,可失去金刀,千歲爺哪能不動怒。此時夜已深,難以出相府,不免挨到天明,早晨就去取回金刀,殺了孫秀,千歲爺必然提拔我,強如在此龐府。”
狄青正在思量,又見有人送來酒筵一桌。來人叫道:“壯士,太師爺敬你是個英雄漢子,方才傳言備酒設筵,以待壯士,盡歡賞月,勿要辜負良宵。”
狄青道:“方才已領了太師爺的賞賜了,酒也喝了,如何又擺酒席?”
家丁道:“太師爺賞的酒食,有什麼希罕,他還要狠狠的提拔你呢!”
狄青道:“因何用著兩副杯筷?”
家丁又道:“太師爺隻恐壯士寂寞,特命李繼英兄來陪你用酒。”