宮女下處。
青芽當窗做針黹，彩屏對鏡貼花黃。
反正也是幹活用，青芽便隨便找了些破布頭兒，三下五除二縫了兩副掌心墊和指套子。
“彩屏，縫好了，你試試。”
其實縫得甚醜，針腳既大又垮。不過勝在形狀還是基本具備的。
結果青芽一抬眼就對上彩屏一張大花臉。
——不不不，倒是不難看，隻是眉黛、腮紅、口脂都有些顏色過於濃重罷了。
其實也可以改稱作“明豔照人”的。
“彩屏……怎麼這麼一會子工夫，你就變成這樣了？”
彩屏抬手扶了扶慵懶的墮雲髻，“既是要出門，總要梳洗打扮一下嘛。”
她衝青芽一笑：“沒的叫別人笑話咱們永巷的宮女沒儀態~”
青芽還在張口結舌：“可是高公公說了，今兒個去采菖蒲的，全都是咱們永巷的宮女啊。”
彩屏有些尷尬，便又扶了扶發髻，強辯道：“……那咱們進東苑，總歸難免遇上人家東苑看門的、掃地的是吧？”
青芽心說：那些都是太監……
不過她也不堅持了，免得彩屏尷尬。
她便將指套子遞到彩屏手裏，“試試看。大小不合適的話，還來得及再調整。”
彩屏卻將指套子還給青芽：“我不用了。”
青芽再愣：“……方才不你說，怕手被劃傷麼？”
彩屏歪頭賴皮：“現在不怕了！”
那指套子都是破布做的，灰嗆嗆的，她若戴上，便損了這一臉的妝容。
在醜和劃傷手之間，她寧願選後者。
“那好吧。”
青芽便將指套子收回，隻將自己的那副戴上。
.
東苑。
冷不丁踏入此處宮苑，叫人眼目清新。
這裏不同於宮裏那般金碧輝煌，甚至也不像西苑、南苑、北苑有那麼些寬廣的湖光山色。
這東苑小巧雅致，更像是江南水鄉小城：蒲柳成蔭，芳草籬院，流水小橋。
甚至，遠遠近近數塊農田、藥圃，房舍也全無皇家一向繃著的高高在上，倒似農家一般平易近人。
青芽忍不住滿足地歎口氣：“我喜歡這兒。”
彩屏卻從一進門就東張西望，壓根兒就沒聽見青芽說什麼。
青芽對彩屏的姿態沒什麼意見，可同來的小宮女裏卻有看不慣的了。
一個叫淩香的小宮女便忍不住輕嗤：“她是孔雀啊，還是錦雞呀？怎麼打扮成這個樣子？”
“還一點規矩都不懂，進了東苑就敢這麼的東張西望的？進宮來學的那些，竟全都就飯吃了不成！”
與她一處的小宮女惜雪便道：“她叫彩屏。”
淩香登時樂了，“不得不說，她這名兒取得可真好，果然就跟個野雞也學著開屏似的！”
彩屏心不在焉的，完全沒聽見；可是青芽卻聽見了。
青芽便捏了捏彩屏的手，將她拉走，離那淩香遠點兒。
兩人順著菖蒲河往僻靜處走，彩屏繼續她的東張西望，青芽則趁機在心下使勁翻找那個淩香的瓜。
小人物的瓜總是埋得淺，一翻就翻出來了。
【額豁，原來淩香進宮是來找她表哥——她的娃娃親對象。】
【原是她表哥此前回鄉時吹大了，說他在禦廚房裏當禦廚，是如何如何風光，她就想進宮來跟著她表哥一起過上那錦衣玉食的好日子。】
【結果等她進宮來才知道，她表哥在禦廚房根本就不是什麼禦廚，隻是個負責刮魚鱗、收拾魚內髒的幫工！鎮日被人吆來喝去不說，還見天染一身的魚腥氣，洗都洗不掉！】