這裏不曾有過光明，惟有那刺骨寒風從地底深處升起，也惟有那抹漫長孤寂與不知通往何處的暗泉湧動聲。這裏令人心生絕望與膽怯，在這裏立馬赴死便是最好的恩賜。
突然，一抹微弱的歎息從地底深淵傳來，循音而去，隻看到那裏有幾盞微爍燈火在石壁燈台連續跳動。
透過那亮光，一隻碩大無比如同山丘的老龜蟄伏在中央，縷縷死氣在那龐大身軀上聚而不散，在它後肢是一條鏽跡斑斑的鐵鏈，上麵依稀可以看到流動的符紋以及老龜掙脫時所留的斑斑血跡。
又是一聲微弱的歎息，來自龜殼之上。在那裏一把鋒利的巨劍插進了老龜的身軀，巨劍劍身上一位老者被懸掛著，四肢被鐵鏈緊緊鎖住，令他動彈不得。
老者的須發皆白甚是淩亂，腦袋耷拉著如同秋日果樹熟透的梨子，破敗衣衫勉強能夠遮掩自己軀體，不難看到那些裸露的皮膚皆是黑紫，很難想象他到底經曆了什麼。
突然，他頭顱抬起，緊閉的雙眼猛然睜開，金色的眼瞳冒出光亮，怔怔望著南方。良久，他大笑起來，令整個地底為之顫動。
“本非凡塵物，一朝屠盡九州又何妨！”
說罷，他又如同往日再次昏睡過去。
……
天竺東境，佛來山腳。
有言：山有古樹名為菩提，有僧至此處見聖樹大喜，遂留於此山專修大道，後經百年寒暑終悟大道，身歸上界，故名曰“佛來山”。
早些年，山腳那座寺廟被僧侶荒廢，信徒們也將自己的供奉納於別處。由於沒有人氣，寺廟便很快的破落，暫且不說那寺院內屋舍倒塌見天，就連那佛堂供奉的神像也是殘缺不全，中央最大的佛像更是頭顱消逝化為塵埃。
也不知從何時，那破敗寺廟再次有了生機，佛像跟前那柱香火再次被點燃，縷縷香煙如春風般彌漫在寺廟的每個角落。
殘損佛像跟前，一位著百家禪袍的大耳僧人盤坐著，兩手置於腹前，雙目緊閉，口中不斷輕頌佛經，那拖地長須被風吹的淩亂，也毫不在意。
“苦清大師。”
來者身穿素服，身體矮小而又孱弱，寬大衣著難掩其中瘦骨嶙峋，白發如雪，麵色萎黃，一股不知名的死氣彌漫於身體周遭。唯有那雙眼睛格外有神，犀利間透露著種種詭異般的智慧。
大耳僧人依舊口中輕訴佛經，絲毫沒有因為來者而打擾自己心中的那方浩宇太虛。來者苦笑一聲，來到那尊早已破舊不堪不再完全的佛像跟前，“撲通”一聲重重跪倒在地，宛如虔誠的信徒。
時間在悄無聲息間飛逝，天色漸漸昏暗。
“哦？施主又為何在此跪拜這尊破損佛像？猶記當年，北境柳白猿一生追求武學大道不恥名利，心如磐石非精而不求。曾因怒而屠盡離州半數江湖而名聲大噪，後被離州之主連下三道金牌召見，卻拒而不從在那桃香樓醉了三天三夜，並放言：普天之下非北境之帥不拜。而如豈不是折了昔日威嚴？”
聽到大耳僧人的挖苦，柳白猿不甘一笑，站起身子麵朝北方，那已彎曲的腰杆再次變得筆直，他眉眼間是莊重，是一絲絲對以往的向往，說道：“我一生最珍貴和執著的莫過於信仰與希望。我主雖高不及那些老怪，但放眼九州如此年齡又有幾人？若不是……”