何麗萍的“九點梅花槍”隻耍了一次就耍不成了，據說是被人告到公社革命委員會裏，公社裏說：槍杆子應該握在根紅苗正的革命接班人手中，怎麼能握在黑五類的後代手中呢？
何麗萍不愛說話，每天垂頭喪氣地跟著社員們勞動。當所有的知青都插翅飛走時，她顯得很孤單，大家都對她同情起來。隊長再也不派她重活幹。沒有人想到她該不該找對象結婚的事。村裏的小青年大概還記得她的槍術的厲害，誰也不敢去找她的麻煩。
有一天她懸空坐在水車的踏板上望著池塘裏的綠水發愣時，小弟坐在池塘的邊上，目不轉睛地看著她。她的臉很黑，鼻梁又瘦又高，眼睛裏黑黑的幾乎沒有白，兩道眉毛向鬢角斜飛去，左邊那道眉毛中間有一顆暗紅色的大痦子。她的牙很白，嘴挺大，頭發密匝匝的，小弟看不到她的頭皮。那天她穿著一件洗得發白了的藍華達呢軍便裝，沒扣領扣，露出一節雪白的脖頸和一件內衣的花邊，再往下一看，小弟慌忙轉頭去看在白菜地上飛舞著的兩隻蝴蝶。他看不見蝴蝶，他腦子裏牢牢地記住了何麗萍的兩隻**把軍便裝的兩隻口袋高高挺起的情景。
郭三老漢不是個正經的莊稼人，小弟聽人說郭三年輕時在青島的妓院裏當過“大茶壺”。“大茶壺”是幹什麼的呢？小弟不知道，也不好意思問人家。
現在郭三沒老婆，光棍一人過活，村裏人都說他跟李高發老婆相好。李高發的老婆梳著一個光溜溜的飛機頭，一張白白的大臉，腚盤很大，走起路來一拽一拽的，像隻鴨子。她的家離池塘不遠，小弟和郭三踏著木板搖水車時，一抬頭就能望到李家的院子。她家養了一條黑色的大狗，很厲害。
他們澆白菜澆到第四天時，李家的女人挎著個草筐子到池塘邊上來了。她磨蹭磨蹭就磨蹭到水邊上來了。她“格格格格”地在水車旁邊笑。
她笑著對郭三說：“三叔，隊長把美差派給你了。”
郭三也笑嘻嘻地：“這活兒，看著輕快，真幹起來也不輕快，不信你問小弟。”
連搖了幾天水車，小弟也確實感到胳膊有點酸痛。他咧嘴笑了笑。他看到李家女人那油光光的飛機頭，心裏感到很別扭。他厭惡她。
李家女人說：“俺家那個瘸鬼被隊長派到南山采石頭去了，帶著鋪蓋，一個月才能回來……你說這隊長多麼欺負人，有那麼多沒家沒業的小青年他不派，單派俺那個瘸鬼！”
小弟看到郭三的小眼睛緊著眨巴，聽到他喉嚨裏擠出幹幹的笑。郭三說：“隊長是瞧得起你呢！”
“呸！”李家女人憤憤地說：“那匹驢，他就是想欺負俺！”
郭三老漢不說話了。李家女人伸了個懶腰，仰著臉眯著眼看太陽，她說：“三叔，半上午了，您該歇歇了。”
郭三打著手罩望了望太陽，說：“是該歇歇了。”他鬆了水車把，對著菜地喊：“小何，歇會兒吧！”
李家女人說：“三叔俺家那條狗這幾天不吃食，您去看看是怎麼回事？”
郭三看了一眼小弟，說：“你先走吧，我抽袋煙再去。”
李家女人邊走邊回頭說：“三叔，您快點呀！”
郭三好像不耐煩地說：“知道了知道了！”他拿出煙荷包和煙袋，突然用十分親切的態度問小弟：“小夥子，你不抽一袋？”
但他卻把裝好煙的煙鬥插進自己嘴裏去了。小弟看到他點著煙站起來，用拳頭捶打著腰，說：“人老了，幹一會兒就腰疼。”
郭三老漢尾隨著李家女人走了。小弟不去看他們，回頭往白菜地裏看，何麗萍正拄著鐵鍬站在畦埂上一動不動。小弟心中感到很難過，被水車的皮墊攪渾了的池水裏泛上來一股腥腥的淤泥味，仿佛滲進了他的牙縫裏。水車的鐵管裏空空一響，車鏈子響了幾聲，車把子倒轉幾下，被吸到鐵筒裏的水又回到池塘裏，然後水車便安靜了。
小弟看到水車把上的鏽已經被自己的手磨光了。他坐在木板上，兩條腿耷拉著。太陽很好，菜畦裏的水還在緩緩流動著，並放出碎銀子般的光芒。所有的白菜都停止不動，菜地盡頭高聳的河堤也靜止不動，堤上的柿子樹也靜止不動，有幾片柿葉已經顯出鮮紅的顏色。小弟往西一望，正望到郭三靜悄悄地走進李家的院落，那條大黑狗隻叫了一聲，便馴服地搖起尾巴來。郭三老漢跟狗一起鑽到屋裏去了。李家的籬笆上有一架扁豆，開放著很多紫色的花。池塘裏的水被撩動了，鴨和鵝一齊叫，並用翅膀打水。那隻長頸的白公鵝把一隻母鴨壓到水裏去了，那母鴨在水裏馱著公鵝遊動。小弟跳到菜地邊上，抓起一團團的泥巴，打擊著那隻公鵝。泥巴太軟，不及到水就散開了，綠水被散亂的黃泥土打得刷刷響，公鵝依然騎在母鴨背上，在水中急速地遊動。
小弟感到一種從未體會過的感覺。他身上很冷，池塘裏的水汽使他的肌膚上生出一些雞皮疙瘩。他的腰不敢直起來，撐起的單褲使他感到恥辱。而這時，何麗萍沿著畦埂朝水車這邊走來了。
何麗萍在一步步逼近，小弟坐在了地上。他突然發現何麗萍高大了許多，而且她的頭發上閃爍著一種金黃色的光芒。小弟的心髒噗噗地亂跳著，牙齒止不住地打起架來。他把手放到膝蓋上，又移到腳背上。最後他挖起一塊泥巴用力捏著。