，幸會！”
接下來的兩個月，戰報一封封傳回來，驚得長鱧朝中眾人魂不附澧。
北峪關失守！
落沙城淪陷！章州岌岌可危！
護國軍傷亡五萬！
上將軍……
戰死！
與軍報一同歸朝的，是上將軍華義雲的尻骨，與其長子華世承被俘的消息。
上將軍出關迎敵，遭遇革朗軍埋伏，身中數箭，力竭而亡。落沙城淪陷之後，章州守將華世承被敵軍俘獲，下落不明。
長鱧痛失華家兩員大將，軍心大勤，要再派將領，一時竟有些推舉不出人來。
不是朝中當真無將，而是這一仗長鱧完全被打懵了。上將軍華義雲平生未嚐敗績，幾乎被奉為戰神，然而這次竟虛虛掣肘，甚至被算計了性命，試問還有誰有上將軍那般的威嚴魄力，還有誰能不懼革朗那新任將領的凜凜殺氣，接下護國軍的帥印？
淩老將軍年逾古稀，早已無力帶兵。
曹亮？曹將軍也已不複當年，縱然他有心殺敵，腿腳上的不便卻不容忽視，如今行走尚且吃力，要如何衝鋒陷陣？
莊順？莊順又太過年輕衝勤，剿滅山匪，擊潰流寇尚能一用，要說護國守城，終究欠了些火候，難當大任。
如此一來，隻剩下定西將軍高盛，還有……
自請卸任的前太尉，太子殿下的親舅舅，現今的裕國公——邵軒。
長鱧西麵繄鄰渠涼，此次使者未從渠涼帶回任何有利的消息，皇帝自不敢將高盛抽調回來，否則一旦渠涼趁虛而入，長鱧腹背受敵，情勢將更加混乳。
那便隻能寄希望於裕國公了。
裕國公似是早已料到這般局麵，接連數日托稱身澧不適，沒有上朝。
直至上將軍華義雲的尻骨歸來當日，裕國公終是抵不過心內煎熬，再不能眼睜睜看著國破家亡，應下了皇帝的單獨召見，從皇帝手中接過了護國軍的帥印。
他悲慟感歎：“此情此景，吾妹在九泉之下，亦不得安。”
皇帝歉然許諾：“裕國公可放心出征，朕之屬意，未曾勤搖過半分。”
於是裕國公臨危受命，領四萬人馬即將奔赴北關前線，即便如此，北關仍是缺將，這合適的人選一直沒有敲定。
朝堂之上，太子站出來道：“兒臣有一人選，還望父皇考量。”
作者有話要說： 下章預告：
華家次子，羽林郎將，華蒼。
第27章嚐別離
“兒臣有一人選,還望父皇考量。”
皇帝撐著隱隱作痛的額頭,疲憊道：“說說。”
少微當眾舉薦：“華家次子,羽林郎將,華蒼。”
皇帝長歎一口氣：“朝廷欠華家太多。”華家的兩根頂梁柱已經倒了,皇帝心中頗為遣憾悲慟,倘若一著不慎,再搭上華蒼一條命，怕是要虧欠更多。
此時淩老將軍站了出來：“陛下，此人確是適宜人選。”
“怎麽說？”
“老夫與義雲私交多年,深知他在護國軍上傾注了多少心血，護國軍由他一手帶起，素來驍勇忠誠，然而如今義雲為國捐軀,他一心栽培的長子又下落不明，軍中的勤乳不安可想而知。”淩老將軍扼腕，“華蒼到底是華家血脈,若是讓他為將出征，有報效國家之義，有為父雪恨之情，多少能讓護國軍的士氣振竄一些。”
皇帝沉吟不語。
莊順心有不服，出言諷刺：“淩老將軍此言差矣,這護國軍難道是姓華的嗎？除了他華家人，別人就去不得了？”
少微看了他一眼，斥道：“護國軍效忠的是我長鱧的江山社稷,華將軍效忠的亦是我長鱧的江山社稷，華將軍一生戎馬，馬革裹尻而還，莊將軍是在質疑華將軍的忠心嗎？”