此時黃蓋大刀向天揮舞，指示點燃輕型小船。隨後在火船上的將軍跳到早已準備好的另一條船上，等待曹軍戰船火起。
但見熊熊烈火的戰船順著風勢向曹操水寨衝去。隨後支援而來的蔣欽、周泰十幾條中型戰船上，搭起的強弩上，已經備好了火箭。
隨後萬餘火箭怒射落到曹軍水寨，隻聽的叫聲，呼喊聲接連不斷。看到船隻上有火箭放出，一接近陸地，弓箭手便紛紛跳入水中逃跑。
要知道詐降的船隻衝進曹軍陣營，曹操水軍的舵手在跳水而逃之前，已經把船隻點燃。忙亂中曹操命令道：“不要靠近火勢！”其實意思是在說撤退。
曹操也隱隱感覺到此戰的不利因素，在曹操向孫權寫下挑戰狀的其中一句便是：“今率大軍百萬。”但是事實上中原兵力能戰鬥的不過二十萬。而本來荊州兵力足有十四萬，大多都已經服從了劉備。剩下不到五、六萬的兵力，都討厭這場戰爭，絕大多少又逃亡而走，便不是真心歸順。其實剩下的沒有離開，也沒有了很強的戰鬥力，這樣無論如何是派不上用場的。
而在江東三萬精銳盡出，與曹操近二十萬兵力交戰，而劉備的十萬軍馬則在一旁觀戰。但是，關鍵時候，劉備會隻是孫權大軍。最後江上交戰，諸葛亮隻派出了兩千人打掃戰場，經此而已。
而江中鏖戰，在孫權水軍麵前已經是不堪一擊。借助火勢，赤壁戰場上的勝利已經屬於孫權軍。
曹操一行武將，登岸離開赤壁，不過幾裏的山林之中。丁奉帶著換上曹軍的士兵，在曹操軍馬中放起火來。太史慈看到林中火起，在四周同時放起大火，接應丁奉。潘璋、董襲分頭放火呐喊，四下裏鼓聲大震。
隨後曹操急行，擺脫了大火。在確定擺脫火勢後，曹操停下軍馬，問道：“前方是何地界？”張遼看過之後，說道：“隻有烏林可以走。”
隨後曹操率領剩餘軍馬，向烏林奔去。剛到烏林地界，一軍馬殺出，大呼一聲：“淩統在此等候多時。”曹操大驚。此時徐晃殺出，與淩統糾纏。
徐晃與淩統糾纏之後，曹操急行北去。剛行一裏，曹操一驚，以為周瑜小兒又派兵阻擊，得知是馬延、張凱二將。原來赤壁大火之時，在這裏的幾千人馬未成移動，恰好成了接應曹操的部隊。曹操看到是自己的部隊，領二人領著本部人馬向前開路。
此時馬延、張凱開路。不到十裏，殺出一將，大呼起來：“太史慈在此。”隨後陸遜揮舞紅色旗子，太史慈見赤壁得勝，心裏便有了低，陸遜率軍支援而來。馬延、張凱與太史慈、陸遜混戰在一起。
曹操本來已經到了合肥便可休整，沒想到周瑜小兒已經在這裏設下伏兵，隻能棄去，隻能望彝陵那裏奔去。