公元前十七世紀，商族領袖成湯滅夏，建立商王朝，定都於亳。傳至第二十王盤庚，遷都於殷，後世又將商稱為殷或殷商。
商是一個尊神尚鬼的王朝，作為國家領袖的商王率領全體民眾侍奉神明，上至戰爭結果，下至商王牙疼，大大小小的事情都要先占卜再做決定。
舉一個簡單的例子，假設商王這天晚上做了一個噩夢，次日醒來，商王會認為是某位祖先的要求沒有得到滿足，故意跑進他夢裏作祟。為了聆聽祖先的願望，商王將命令負責占卜的官員“貞人”占卜吉凶，過程大致如下：
首先，拿出一片經過處理的龜甲或獸骨——通常以龜的腹甲居多，牛的肩胛骨次之——用刀鑽鑿少則幾個，多則幾十乃至一二百的孔穴，使孔穴處的甲骨變薄，達到容易被燒裂又未被鑿透的程度。
隨後，一邊用燒紅的圓木在孔中旋轉燙灼，使甲骨開裂，出現“卜”字形裂紋，稱為“兆紋”；一邊向祖先祝禱，陳說商王昨晚做噩夢之事。
接著，解讀兆紋，向商王揭示這次卜問的結果是吉是凶。
最後，用紅色或黑色的墨水在甲骨上書寫卜問的內容與結果，稱為“卜辭”，為了能長久保存，還要用刀根據墨跡刻出文字，與其餘甲骨堆放在一起，作為歸檔。
商朝人就是這樣，事事靠占卜決定，神靈的意誌不可違抗。但值得注意的是，商朝人尊神尚鬼的理念並非一成不變，而是從整體上呈現減弱的趨勢。
商朝前期的貞人數量約在二十至三十之間，到了商朝後期，貞人數量已經縮減至個位數，並出現了武乙這樣與天神爭強的商王——“帝武乙無道，為偶人，謂之天神。與之博，令人為行。天神不勝，乃僇辱之。為革囊，盛血，卬而射之，命曰「射天」”。
換句話說，商朝人，或許說商朝的少部分人，已經不再盲目地相信鬼神，而更加肯定人為努力、方針策略、工具革新的價值。
這就是王琅從小接受的曆史觀，論點清晰，論據充分，比當時流傳的其它史觀都更可靠可信。
但現在說這些話已經沒有意義了——
盡管人間社會的情形似乎就是商朝末期的景象，她腳下所在的土地卻並非曆史上的商王朝，而是一個神明妖魔與人類共存的奇異世界。
◇
猛烈的勁風直撲腦後，濃重的腥氣令人作嘔，王琅想也不想，抬手就是一劍。
生死關頭的應激本能壓製住突如其來的黑暗環境引發的不適，王琅轉身下劈的動作果斷狠厲，準確擊中從背後攻擊的偷襲者，同時借助劍身反彈之力拉開距離。
異獸？
王琅強行穩住胸中被蠻力反擊震蕩得一片翻騰的氣血，試圖從周圍獲取更多的信息。
眼前一片黑暗，沒有任何光源，其餘感官的功能倒是更加敏銳，能判斷出攻擊自己的異獸應該是熊羆般的大型獸類，動作靈活，力氣又大，值得慶幸的是沒聽到羽翼扇動的聲音，也沒聽到其餘顯著的聲音，可見這隻走獸在附近環境的食物鏈中地位頗高。
地麵以泥土和岩石為主，附著了一定植被，風中有高大喬木與低矮灌木的搖動聲，隱約能聽到河水潺潺流動的聲音。
暫時知道這些就夠了。
王琅收回注意力，集中到迫在眉睫的威脅上。她的反應比異獸敏捷，應激反應的本能也激發出身體潛藏能量，因此一時沒有在異獸的攻擊下受傷。但她心裏很清楚，這樣的狀態在她身上維持不了多久就會消失，那頭攻擊她的異獸卻仿佛來自洪荒的凶猛獸類，不僅力大無窮，而且速度反倒撲來時還提快了幾分。
王琅躲了幾回，聽見異獸揮空的一爪落在地麵凸起的岩石上，輕而易舉將那塊大石擊成碎塊，四向飛濺。王琅心頭一跳，不敢想象被這異獸正麵擊中一掌會是什麼後果。
無法躲開全部的碎石，她幹脆硬承下石屑的衝擊，趁著異獸舊力剛去，新力未足的時機揮劍進攻異獸的胸腹。