今天是阿桃的大日子。
她決定離家出走。
賜光明媚，日頭照在身上暖洋洋的，好不舒坦。
阿桃深吸一口氣，像小鳥一般快樂地飛奔如山林。
她故意避開了大道，避免隨便被父親和母親追上，專挑了溪水邊的小徑。
母親曾告訴她，當年她在山林裏迷失，走的就是這條道。
——“不過，山林裏野默太多，我當年遇到了狼群，差點被叼走。幸而恰巧遇到了你父親，才撿回一條命。因而你萬不能私自闖入山林中。”
對於母親的警告，阿桃並不當真。
母親總會講一些離奇的故事，什麼雪天夜奔，什麼大漠裏殺敵，什麼詭計多端的郎主，阿桃每次聽著，都覺得母親不去做說書先生可惜了。母親隻想嚇唬她，讓她老老實實地待在家裏，乖乖念那乏味至極的醫書，她才不上當。
阿桃已經五歲了。
年初時，裴淵和晚雲決定給阿桃開蒙，並鄭重地辦了個開蒙儀式。
儀式上吃了許多好吃的，阿桃心滿意足地摸摸肚子，想著開蒙是見好事。卻未料，所有的好事都隻發生第一日，而那日之後，便是無窮無盡的苦海。
過去，她每天從睜眼開始，不是跟著父親母親後麵乳轉，就是跟著六兒去玩。而開蒙之後，她每日都要乖乖坐在書房裏識字念書，讓她無比苦惱。
而一涉及到學問，父親母親都不約而同地變得認真，阿桃自覺忽而成了沒人疼的小孩。她覺得，自己必定要出走一趟，好讓父親母親知道，她說不跟他們玩了是認真的。
這個念頭一直存在阿桃心裏，到了今天早晨，終於到了爆發的時候。
早晨，母親收到王賜舅舅的來信。她抱著阿桃，讓阿桃自己把信上的字念出來。
在父親的執教之下，雖然阿桃還沒有把所有的字認全，但大意是看得懂的。舅舅的長子，阿桃的表兄王追已經十一歲，據舅舅說，出落的一表人才，比起舅舅當年有過之而無不及，已經能作詩。
信裏，還附上了小詩兩首，王追作的。
“看到麼？”母親笑瞇瞇地摸著阿桃的腦袋，“你看你王追表兄多厲害，作詩作得多好。”
連父親看了，也點頭道:“韻腳工整，卻不拘泥，形神兼顧，可謂上品。”
那可是極高的贊賞！
阿桃撇了撇嘴角:“他十一歲了。”
母親點點她的腦袋:“他五歲的時候寫字也比你好看，要見賢思齊。”
阿桃撅著嘴，一臉不高興。
“那母親何不讓這表兄過來，認他來做女兒好了。”她說。
母親好笑地看好著她:“他是個男子 ，如何做得女兒？”
阿桃皺了皺鼻子。
而當父親讓她到書房裏去好好習字，再將母親布置的兩頁醫書背完的時候，阿桃終於忍不住，趁著他們去院子裏照看桃樹，從窗臺溜出書房，而後，開了院子的側門，跑了出去。
阿桃從不曾做過這樣的事。
她跑得氣喘籲籲，直到再也看不清院墻，才放慢了步子。
家附近的山林，她其實並不陌生。父親母親時常帶她出來玩。不過他們每次出來，都弓箭刀具不離身，並且叮囑阿桃，不許私自乳跑。