大宋政和二年，河北東路，恩州清河縣，城外西北方向五十裏外有一村，有六七百戶人家，因此間百姓大多姓陳，所以喚作陳家村。村中有一長者，蕭太公，德高望重，家資巨富。蕭太公乃是南朝梁國太祖蕭衍之後，當年梁國被陳所代，其祖避難來到北方，到了此間，隱姓埋名，娶妻生子，置辦家業，傳到蕭太公這一代已是有十代了，攢下了潑天家私，整個河北無人不知蕭家之富。蕭太公膝下有四子，長子大朗蕭鼎，字遠山，二十有六，八尺身材，相貌堂堂，十分的英雄。自小習練武藝，打熬氣力，十八般武藝無所不通，件件皆有奧妙，尤其善使一杆點鋼槍，有鬼神莫測之玄機，萬夫不當之勇。這蕭鼎不但武藝高強，更是愛好結交英雄好漢，濟難救貧，急人所急，救人所救，義氣深重。凡是被其救濟過的人士，無論男女老少，皆傳頌其恩義，因此蕭大朗的美名傳遍河北山東，人皆稱其為“河北呼保義，清河蕭大朗”。蕭太公二子蕭炎，二十有四，也是自小習武，善使一口三尖兩刃刀，武藝高強，十分了得。因其武藝高強，使得又是三尖兩刃刀，排行又是第二，人皆稱其“灌口小二郎”。三子蕭易，二十有二，善使雙鐧，也是英雄了得，武藝高強。一雙鐧使起來，水潑不進，因其善使雙鐧，又姓蕭，人皆稱“小秦瓊”。四子蕭摩軻，隻有十八歲，雖然年少，但身高九尺，天生神力，力大無窮，在四兄弟中無人能及。不但力大，更是武藝高強，掌中一雙錘，舞起來鬼神皆驚，四兄弟中無人可以抵擋，打遍河北無敵手。左手錘重三十斤，右手錘重四十五斤，有唐初李元霸之風采，人皆稱其“小元霸”，性情耿直。四兄弟皆是義氣深重的英雄好漢，河北山東無人不欽佩。蕭太公早在兩年前就已去世，如今蕭家莊上乃是大朗蕭遠山做主，執掌家業。四兄弟中唯有四郎摩軻年少，尚未娶妻，其餘三兄弟皆已娶妻生子。這一日，莊中演武場內，正有人在激烈爭鬥，兩匹馬，兩條槍，槍來槍往，鬥了有五十合，不分勝負。場外圍著一些健壯莊客，高聲吆喝著。這時場內爭鬥已經到了分勝負的時刻了。隻見其中一大漢賣個破綻，讓過對方的槍，撥轉馬頭，往回跑，另一漢子見了催馬追上，先前那大漢見對方追了過來，瞧得親切，猛地一個回馬槍，閃電般刺向追來的那人。那漢見了，躲閃不及，高聲喝道：“哥哥留手，俺又輸了。”使出回馬槍的那漢聽了，急忙收槍，勒住馬，哈哈笑道：“周青兄弟，可服氣了？”那被叫做周青的漢子聽了，悶聲道：“有什麼服氣不服氣的，每次都敗在哥哥這回馬槍上，俺是躲不過哥哥這回馬槍。你也別逞強，在四郎麵前，哥哥連使回馬槍的機會怕是也沒有了。”使回馬槍的漢子聽了，也不著惱，笑了笑道：“休得胡言，我們兄弟這些把式怎麼能跟四郎比。”見二人分了勝負，那些吆喝的莊客們也不再出聲了。比鬥的二人下了馬，自有旁邊莊客過來把馬牽走。二人走向演武場上朝向南的主台走去，主台上正坐著幾人，正中央坐著一人，好相貌：天庭飽滿，地閣方圓，額頭隆起，相貌堂堂，威風凜凜，正是蕭家大朗，河北呼保義，蕭鼎蕭遠山。在其旁邊又坐著兩人，一年長者，年約五旬，身穿灰色儒袍，頭戴方巾，一派端方；另有一年輕後生，約有二十幾許，也是儒生打扮，一身白衣，手搖羽扇，麵白無須，**倜儻。三人兩邊坐著三條大漢，又有數個空著的座椅。三條大漢，真真好漢：人人如龍，個個英雄。比鬥的二人這時走上主台，對著肖鼎三人及旁邊坐著的三人叉手行禮道：“見過哥哥，見過二位先生，見過眾兄弟。”蕭鼎一擺手，對二人說道：“兩位兄弟不必多禮。”二人聽了，走向旁邊空著的座位，坐下。這時年輕的儒生搖動羽扇，輕輕笑道：“方才謝維兄弟詐敗，周青兄弟追敵而敗，然也有可取之處，正是衝鋒陷陣的猛將。”話音剛落，年長者卻說道：“窮寇勿追。”便不再說話了。蕭鼎聽了，哈哈笑道：“繼勳和先生說的都有道理，隻要人盡其才即可。”二人聽了俱都含笑不語。這二人乃是蕭鼎的至交至親，年長者非是本村人，數年前，此人落魄至此，被蕭太公收留，後來蕭太公與其一番交談，發現其有大才，便留其在莊上，以為心腹，凡大事小事無不與其商議，協助太公把蕭家料理的井井有條，好生興旺。此人姓姚，名好古，四十有五，中過舉人，學識淵博。被蕭鼎喚作繼勳的年輕儒生乃是陳家村人，卻不信蕭，姓馮，名道，字繼勳，祖上逃難來到蕭家村，已有四代。其乃獨子，家裏隻有老母，家貧，然好讀書，腹有良謀，有良平之才，雖是儒生，卻性豪爽，蕭鼎與其乃是至交。身後立著的三人包括比鬥的謝維、周青五人祖上乃是當年跟隨蕭鼎祖上避難來此的忠臣義士，後來自願入了蕭家，成了家將，其子孫也一直遵從祖訓，直到現在。這五人分別是謝維，李玉，元化，莊燦，周青，五人個個都有一身好武藝，個個都是忠義無雙的好漢子，蕭家四兄弟和五人雖是主仆，實為兄弟，平日間也是以兄弟相稱。蕭鼎正與姚好古和馮繼勳說些當今大宋時政，說到朝廷的擴田與花石綱時深惡痛絕；說到那些陷害忠良的奸臣、欺壓百姓的貪官汙吏時，聽得身後的五位好漢咬碎鋼牙，一個個恨不得食其肉，喝其血。五人正怒發衝冠時，這時從外麵匆匆走進一條昂藏大漢,身高八尺餘,二十幾許,麵黃,甚是魁偉雄壯。這漢子走得甚是急躁,邊走邊喊:“哥哥，哥哥。”眾人早看見了這雄壯大漢,認出來人正是清河縣武家村的武鬆武二郎。這武二郎自小父母雙亡,靠其兄長撫養長大。說來奇怪,這武二郎其兄長身高五尺,真的是三寸丁,枯樹皮一樣的人,膽小懦弱。而弟弟武二卻是雄壯奇偉,不但身長,更是一身的神力,自小得異人傳授,學的一身的好本領,武藝高強,義氣深重,與蕭鼎相交,以兄事蕭鼎。蕭鼎見武二郎匆匆趕來,站起身來,走下主台,迎向武鬆,說道:“二郎何事驚慌?”武鬆快步來到蕭鼎身前,行了一禮,道:“武鬆拜見哥哥,哥哥，武鬆今日打死了人。”眾人聽見武鬆說自己打死了人,皆吃了一驚。蕭鼎也是驚訝,連忙問道:“卻是何故,兄弟且細細道來。”原來武鬆兄長生的矮小,膽小怯懦,經常遭受村裏潑皮無賴的嘲笑欺負,武大知道自己兄弟的性子,是以大多受了欺負也不敢向兄弟說起,怕自家兄弟為了自己而惹出禍端來。眾潑皮無賴見武大這個樣子更是得意了。不想今日眾潑皮中有一個叫牛二的見了武大,不由得一番嘲諷取笑,不巧的是正被武鬆看見了,武鬆不岔,上前教訓牛二。牛二也是練過拳腳的,不服,上前與武鬆廝打,量牛二怎敵得過武鬆?結果被武鬆三拳兩腳打倒在地,暈死過去。武大見了,以為兄弟打死了人。武鬆也是知道自己拳頭的分量的,再看這牛二瘦骨嶙峋,也是以為牛二禁不住自己拳腳,被自己打死了,見兄長慌亂著急,對武大說道:“哥哥休慌,人是我打死的,不幹哥哥的事,若吃官司,自有我抵命就是。”武大見兄第這般說,捶胸頓足道:“兄弟阿,你自小是我把你養大的,你若吃官司,抵了人命,哥哥我怎忍心阿!二郎,你不是和蕭大官人相交甚厚嗎,你不妨到蕭大官人那處,大官人見識非我等小人所知,你去求求大官人,看看大官人是如何說的。”武鬆聽了武大的話,甚是有理,便連忙跑到蕭鼎莊上，尋找蕭鼎。眾人聽了武鬆的話後,才明白事情緣由,周青大聲道:“二郎不就打死了一潑皮嗎,值得什麼?二郎好拳腳,三拳兩腳便結果了那廝,哈哈。”其餘四人也是讚歎武鬆好本領好拳腳，渾不把打死牛二放在心上。蕭鼎也是笑了笑道:“一潑皮罷了,這廝死就死了,值得兄弟抵命?曼說一條性命,便是十條這樣的性命,也抵不過我兄弟的一條。二郎切請放寬心,就在哥哥莊上住下,一切有哥哥我,放心便是。”謝維等人紛紛說道:“二郎放心就是,值得什麼?一切有哥哥呢!”武鬆聽了,也是懸著的一顆心才徹底放下,有哥哥的這一番話,武鬆相信自己是不用在吃官司了。這時馮繼勳接過話頭道:“雖說如此,但是還是要派人到知縣相公那裏疏通一下。”姚好古也是點頭讚同。蕭鼎於是喚過一莊客:“去尋二莊主回來,把二郎的事告訴他，讓他去知縣相公處一下。”這莊客得了蕭鼎的吩咐，轉身離去不提。蕭鼎又吩咐一莊客：“叫人收拾一間屋子給二郎住下。”處理了這兩件事，蕭鼎對武鬆笑道：“值得什，二郎以後就在這裏好好住下就是了。”武鬆道：“多謝哥哥了，那武鬆就叨擾了。”蕭鼎牽著武鬆的手道：“自家兄弟說這些做什，走，吃酒去，為二郎接風壓驚。”眾人哄然叫好，這一頓酒吃的好不暢快。且說武鬆到了蕭鼎莊上，每日就是和眾人較量拳腳槍棒，吃酒狩獵，好不快活。不知不覺間過去十數日，後來才知道原來當日牛二並沒有死，隻是暈死過去，武鬆自然不用在躲在蕭鼎莊上避禍了，且擔心武大，自己不在家裏，豈不是更是受人欺負？於是辭別蕭鼎回家，蕭鼎親自送武鬆回到家裏，臨別又贈送武鬆五十兩銀子。自此武鬆和武大安心在家不提。