卻說這一日，山寨無事，蕭鼎正在房內閱讀兵書，這時有親隨來報，說徐達常春二位頭領求見。蕭鼎讓親隨帶徐達常春到書房來見，不一刻，徐達常春來到，對蕭鼎行了一禮，道：見過哥哥。
蕭鼎問道：二位兄弟今日來此所為何事？
常春直性子，嘴快，搶道：不瞞哥哥，哥哥叫俺們兄弟二人掌管水軍，鎮守水寨，是看得起俺們兄弟。可是，哥哥也知，俺們兄弟都不識水性，如何管束得了那幫子水鬼？一到船上，俺就是頭暈眼花的。今日來哥哥這裏，就是想讓哥哥體恤俺們兄弟，給俺們兄弟換個別的勾當，這水軍俺們實在幹不了。
聽了常春的話，蕭鼎看向徐達，徐達見蕭鼎朝自己看來，點點頭道：哥哥，常春兄弟說的正是，這水軍俺兄弟二人實在不行。水軍對我梁山實在重要，俺們兄弟怕辜負哥哥的重托。
見徐達也這麼說，蕭鼎沉思片刻，才對二人說道：山寨也沒有識的水性的頭領，也罷！去敲響聚將鼓，聚義廳議事。聽了蕭鼎的話，常春主動去敲聚將鼓，徐達陪著蕭鼎來到聚義廳。鼓聲響罷，眾頭領陸續到來，見過蕭鼎，各自坐在自己的位置上。
見眾人坐定，姚好古問道：大朗，何事擊鼓？
蕭鼎於是將徐達常春的話說了一遍，眾人聽了，均是無奈。
許貫忠道：奈何山寨無有識的水性的頭領。眾人都是讚同。
這時，時遷卻是站了起來，對蕭鼎道：哥哥，小弟倒是聞得幾個好漢，若能得這幾位好漢上山，定可解山寨之憂。眾人忙問是哪幾位好漢。
時遷笑道：這幾位好漢，遠在天邊近在眼前，正是我梁山泊外，濟州石碣村的阮氏三雄。這三兄弟，二郎阮小二，人稱“立地太歲”；五郎阮小五，人稱“短命二郎”；七郎阮小七，人稱“活閻羅”。這三兄弟，武藝高強，義氣深重，最了得的是三兄弟一身的水裏功夫，入了水，簡直就是回了家。山寨若能得這三位上山，水軍必然如虎添翼。
蕭鼎聽了時遷的話，又細問了關於阮氏兄弟的一些情況，決定親自去請這三兄弟上山。並且立刻讓人備好彩禮，挑選了十幾名精細的嘍囉充作伴當，又讓謝維、李玉陪同，即刻下山，乘坐水軍船隻，駛往石碣村。
石碣村，是梁山泊外的一小漁村，有村民七八百戶，皆以打魚為生，生活倒也可以。隻是後來朝廷擴田，將梁山泊劃歸朝廷，漁民若要打魚，須得繳納稅款。本朝，魚價本低賤，現在更要上交朝廷高額稅款，漁民生活大不如前。
蕭鼎一行在晌午時便來到石碣村，下的船，帶好彩禮，向人打聽到阮小二的住處，便向阮小二家走去。少時，便來到阮小二家，隻見門前曬著一張破網，十幾間草屋連著。
蕭鼎對著屋裏麵喊道：二哥在家嗎？
這時從屋裏傳出一聲：何人喚俺？接著走出一漢子，蕭鼎仔細打量：七尺五六身材，一臉的精悍樣子。頭戴著一方破頭巾，穿著一身破衣裳。這漢子正是阮小二。
見到蕭鼎一行人，其中蕭鼎一身華服，氣度不凡；又有兩人，威風凜凜。身後跟著十數名伴當，皆捧著一托盤，上麵用絲巾蓋著，不知何物。
蕭鼎對這漢子行了一禮，道：小可姓梁，濟州人，平生好結交天下英雄。聞得石碣村阮氏兄弟英雄了得，義氣深重，今日特來拜會，不告之處，敬請二哥見諒。
阮小二聽了，忙道：大官人休要如此說，折殺小人了！大官人來俺這裏，是抬舉俺們兄弟了，大官人快裏麵請！說著引著蕭鼎進屋。
蕭鼎揮手示意身後伴當，將禮品獻上。說道：小小禮物，不成敬意，望二郎笑納。
阮小二見了，連道不敢，接著喚出自己渾家，吩咐有貴客到來，叫其準備酒菜。
蕭鼎忙阻止道：不勞二郎費心，還是小可請二郎到酒館吃酒吧，屆時叫上五郎、七郎，也方便些則個。
阮小二忙道：怎敢讓大官人費銀錢，豈不是俺們兄弟的罪過？
蕭鼎道：二郎休要如此說，些許銀錢值得什？隻要請的二郎、五郎、七郎吃酒，吃的盡興，慢說這些銀錢，就是再多些，也是值當的。說罷，讓人將彩禮放下。
一則眾人都是義氣之人，二則都是粗人，不計較那些客套。當下阮小二讓渾家將彩禮收下，自己帶著蕭鼎眾人去尋五郎、七郎，一起吃酒。路上正好撞見阮小七，阮小五介紹了眾人以及來意，阮小七大喜，自告奮勇去尋阮小五。
眾人來到泊邊的一家小酒館，隨便選了一處座，吩咐酒保打酒。蕭鼎，謝維，李玉，阮小二四人坐下，其餘人在外守把。四人邊飲邊談，說些槍棒拳腳，很是投機。
這時，阮小七回來，帶著一漢子，進了酒館，來到四人所坐的位子。阮小二將大家互相介紹一番後，大家又坐下繼續吃酒。